Vehiculele electrice au câștigat în popularitate în ultimul deceniu, reprezentând aproape 6% din vânzările totale de vehicule noi în 2022, conform Date Kelly Blue Book. Cu generos stimulente fiscale guvernamentale pentru a încuraja consumatorii să treacă la electricitate, se așteaptă experții 145 de milioane de vehicule electrice vor fi utilizate până în 2030. Cu toate acestea, datele privind beneficiile reale pentru mediu și sănătate ale vehiculelor electrice au fost subțiri în trecut. Dar noi cercetări publicate în jurnal Știința Mediului Totala constatat că impactul vehiculelor electrice este la fel de promițător pe cât era de așteptat.
Echipa de cercetare, de la Școala de Medicină Keck a Universității din California de Sud, a examinat seturi de date disponibile public pentru a determina modificări ale calității aerului și sănătății respiratorii, pe măsură ce californienii au trecut de la vehiculele pe benzină la vehiculele electrice din 2013 la 2019. Ei au descoperit că la nivel local, pe măsură ce numărul de vehicule electrice înregistrate într-un anumit cod poștal a crescut, anumiți poluanți ai aerului și vizitele la urgențe legate de astm au scăzut în acel cod poștal.
„Când ne gândim la acțiunile legate de schimbările climatice, adesea este la nivel global”, a spus coautorul studiului. Erika Garcia, Ph. D., MPH, profesor asistent de științe ale populației și sănătății publice la Keck School of Medicament. „Dar ideea că schimbările care se fac la nivel local pot îmbunătăți sănătatea propriei comunități ar putea fi un mesaj puternic pentru public și pentru factorii de decizie politică.”
Cercetătorii au descoperit că pentru fiecare 20 de vehicule electrice suplimentare la 1.000 de rezidenți dintr-un cod poștal, spitalele au înregistrat o scădere cu 3,2% a urgențelor legate de astm. Echipa a observat, de asemenea, o ușoară scădere locală a dioxidului de azot, un gaz cu efect de seră comun și foarte reactiv.
Creșterea medie a vehiculelor electrice pe întreg teritoriul statului a crescut de la 1,4 la 1.000 de persoane în 2013 la 14,6 la 1.000 de persoane în 2019. Cu toate acestea, nu toate comunitățile își pot permite vehicule electrice. În codurile poștale cu resurse reduse, mulți consumatori nu își pot permite prețul ridicat al unui vehicul electric —care, în medie, costă 66.000 USD începând cu 2022 — chiar și cu stimulente fiscale guvernamentale care oferă 4.000 USD pentru vehiculele electrice folosite și 7.500 USD pentru vehiculele electrice noi care îndeplinesc cerințe specifice de producție sub anumite limite de venit.
În codurile poștale în care doar 17% din populația adultă avea o diplomă de licență, numărul de vehicule electrice a crescut cu doar 0,70 la 1.000 de rezidenți pe an. În comparație, în codurile poștale în care 47% aveau o diplomă de licență, creșterea a fost de 3,6 vehicule electrice la 1.000 de rezidenți pe an.
Și deși vehiculele electrice sunt mult mai ecologice (și mai bune pentru astm) decât mașinile care consumă benzină, adoptarea pe scară largă a vehiculelor electrice este un obiectiv care are bariere semnificative.
În primul rând, resursele utilizate în fabricarea bateriilor EV — majoritatea vehiculelor electrice folosesc baterii litiu-ion — poate avea un cost ridicat de mediu și social.
Si totusi investiții federale în construirea rețelelor de încărcare a vehiculelor electrice a explodat în Statele Unite și va schimba jocul, lipsa de stații de încărcare în afara zonele metropolitane înseamnă că tehnologia EV va lua timp pentru a fi la fel de convenabilă ca mașinile pe benzină în afara orașelor și suburbii.
Realitatea este că, deși vehiculele electrice ajută la reducerea poluării aerului și duc la rezultate mai bune pentru sănătate, comunitățile care sunt cele mai afectate de poluare vor avea nevoie de mai mult sprijin pentru a trece la un mediu mai ecologic energii.
„În cazul în care cercetarea continuă să susțină concluziile noastre, vrem să ne asigurăm că acele comunități care sunt supraîncărcați de poluarea aerului cauzată de trafic, beneficiază cu adevărat de pe urma acestui efort de atenuare a schimbărilor climatice.” a spus Garcia.
