În urmă cu 16 ani, această trupă genială Dad Rock și-a lansat cel mai important album

Când The National a lansat primul lor album auto-intitulat în 2001, ei nu au devenit imediat coloană sonoră pentru oamenii capricioase cărora le place să stea cu o carte la fel de mult ca o noapte cu prietenii lor, să primească pierdut. Transformarea dintr-o trupă bună de care ai auzit, într-o trupă de care ai auzit a avut a sti Tot despre, probabil s-a întâmplat acum șaisprezece ani. Pe 21 mai 2007, The National a lansat al patrulea album Boxer și și-au consolidat statutul pentru totdeauna. Iată de ce rămâne cel mai durabil album al lor și locul în care ar trebui să începi dacă ești încă în gard cu această trupă.

În minunata ei recentă profil al National pentru New Yorkerul, Amanda Petrusich subliniază atracția trupei, în special printre cei care se încadrează în demografia „tăților triști”. Petrusich scrie că muzica trupei surprinde „tristețea ambientală” a unui anumit tip de „ennui la mijlocul vieții”. Și totuși, acum 16 ani, cu

Boxer, The National nu au fost încă rockerii tată și trist care sunt acum. În schimb, ei erau ca mulți dintre noi pe atunci; mame și tați triști la antrenament. Strălucirea lui Boxer este că evocă sentimentul de călătorie în timp indie rock. Boxer se simte la fel de proaspăt ca în 2007, dar spre deosebire de a asculta ceva de genul devreme Accident vascular cerebral, un album National grozav se va simți ca și cum ar fi fost scris pentru tine acum, nu atunci.

Nu există nimic în calitatea producției care să facă Boxer se simte în mod special înrădăcinat într-un timp și totuși, de asemenea, într-un fel, se simte în acord, personal, cu cel care ascultă. Aceasta este magia generală a The National. Se simt ca prietenii tăi secreti, vorbind direct cu tine, aruncând fraze care par atât de perfecte și triste, dar cumva pline de viață. S-au scris multe despre felul în care versurile lui Matt Berninger surprind diferite stări de depresie, dar, The National nu este ca un fel de versiune americană cinică a Radiohead. Boxer este clasic nu pentru că este supărător, ci pentru că este înălțător și crucial, amuzant.

Pe piesa a opta, Berninger cântă: „Voi primi bani, voi deveni amuzant din nou”. Acest tip de sentiment poate fi relaționabil cu oricine care și-a plănuit un fel de revenire în propria minte, dar aterizează pentru că recunoaștem golul hilar al falsului prostesc promisiune. Miza este întotdeauna emoționantă în cântecele naționale. Premisa „Mistaken For Strangers” ar putea fi la fel de ușor forța narativă motrice a unui episod din Reduceți-vă entuziasmul; ideea că prietenii tăi nu te pot recunoaște în treacăt, din cauza luminii ciudate de la semnul cu neon al unei bănci. The National este puțin amuzant pentru că versurile devin specifice și, în acele detalii de zi cu zi, există și o tragedie. La „Gospel”, Berninger îi cântă unui prieten sau iubit nevăzut, vorbind despre agățarea unor lumini de sărbători ca o favoare dar mai întâi, o ofrandă de pace „două brațe de reviste pentru tine”. De ce a adus această persoană peste cele două brațe de reviste? Ce reviste? De ce este asta atât de amuzant? Și de ce se pare că totul este pe cale să se prăbușească, de asemenea? Poate nu întâmplător, pe „New Order T-Shirt” una dintre melodiile celui mai nou album The National din 2023 — Primele două pagini ale lui Frankenstein — Berninger se referă la un „zgârie-nori pentru reviste”, evocând imaginea cuiva care stă lângă, din nou, teancuri de reviste. Îți amintești când apartamentele noastre arătau așa?

Din punct de vedere sonor, Boxer este unul dintre cele mai perfecte albume Nationale. Când tobea lui Bryan Devendorf începe la „Mistaken For Strangers”, albumul practic te prinde și nu te lasă niciodată. Între timp, îndatoririle la pian ale lui Aaron și Bryce Dessner sunt obsedant de frumoase la finalul uneia dintre cele mai bune melodii de pe album; „Slow Show.” Basul lui Scott Devendorf fredonează cu acest outro pian, în timp ce Berninger cântă „Tu știi că am visat la tine, timp de douăzeci și nouă de ani înainte să te văd”.

Acest vers a fost un fel de remix dintr-o melodie numită „29 Years” de pe albumul lor de debut cu titlul propriu din 2001. Dar, diferența dintre acea versiune și „Slow Show” este uluitoare. „29 Years” seamănă mai degrabă cu o melodie tribut lui Bob Dylan, o piesă bazată pe concept, o melodie vorbită, cu o margine sardotică și urme de frumusețe. Însă, cu „Slow Show”, The National a luat acel deșertat și l-a transformat într-o baladă epică și profund emoționantă. „Slow Show” este cu totul mai bun decât „29 Years” în toate modurile imaginabile, chiar dacă The National avea nevoie de schița brută a primei versiuni pentru a ajunge la versiunea perfectă.

Cel mai recent album National Primele două pagini ale lui Frankenstein, este asemănător cu Boxer într-un singur punct de vedere: ambele sunt genurile de albume care te strecoară pe furiș. La prima ascultare, ambele Boxer și Primele două pagini ale lui Frankenstein s-ar putea să te facă să crezi că există doar o mână de „single”, iar restul albumului este naționalism capricios. Dar apoi, cu cât redai albumul mai mult, cu atât realizezi că fiecare aspect al acestuia funcționează și că fiecare melodie aparține acestui album în mod specific și nu s-ar potrivi în altă parte. Acest fapt este valabil pentru cele mai bune înregistrări ale lor - cum ar fi High Violet (2013) și Dormi bine Bestia (2017) — dar poate nu la fel de adevărat ca unele dintre albumele lor, care pur și simplu conțin melodii grozave, cum ar fi Sunt ușor de găsit (2019) sau Cires (2004).

Pentru credincioși, nu există albume naționale proaste, deși unele par să vină împreună mai bine decât altele. Dintre acele înregistrări perfecte foarte speciale și esențiale, Boxer domnește suprem. Este un record cu adevărat impresionant și, în mod interesant, te poate pune în mișcare, în ciuda faptului că ești un fel de câștigător de medalie de aur pentru introspecție. Dar, în același timp, ne oferă ceea ce Naționalul face cel mai bine; ne amintește că întotdeauna am fost ciudați și că uneori, este în regulă să vrem să rămânem înăuntru și să ne gândim la asta.