Intrarea în Yankee Stadium a simțit că ai trece pe teritoriul inamic. Nu, nu am fost acolo pentru a participa la un meci cu Yankee, dar, în calitate de fan de-a lungul vieții Mets, într-un oraș dominat de rivalii lor din afara districtului, doar intrarea pe stadion a fost murdară și trădătoare - ca o dezertare. Dar fratele meu mai mic în vârstă de 24 de ani – un fan Mets după împrejurări și un fan Liverpool Football Club după alegere – nu s-a simțit vinovat. Am fost acolo pentru a-i vedea echipa, pe ai cărei jucători îi venerează de parcă ar gusta taxele lor exorbitante de transfer. A fost pompat. A fost prima dată când i-a văzut pe Virgil Van Dijk, Andy Robertson și Divoc Origi cântând live. De ce au fost acestea fotbaliști eroii lui? Nu eram sigur, dar nu face parte din aceeași generație de fani ai sportului ca mine. Nu l-a văzut niciodată pe Bobby Valentine gestionând prost un joc.
Închinarea în mod deschis sportivi profesioniști rămâne distracția internațională, dar modul în care ne alegem eroii sportivi s-a schimbat pe măsură ce au intrat în joc schimbări mai mari de micro-generații. Copiii de astăzi au o perspectivă total diferită asupra eroilor sportivi decât generația mea. Și am 33 de ani. Nu este ca și cum aș fi Ring Lardner.
Schimbarea a amortizat cu siguranță niște lovituri. În timp ce iubitul meu Mets s-au menținut la strategia lor de subinvestire (dezvoltată în urma preluării proprietarului de către Bernie Madoff), alte echipe nu au făcut-o. Francizele NBA, în special, au învățat că are mai mult sens financiar să faci curse de titlu decât să lupți în fiecare an, ceea ce a dus la vârsta starului calfă. În extrasezon, Kyrie Irving, Kevin Durant, Russell Westbrook, Kemba Walker și Jimmy Butler au acceptat schimburi. Aceasta este o formație de start mai mult decât legitimă. Asta cu Paul George, D’Angelo Russell și Andre Iguodala - toți recent mutați - ieșind de pe bancă.
Pentru fanii din toată țara, asta înseamnă să înrădăcinați jucătorii nevăzuți și să vă despărțiți de vechii favoriți.
Nimic din toate acestea nu-l pune pe fratele meu, cu atât mai puțin pe nepoata mea, care, în cea mai mare parte, a ignorat acțiunea de pe teren chiar și după începerea jocului. Acest lucru nu înseamnă că nu a fost investită în jucători; ea s-a concentrat în mare parte pe răsfoirea conturilor de Instagram ale jucătorilor, comparând vacanțele lor luxuriante în afara sezonului ca o modalitate de a determina al cui tricou și-ar cumpăra. Alegerile au fost din belșug. Ai văzut poza aia cu Willian ținându-și pe el?baterii spirituale încărcate” în Israel?
La 33 de ani, fac parte din ultima generație de americani care nu își petrece anii adolescenței legat de o conexiune la internet de mare viteză. Din fericire, am crescut în jurul New York-ului, am avut suficientă stimulare locală și acces la informații pentru a mă ține sătul. Mi-am petrecut cea mai mare parte a verilor când eram copil la sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000, urmărind Mets la televizorul local; ascultarea de radio sportive în orele de scădere ale nopții pentru a auzi nebunii (în mare parte din Long Island) răzvrătindu-se despre performanța echipei în acea noapte; și parcurgând ziarele locale în dimineața următoare pentru a afla ce a fost dezvăluit în interviurile de după meci.
Având în vedere ineptitudinea istorică a celor de la Mets și listele slapdash asamblate de proprietari parcimoniosi, nu a fost nevoie de multe realizări mari pentru ca un jucător să câștige un loc permanent în inimile și mințile fanilor; până în ziua de azi există o mare rezervă de fapte despre jucătorii marginali cu nume precum Benny Agbayani și Timo Perez stocate în adâncurile creierului meu, unde cunoștințele despre cum funcționează un 401(K) și cum să navighez prin primele de asistență medicală ar trebui locui. Acești băieți au jucat pentru echipă acum 20 de ani în acest moment, iar reținerea mea continuă a slash-ului lor din 1999 linii este o acuzare atât a priorităților mele, cât și a seriei Mets de luare a deciziilor în mare parte proastă de atunci. timp.
Nici acesta nu este doar un caz de nostalgie. Pe măsură ce termenul limită de tranzacționare al Major League Baseball se apropia săptămâna trecută, am verificat obsesiv Twitter pentru a vedea dacă biroul ușor disfuncțional al Mets a schimbat ulciorul meu preferat. Din fericire, nu au găsit pe cineva dispus să-și achite prețul pentru Noah Syndergaard, un jucător de drept care s-a îndrăgit de fani cu o prezență colorată în rețelele sociale. Că el a postat meme-uri care abordează în mod direct săptămânile de incertitudine cu privire la soarta lui, mai departe M-a făcut să vreau ca Mets să-l păstreze, indiferent de ce fel de tinere talente ar putea intra întoarcere.
Acesta este progres.
În viața mea personală și în politică, sunt al naibii de aproape de un socialist. Dar, ca fan sport, am fost antrenat să fiu un om de companie – întotdeauna cel mai preocupat de echipa echipei salarizare, înrădăcinarea pentru ei să găsească talente tinere ieftine și exploatabile sau să dobândească talente scumpe pe o reducere. Când asul lor, Mike Hampton, a semnat cu Colorado Rockies după sezonul 2000 pentru 120 de milioane de dolari, mult mai mult decât puteau plăti Mets, m-am comportat ca și cum ar fi comis o crimă de neiertat.
Astăzi, dacă aș vedea acel număr defilând pe linia de jos a ESPN, probabil l-aș aplauda pentru că a obținut la maxim salariul, nu numai pentru că știu cum este să-mi dai fundul pentru fiecare dolar, dar pentru că acum știu mult mai multe despre acești sportivi profesioniști ca oameni. Nu mai sunt linii statistice și interviuri blande după joc, ci indivizi umanizați ale căror personalitățile și exploatările în afara terenului sunt la fel de convingătoare ca ceea ce realizează pe teren (sau teren, gheață patinoar etc.).
Multe dintre ele au de-a face cu accesul. Pe vremuri, trebuia să mă bazez pe editorialiştii de la NY Post pentru a difuza interviuri repetitive ale jucătorilor în timpul antrenamentelor de primăvară sau în zilele libere din sezon. Aproape nimic nu a fost interesant - îmi amintesc că eliberatorul de la Mets Turk Wendell a spus o poveste despre a fi prins în capcană de un urs în timpul unei călătorii de vânătoare în afara sezonului, dar a fost într-un clip TV rapid care a lăsat prea multe în seama imaginație.
Acea problema nu mai exista. Minutiae este moneda. Pot să urmăresc în direct cum liderul lui Mets, Jeff McNeil, încearcă să-și antreneze noul cățeluș de salvare și să observ cum Pete Alonso, începătorul echipei All-Star în prima bază, se luptă cu prima sa prăbușire prelungită în marele ligi. Dacă acei tipi într-o zi părăsesc Mets, voi putea în continuare să țin pasul cu ei, atât urmărindu-le meciurile pe serviciul de streaming al MLB, cât și continuând să-i urmăresc pe Instagram.
Dacă decid să-l susțin pe Kyrie Irving când sosește în Brooklyn, pot folosi o aplicație pentru a încerca să mă conving că este de necunoscut și să las în urmă toată chestia cu pământul plat. Încă mi se pare incomod, dar este lumea în care copiii mei vor crește, indiferent cât de devreme îi voi primi într-un tricou Mike Piazza. (În mod similar, aș crede că Russell Westbrook este un sociopat în toată regula dacă tot ce aș ști despre el ar fi cum a jucat pe teren. Dar datorită Instagramului, pot spune că este un tată bun și operează la un nivel vestimentar asemănător lui Dumnezeu.)
După meciul de fotbal, am luat un sondaj rapid al urmăririlor mele pe Instagram și, de fapt, am fost puțin șocat să constat că poate sunt mai mult ca nepoata mea decât mă așteptam. În timp ce fac un efort să-i urmăresc pe jucătorii Mets, gravit spre cei care nu au nimic de-a face cu echipele mele favorite. Unele dintre acestea au de-a face cu faptul că NBA are cei mai interesanți jucători de urmărit pe Instagram, iar Knicks mei au o listă de jucători înlocuitori și copii tremurați, așa că, în orice caz, m-am atașat mai mult de vedetele de care nu mi-ar fi păsat înainte de socializare. era media. De fapt, simpla idee că am vreun fel de sentimente pozitive față de LeBron James - un tip al cărui anunț din 2010 la agenție liberă a făcut ca lui Mike Hampton să arate ca un revoluționar într-un spital de copii - poate fi pus în întregime pe seama sincerității sale pe Twitter și Instagram (împreună cu performanța sa revelatoare din filmul lui Amy Schumer Epavă de trenuri).
Mă uit la un meci de la Mets în timp ce scriu asta, iar acum un tip pe nume Aaron Althier își atinge media de bataie de 0,060, în ceea ce va fi inevitabil o încercare eșuată de a ajunge la bază. Nu este pe Instagram în nici un fel major, așa că nu știu nimic despre el, cu excepția faptului că este înalt și e naiba de baseball (tocmai a lovit), dar sunt obligat să-l susțin. Aceasta este soarta mea de bărbat de 33 de ani care a crescut fără prea mult acces la alte echipe sau sportivi. Nu mă înțelege greșit, îi iubesc pe Mets - doar înțeleg și cum s-a întâmplat.
Fratele meu reprezintă următoarea evoluție; dragostea lui pentru Liverpool este posibilă de prezența masivă pe internet a Premier League engleză, încântată de tabloidele sportive britanice turbate și susținut de abonamentul său la streaming-ul lui Liverpool canal. El urmărește suficient pentru a cunoaște melodiile tuturor jucătorilor – fanii britanici zădărnicesc rime simpliste despre fiecare jucător între înghițituri. lager și, în ciuda faptului că nu a mai fost niciodată într-o mulțime, a putut să cânte în timp ce scandările răsunau prin Yankee. Stadiu. M-a lovit târziu în joc de ce este atât de obsedat de Liverpool - toate echipele locale pe care i le-am predat sunt absolut naibii. Nu am putut face mare lucru în privința asta în anii mei de formare, dar acum are opțiuni, activate de geografie. El este devotat unei echipe, dar una peste ocean și la câteva fusuri orare distanță. Loialitatea bazată exclusiv pe geografie devine rapid un lucru din trecut.
Și mai departe este nepoata mea, căreia nu i-ar păsa mai puțin de partea de echipă a sporturilor de echipă. Sigur, se presupune că este o fană a Knicks, cel puțin atunci când judecăm după volumul de tricouri și accesorii pe care le deține, dar este un atașament destul de liber în cel mai bun caz. Ea a fost încântată când Kevin Durant a decis să vină la Brooklyn, pentru că, sigur, i-a disprețuit pe Knicks, dar lucrul important era că el își va juca majoritatea jocurilor înainte ca ea să se culce mai departe nopți de săptămână.
Trăim printr-o realiniere socială grozavă, deoarece corporațiile și instituțiile civice abandonează oamenii și creează o lume a indivizilor care se descurcă singuri. De ce să muncești din greu pentru o companie care nu îți oferă un salariu corect? De ce să vă deranjați cu o echipă care crește prețurile biletelor, dar nu investește într-o listă? Tendința către înrădăcinarea jucătorilor umani individuali în loc de entități de miliarde de dolari avea deja sens în acest mediu, iar o generație de sportivi care au stăpânit rețelele sociale tocmai a accelerat tendinţă.
Este cu adevărat o dezvoltare remarcabilă. De zeci de ani, sporturile profesioniste au fost incredibil de rezistente la schimbare și, în unele cazuri, sunt încă sunt disperați să susțină tradițiile păstrate - Yankees încă nu-și lasă jucătorii să poarte facial păr. Dar indiferent de câte ori echipele profesioniste cântă Imnul Național sau trec cu reverență pe vechii jucători de mingi pentru a sărbători campionatele câștigat acum o jumătate de secol, ei nu vor putea reține diferențele precum cele pe care le-am recunoscut la acel meci de fotbal din urmă lună. Doar fac tot posibilul să țin pasul.
Fratelui meu îi pasă că Eden Hazard a fost schimbat la Real Madrid? Puțin. Nu prea mult.
