La sfârșitul verii anului 1990, faptul că NBC avea să debuteze într-un sitcom în prime-time cu un rapper a fost aproape de necrezut pentru mintea mea de 10 ani. Până în acel moment, singurul sitcom pe care l-am urmărit a fost Spectacolul Cosby, care, fiind una dintre singurele emisiuni de televiziune în care apar o familie neagră, a fost vizionare la program la noi acasă. Și oricât de mult l-am iubit pe Tel Cosby Show ca un copil, Prințul din Bel Air mi s-a părut un spectacol pe măsură. Și acum treizeci și trei de ani, nu eram singur. Pe 10 septembrie 1990, acest sitcom de familie durabil a debutat și a început să schimbe modul în care toată lumea a vorbit despre experiența de a fi negru.
La momentul, Will Smith a deținut un spațiu interesant în cultura pop Diagrama Venn. Pe de o parte, a fost considerat foarte mult un rapper legitim. El și DJ Jazzy Jeff au făcut un turneu cu Run DMC și Public Enemy și au câștigat și primul Grammy pentru o melodie rap cu „Parents Just Don’t Understand”. Dar spre deosebire de alte grupuri populare de rap la timpul, cum ar fi N.W.A. și Public Enemy menționat mai sus, DJ Jazzy Jeff și Fresh Prince aveau un potențial de crossover mai mare datorită versurilor lor jucăușe, fără înjurături și muzicii de comedie. Videoclipuri. NBC a reușit să exploateze și să-și comercializeze la perfecțiune familia prietenoasă. Nu numai că peste 20 de milioane de oameni s-au conectat la
Alfonso Ribeiro în rolul lui Carlton Banks, Will Smith în rolul lui William "Will" Smith, Don Cheadle în rolul Ice Tray.
Pe față, spectacolul a fost suficient de amuzant pentru a capta atenția oricui. După cum se dovedește, Will Smith este unul dintre cei mai talentați și decorați actori ai generației sale. Și Alfonso Ribeiro în rolul lui Carlton — care numit Ted Lasso „cel mai mare comedian fizic al secolelor 19, 20 și 21” - este încă o minune carismatică, în calitate de gazdă a ambelor Cele mai amuzante videoclipuri de acasă din America șiDansând cu stelele.
Dincolo de râsete, totuși, impactul cultural al spectacolului se simte și astăzi din cauza întrebărilor pe care le-a explorat despre ce înseamnă cu adevărat să fii negru în America. Personajul lui Will Smith în Proaspătul prinț era perfect poziționat pentru a pune multe dintre acele întrebări, deoarece nu numai că rezuma credință stradală, dar era suficient de carismatic pentru a avea distractiv, rămâne fidel cine a fost el și respinge sistemele și normele atunci când este transportat în bogatul și faimosul Bel Air mod de viata. În multe feluri, Will trăia visul fiecărui copil negru.
Dar spectacolul a rămas bazat pe realitate prin încorporarea experiențelor rezonante. Un exemplu timpuriu a venit la doar șase săptămâni când, în timpul unui episod intitulat „Identitate greșită”, Will și Carlton sunt profilat rasial și oprit de un ofițer de poliție pentru că a „furat” un Mercedes Benz pe care aveau permisiunea de a-l conduce.
După ce unchiul Phil îi scoate pe băieți din închisoare, Will și Carlton ajung la o ceartă despre rasă profilând cu Carlton categoric din poziția sa de privilegiu economic că sistemul de justiție nu este defectuoasă. Mintea lui este influențată doar atunci când unchiul Phil povestește experiențe similare pe care le-a avut, ajutându-l pe Carlton să înțeleagă că profilarea rasială este mai comună decât își dă seama. Un episod puternic de la sine, momentul a fost perfect, deoarece a fost difuzat cu mai puțin de șase luni înainte de tulburările larg răspândite după victimizarea lui Rodney King de către ofițerii Departamentului de Poliție din Los Angeles.
O scenă din „Identitate greșită”, în Prințul din Bel Air.
Cu două episoade înainte, în „Not with My Pig, You Don’t”, Phil se luptă cu modul în care va fi perceput dacă oamenii află despre educația lui săracă în Carolina de Nord rurală. În calitate de judecător proeminent negru, cu colegi preponderent albi, muncise foarte mult pentru a se distanța de acea parte a poveștii sale. În juxtapunere cu Will, a trebuit să învețe cum să se mândrească cu de unde a venit, precum și cu cine a devenit.
Momente similare de profunzime au apărut în mod regulat de-a lungul celor șase sezoane ale show-ului, deși multe episoade s-au bazat mai mult pe excursii tipice de liceu decât pe lecții de viață mai grele. Dar spectacolul a rămas întotdeauna suficient de substanțial pentru a menține publicul să gândească și să simtă la un nivel profund.
Si nu Prințul proaspăt al Bel-Air conversația este completă fără a menționa tema melodiei. Scrisă în doar 15 minute de Smith și DJ Jazzy Jeff, piesa este nu doar una dintre cele mai bune melodii tematice din toate timpurile, ci și una dintre cele mai populare melodii din toate timpurile. „Este un fel de mâncare confortabilă”, Prințul proaspăt al Bel-Air co-creatorul Andy Borowitz spuse EW. „Știi, nu există nicio modalitate de a măsura asta, dar există o melodie hip-hop pe care mai mulți oameni din întreaga lume știu toate cuvintele? Probabil ca nu."
