Dacă ai crezut că zilele fără griji ale tinereții tale au trecut în urmă sau că fericirea este un lucru pentru tineri, avem o surpriză pentru tine. Oamenii de știință din Germania și Elveția au identificat recent vârsta la care oamenii sunt cei mai fericiți, și nu sunt cei douăzeci de ani. Sau ai treizeci de ani. Sau patruzeci de ani. Sau chiar cincizeci de ani. Sau chiar...înțelegi ideea.
Crezi sau nu, an analiza a 443 de studii formată din peste 460.000 de participanți, au descoperit că cel mai fericit moment din viața oamenilor este atunci când împlinesc 70 de ani.
„Ne-am concentrat asupra schimbărilor în trei componente centrale ale bunăstării subiective”, coautorul studiului, profesorul Susanne Bücke explicat într-un comunicat. „Satisfacția vieții, stări emoționale pozitive și stări emoționale negative.”
Echipa de cercetare a descoperit că satisfacția de viață a scăzut puțin între 9 și 16 ani, surprinzând pe nimeni care a trecut vreodată prin agonia gimnaziului și liceului. După aceea, însă, satisfacția de viață a crescut constant în următoarele cinci decenii și a atins vârful la 70. De la 70 la 94 – dacă am fi atât de norocoși – satisfacția de viață a scăzut încet.
În schimb, stările emoționale pozitive au scăzut de la vârsta de 9 până la 94 de ani. Stările emoționale negative au sărit puțin între 9 și 24 de ani, au scăzut până la 60 de ani și apoi au crescut din nou.
„În general, studiul a indicat o tendință pozitivă pe o perioadă largă de viață dacă ne uităm la satisfacția vieții și la stările emoționale negative”, a spus Bücke. „Acest lucru ar putea fi legat de faptul că la persoanele foarte în vârstă, performanța fizică scade, sănătatea se deteriorează adesea, iar contactele sociale se diminuează; nu în ultimul rând pentru că semenii lor mor”.
La un anumit nivel, constatările au un sens evident. Adolescența este grea. Deceniul tău de douăzeci de ani poate fi super distractiv, dar nu tind să fie cel mai sigur deceniu financiar al oamenilor – iar anii de vârf de parentalitate de la sfârșitul cu douăzeci și patru ani sunt asociați cu o scădere a satisfacției de viață care revine după ce copiii se mută. Între timp, pentru cei foarte bătrâni, lipsa mobilității fizice, independența și scăderea sănătății sunt obstacole greu de depășit. Dar afirmația că cineva în vârstă de 50 de ani este mai fericit decât cineva de douăzeci de ani ar putea fi dificil de înghițit (mai ales pentru cel de 50 de ani).
Destul de interesant, aceste constatări se contrazic cercetarea anterioară care a sugerat anii treizeci drept cel mai fericit deceniu al vieții. Un studiu a descoperit că Curbă în formă de U este cea mai corectă evaluare a fericirii de-a lungul vieții: acea fericire este mare când ești tânăr, atinge fundul la mijlocul vieții și crește din nou pe măsură ce intri în anii de aur. Acest scenariu îi face pe oameni să atingă apogeul nefericirii în jurul vârstei de 47 de ani în SUA. Studiul respectiv a constatat, de asemenea, că părinții nu sunt este mai probabil să fie nefericiți, dar părinții care se confruntă cu efort financiar sunt mai probabil să devină nefericiți decât non-parinti.
Un lucru au aceste studii în comun, totuși? Ne dau speranța că totul se îmbunătățește doar de la vârsta mijlocie și, până când oamenii ating 70 de ani, s-ar putea să fie mai fericiți decât au fost vreodată.