Alegătorii din New Mexico tocmai au făcut istorie! New Mexico tocmai a devenit primul stat din țară care a creat îngrijirea copiilor un drept constituțional, mulțumită unei măsuri de vot care a fost în pregătire de ani de zile. Dar noua lor lege nu va fi doar un drept în teorie, iar beneficiile acestei garanții ar putea fi mult mai extinse decât numai New Mexico. Iată ce trebuie să știți.
Ce au votat alegătorii din New Mexico?
Începând de joi dimineață, cu 95% din secții raportând, mai mult de 70% dintre alegătorii din New Mexico - un bipartizan de bună credință circumscripția electorală - a aprobat o măsură care ar adăuga dreptul la îngrijirea copilului la constituția statului pentru copiii de la 0 la 5.
Noua politică va oferi, de asemenea, finanțare pentru extinderea sistemului de educație timpurie a statului, instruire îmbunătățită pentru elevii expuși riscului, compensarea crescută a profesorilor și un an școlar prelungit pentru K-12 elevi.
Votul face din New Mexico primul stat cu o garanție constituțională pentru îngrijirea copiilor.
„Chiar și în momentele în care este posibil să avem mai puține finanțări ca stat, chiar dacă o parte din venituri dispar, înseamnă că copiii din New Mexico au încă acest drept”, Amber Wallin, directorul New Mexico Voices For Children, spuse Early Learning Nation.
Cum va fi finanțat programul de îngrijire a copilului?
Banii pentru aceste programe vor fi alocate dintr-un fond existent — Fondul Permanent Land Grant — care a fost înființat când New Mexico a câștigat statutul de stat în 1912 și este evaluat acum la peste 25 de miliarde de dolari.
Din punct de vedere istoric, New Mexico a alocat 5% din Fondul Permanent Land Grant școlilor publice, spitalelor și universităților. Noua regulă va crește suma retrasă pentru educație cu 1,25%. Avocații estimează că aproximativ 150 de milioane de dolari pe an vor fi alocați pentru înființarea unui program universal de îngrijire a copiilor și pre-grădiniță și încă 100 de milioane de dolari pentru școala K-12 îmbunătățiri.
"Banii... nu va fi doar o perfuzie unică, ci un flux constant de aproximativ 150 de milioane de dolari pe an pentru programele pentru prima copilărie... Ar putea foarte bine să permită New Mexico să realizeze un sistem de îngrijire gratuită a copiilor și preșcolar pentru toți rezidenții statului.” Early Learning Nation rapoarte.
Și, ceea ce este important pentru alegătorii din New Mexico, programele nu vor avea ca rezultat creșteri ale taxelor, deoarece fondurile sunt deja disponibile prin Fondul Permanent Land Grant.
Aducerea votului locuitorilor din New Mexico a fost un proiect pe termen lung - pentru avocații și parlamentarii care s-au confruntat cu respingerea câțiva democrați conservatori.
„Au fost o mână de parlamentari care [blocheau progresul] în New Mexico și, odată ce au ieșit din birou, măsura copilăriei a trecut și [a fost] plasată pe buletinul de vot”, Andrea Serrano, directorul executiv Director de Olé, grupul de advocacy care a luptat pentru a obține propunerea pe buletinul de vot, a explicat pentru Vox.
Ce înseamnă pentru noi, restul?
Aprobarea măsurii votului vine într-un moment crucial.
Sistemul de îngrijire a copiilor din Statele Unite nu este robust. Chiar înainte de pandemia de COVID-19, angajații de îngrijire a copiilor erau plătiți prost, costurile de funcționare a centrelor erau foarte mari, iar aceste costuri erau adesea transferate asupra părinților înșiși, cărora li s-a părut greu de găsit și de a-și permite îngrijirea copiilor de calitate. Centrele de îngrijire a copiilor sunt în funcțiune marje de profit subțiri — ceea ce a făcut devastarea pandemiei mult mai gravă.
Multe centre de îngrijire a copiilor își câștigă banii din numărul de copii înscriși. Când participarea la aceste centre a scăzut în timpul COVID-19, programele, care sunt, de asemenea, finanțate de un mozaic de și finanțare de la stat, alături de școlarizarea părinților, închise: 9.000 de centre de îngrijire a copiilor și 6.957 de grădinițe la domiciliu închise in permanenta.
Lipsa bruscă de îngrijire calificată a făcut ca familiile din toată țara să se lupte să găsească, și apoi chiar să își permită, îngrijirea necesară pentru copiii lor într-o perioadă de inflație severă și instabilitate economică. Mulți lucrători de îngrijire a copiilor abia dacă câștigă salariul minim, în ciuda muncii profund importante pe care o fac.
Oferirea de fonduri mai mari acestor centre va ajuta părinții și centrele de îngrijire a copiilor înșiși. Avocații speră că finanțarea va deschide ușa către școala publică universală (AKA gratuită) pentru copiii de 3 și 4 ani și îi va ajuta să-și plătească mai mult angajații, să extindă accesul sau să angajeze mai mulți angajați.
Ce se întâmplă în continuare nu este garantat. Pe Vox, acum, după ce măsura a fost aprobată, „legislatorii de stat vor crea în continuare o legislație care să permită să determine cum vor fi cheltuite noile fonduri”. O prioritate majoră este să ne asigurăm că educatorii sunt la masă și să insiste pentru „salarii care încep de la 18 USD pe oră”, mai degrabă decât salariul minim pe care îl plătesc în prezent. Și salariile sunt doar o parte a imaginii.
Și în timpul pandemiei, statul a folosit fonduri de urgență de la guvernul federal pentru a face îngrijirea copiilor gratuită pentru familii - acest pasaj ar putea ajuta la ca aceste schimbări să fie mai permanente.
„Anticipăm că acest lucru va continua să ne îndrepte către acest obiectiv de pre-K universal”, a spus Wallin Early Learning Nation. „Deschiderea accesului la pre-K pentru toate familiile noastre... știm că acesta va fi unul dintre modurile cu adevărat importante în care acești bani sunt folosiți.”
Avocații speră că votul covârșitor de pozitiv din New Mexico va trimite un mesaj despre cât de mult prețuiesc americanii îngrijirea copiilor pentru legislatorii federali care au, până acum, pune îngrijirea copiilor pe fundal.
