Bărbații primesc o mulțime de mesaje amestecate despre ei prietenii. Apropiați-vă prea mult de un prieten sau reacționați cu prea mult entuziasm la întâlnirea cu un alt tip cu care faceți clic, iar oamenii ar putea glumi că ești într-o „bromantă”. Pe pe de altă parte, dacă nu ai mulți prieteni apropiați și, în principal, ai încredere în soția ta, oamenii ar putea spune că suferi de ceea ce s-a numit un „recesiunea prieteniei” printre bărbați – și, ca urmare, ați putea fi expuși riscului pentru negativ consecințe asupra sănătății care poate decurge din singurătate.
Oamenii cu mai mulți prieteni sunt în general mai mulțumiți de viața lor, potrivit unui recent Sondajul Pew Research. Cu toate acestea, oamenii de toate genurile au mai puțini prieteni apropiați decât înainte. În 1990, mai puțin de o treime dintre oameni au declarat că au trei sau mai puțini prieteni apropiați, dar în 2021, această cifră a crescut la aproape jumătate, potrivit unui sondaj al Institutului American de Întreprinderi (AEI)
În timp ce femeile au și lupte de prietenie, cercetările sugerează că izolarea socială în rândul bărbaților este din ce în ce mai comună. Deși jumătate dintre bărbați au spus că au între unul și patru prieteni apropiați, 15% dintre bărbați au declarat că nu au deloc prieteni apropiați în raportul AEI publicat în 2021, o cifră care a crescut de la doar 3% în 1990.
Cu toate acestea, nu doar numărul de prieteni pe care îi au bărbații îi preocupă pe unii cercetători. Este dacă prieteniile bărbaților sunt împlinitoare în moduri care încurajează sănătatea lor emoțională și psihologică. Doar 21 la sută dintre bărbați au spus că au primit sprijin emoțional de la prieteni, comparativ cu 41 la sută dintre femei, Institutul American de Întreprinderi cercetătorii au descoperit. Aproape jumătate dintre femei (48%) și mai puțin de o treime dintre bărbați (30%) spun că au avut o conversație privată cu un prieten în timpul căreia și-au împărtășit sentimentele personale în ultima săptămână. Este mai puțin probabil ca bărbații să fi spus unui prieten că i-au iubit în ultima săptămână și sunt mult mai mulți probabil să apeleze la soții sau la părinți, mai degrabă decât la prieteni, atunci când au o problemă personală problemă.
Deși jumătate dintre bărbați au spus că au între unul și patru prieteni apropiați, 15% dintre bărbați au spus că nu au deloc prieteni apropiați.
Nu este posibil, totuși, ca niciunul dintre lucrurile de mai sus să nu fie neapărat o problemă, dacă bărbații nu o fac simt singur sau izolat? Dacă bărbații nu sunt deranjați că vorbesc doar cu prietenii lor despre jocuri video si sport și se bazează numai pe soțiile lor pentru sprijin emoțional, este o problemă atât de mare și o problemă care trebuie rezolvată?
Poate nu, spune Nick Bognar, un terapeut matrimonial și familial din Pasadena, California, și gazda podcastului „Mai exemplar.„Dar efectele negative ale a nu avea cel puțin o prietenie profundă în afara căsniciei tale ar putea să nu fie evidente, spune el.
Bărbații fără prieteni apropiați pur și simplu ar putea să nu știe ce le lipsesc, spune Bognar. El o compară cu experiența multor bărbați în terapie: dacă bărbații ar fi descurajați să nu plângă în creștere, ar putea realiza în terapie ce un plâns satisfăcător de eliberare emoțională poate fi sau, în mod similar, că se simte bine să vorbești despre sentimentele lor cu cineva căruia îi pasă lor. Lucruri de care nu știau că au nevoie, dar care le-au îmbunătățit rezistența emoțională odată ce le-au făcut.
A avea prieteni apropiați poate acționa ca un tampon împotriva singurătății și izolării, poate ușura o parte din povara soțului/soției și pur și simplu face oamenii mai fericiți. Dar cultivarea și menținerea prieteniilor nu este întotdeauna ușoară, în special pentru bărbați.
De ce bărbații au atât de greu să-și facă prieteni
Scăderea generală a prieteniei în SUA provine din mulți factori evidenti. Oamenii petrec mai mult timp muncind și mișcându-se din cauza muncii și, de asemenea, petrec mai mult timp cu copiii lor decât au făcut-o generațiile trecute, ceea ce poate face mai dificil să-ți faci prieteni și menține prietenii.
Socializarea bazată pe gen ar putea avea de-a face și cu motivul pentru care bărbații tind să aibă mai puțini prieteni apropiați decât femeile. Tradiţional, bărbații au fost socializați să fie duri și să nu împărtășească sentimente cu ceilalți, în timp ce fetele au fost încurajate să fie grijulii, afectuoase și empatice.
„Prieteniile necesită adesea o vulnerabilitate exprimată, iar bărbații sunt, aș spune, condiționați împotriva acestui lucru”, spune Paul Greene, Ph.D., un psiholog clinician din New York, specializat în tratamentul anxietății.
Bărbații au dat întotdeauna prioritate prieteniilor mai puțin decât femeilor. În ansamblu, pur și simplu nu au prietenii strânse pe care le cultivă în mod activ așa cum o fac femeile.
Dar s-ar putea și, pur și simplu, ca cuplurile să se simtă confortabil în rolurile lor, spune Greene. Femeile tind să fie mai conectate la viața de familie, la școlile copiilor și la comunitate decât bărbații. Unii bărbați s-ar putea simți încadrați că treaba lor este să se concentreze pe muncă și pe furnizare, în timp ce femeile ar putea simți că menținerea legăturilor sociale este mai mult responsabilitatea lor.
A rămâne cu ceea ce este confortabil probabil are foarte mult de-a face cu motivul pentru care mulți bărbați împărtășesc sentimente vulnerabile doar cu soții lor. Dar chiar dacă nu o percepi ca pe o problemă, partenerul tău s-ar putea – s-ar putea simți supărat și împovărat emoțional ca singura ta resursă de sprijin, spune Greene.
Pentru mulți bărbați, singura relație în care experimentează vulnerabilitate emoțională iar legătura este fie cu mama lor, fie într-o relație romantică cu o femeie, spune Kurt Smith, Psi. D., un terapeut matrimonial și familial licențiat, specializat în tratarea bărbaților.
„[Dar] lipsa unor prietenii individuale poate pune o cerere nesănătoasă pentru parteneri”, spune Smith. „Aud în mod regulat că partenerii (de ambele sexe) se plâng că sunt singurul mijloc social al partenerului lor. Acest lucru pune multă presiune asupra lor și poate deveni sufocant pentru creșterea relației.”
Impactul izolării sociale crescute și al dependenței de conexiunile online, mai degrabă decât contactul în persoană, a amplificat această problemă pentru bărbați? Sigur, spune Smith. Dar nu este nimic nou pentru bărbați și merge mai departe decât ultimele generații.
„Bărbații au dat întotdeauna prioritate prieteniilor mai puțin decât femeilor”, spune el. „În ansamblu, pur și simplu nu au prietenii strânse pe care să le cultive în mod activ așa cum o fac femeile.”
Prieteniile profunde și de calitate necesită timp și efort, iar majoritatea bărbaților pur și simplu nu pun suficient din nici unul în ele.
Cu toate acestea, Smith spune că mulți bărbați cred că ar trebui să aibă prietenii mai multe sau mai bune. Din experiența sa de a-i consilia, este mai puțin o problemă de mentalitate decât o problemă de efort și de prioritizare.
„Majoritatea bărbaților sunt nedumeriți de unde să înceapă. Și cel mai mare obstacol este să ne facem timp pentru a le construi printre toate celelalte cerințe ale timpului nostru”, spune el. „Prieteniile profunde, de calitate, necesită timp și efort, iar majoritatea bărbaților pur și simplu nu pun suficient din niciuna în ele.”
Cum să spargi bariera prieteniei masculine
Efortul de a consolida prieteniile existente și de a extinde un cerc social poate îmbunătăți viața cuiva. Prieteniile pot ajuta oamenii să proceseze gândurile și emoțiile, iar a face acest lucru cu cineva de același gen, în afara unui context romantic sau competitiv, poate avea impact, spune Smith.
Conexiunea cu ceilalți îți îmbunătățește stima de sine și, dacă prieteniile sunt reciproce, îți întărește sistemul de sprijin, adaugă Bognar.
Dacă vrei să-ți faci prieteni noi, trebuie să te așezi în locuri în care pot avea loc prietenii. Începeți prin a vă gândi bine unde vă sunt interesele.
„Orice ar fi, încercați să găsiți un loc sau un grup care poate promova acest interes, fie că este vorba de un curs de gătit, o ligă sportivă sau un grup dedicat îngrijirii gazonului”, spune Greene. „Există o posibilitate acolo pentru prietenii cu oameni care împărtășesc deja cel puțin unul dintre interesele tale.”
Dacă poți fi persoana care te întinde, atunci vei beneficia de mai multe dintre aceste relații.
Ligile sportive în special pot oferi oportunități bune de a-ți găsi prieteni, spune el: „Sunteți toți lucrând spre un scop comun și sperăm să se distreze, care sunt favorabile pentru formarea pozitivă relații.”
Pentru a consolida sau aprofunda prieteniile, este important ca bărbații să caute oportunități de susținere și de sprijin atunci când apar.
„Dacă bărbații au un prieten într-o situație dificilă, să zicem o criză de sănătate sau un divorț, au de ales să fie acolo sau să nu fie acolo pentru prietenul lor”, spune Greene. „Ei pot spune: „Ei bine, îi voi oferi spațiu și intimitate în această perioadă grea”, sau pot oferi sprijin. Bărbații au mai mult de câștigat decât de pierdut spunând: „Hai să bem un pahar joi, sau anunță-mă dacă vrei doar să vorbim. Sunt aici.'"
De asemenea, poate întări relațiile dacă ești capabil să fii plin de compasiune atunci când prietenii își exprimă vulnerabilitatea, spune Bognar. Dacă ieși și un prieten spune: „Doamne, mă simt atât de trist”, este răspunsul tău tipic: „Bine. Mai vrei o bere?’ sau ceva mai susținător? întreabă Bognar.
Dar cel mai bun sfat al lui Bognar pentru bărbații interesați de prietenii mai strânse este să fii cel care se adresează.
„Suntem foarte fericiți când cineva se adresează și vrea să petreacă timp cu noi și vrea să știe cum ne descurcăm”, spune el. „Dacă reușiți să fiți persoana care vă întinde mâna, atunci veți beneficia de mai multe dintre aceste relații. Pentru că vei primi mai multe da și vei avea mai mulți oameni în preajmă.”
Ne sunt prezentate o mulțime de arhetipuri masculine, în care tipul este disprețuitor și incomod cu sentimentele. Cu toate acestea, este mult mai multă putere demonstrată prin faptul că sunteți deschis cu privire la aceste lucruri.
„A întinde mâna”, notează Bognar, înseamnă de mai multe ori. Uneori, s-ar putea să nu funcționeze și efortul tău să nu fie reciproc. Te ajută să abordezi relațiile de prietenie așa cum te-ai întâlni, spune el: Uneori s-ar putea să funcționeze, dar de multe ori nu, din multe motive. Dacă ești deschis la minte în ceea ce privește să-ți faci prieteni și poți face față respingerii, atunci vei avea la dispoziție un set larg de posibilități de prietenie.
„Ne sunt prezentate o mulțime de arhetipuri masculine, în care tipul este disprețuitor și incomod cu sentimentele. Cu toate acestea, există mult mai multă putere demonstrată prin faptul că sunteți deschis cu privire la aceste lucruri”, spune Bognar. „Bărbații sunt prieteni grozavi; dacă nu aveți prieteni apropiați, ar trebui să încercați. Poate fi o bucurie să ai sprijinul cuiva care trece prin ceea ce treci tu și să simți apropierea cu alți băieți.”
