Ideal, sfaturi parentale ar trebui să fie informat de cercetarea dezvoltării copilului. Dar asta este mai complicat decât ar părea la început. Pentru că, inevitabil, fiecare studiu prezintă un set de întrebări: Cât de mare a fost dimensiunea eșantionului? Cum a fost conceput studiul? Există factori de confuzie pentru rezultate? Dar și mai important: studiul este părtinitor către o anumită rasă sau cultură de gen?
Potrivit unui recent studiu de la Universitatea Stanford, s-ar părea că atunci când vine vorba de cercetarea pentru dezvoltarea copilului, părtinirea rasială este larg răspândită. Și până când cercetarea devine mai diversificată, părinții care nu sunt albi poartă povara nedreaptă a citirii cercetării de dezvoltare cu o avertizare masivă: În ceea ce privește componența rasială a participanților la studiu (și a cercetătorilor), este posibil ca concluziile să nu fie valabile pentru familia lor specifică din comunitatea lor specifică.
Lipsa diversității în cercetarea dezvoltării copilului
În 2020, cercetătorii în psihologie de la Centrul pentru Studii Comparate în Rasă și Etnie al Universității Stanford au analizat prevalența rasei pe parcursul a cinci decenii de cercetări psihologice. Ei au examinat peste 26.000 de publicații și au descoperit că reprezentarea oamenilor de culoare era jenant de dezamăgitoare. Acest lucru a fost valabil pentru psihologia dezvoltării - știința modului în care copiii devin adulți - ca orice alt domeniu.
„Ne-am uitat la jurnalele principale de top”, explică Steven O. Roberts, profesor asistent de psihologie la Universitatea Stanford, care a făcut parte din echipa de cercetare pentru studiu. „Acestea sunt jurnalele în care, dacă va fi publicată, ar putea intra cu ușurință în mainstream și ar putea avea un impact. Dar punctul important aici este că este condus în mare parte de editori albi, care sunt mai puțin probabil să publice lucruri despre rasă.”
Autorii studiului au descoperit că, din anii 1970 până în anii 2010, doar 8% din cercetările publicate în reviste de dezvoltare a copiilor au evidențiat rasa. În acea perioadă, 83% dintre redactorii șefi ai revistelor de psihologie a dezvoltării erau albi. Când autorii s-au concentrat pe rasă, 73% erau albi. Autorii albi ai cercetărilor privind dezvoltarea copiilor legate de rasă au fost probabil să aibă mai mulți participanți albi decât cercetătorii de culoare.
De ce este importantă reprezentarea în dezvoltarea copilului
Până în anii 1970, cea mai mare parte a cercetărilor în domeniul dezvoltării copilului a avut o problemă a taților dispăruți. Pe măsură ce știința se confrunta cu creșterea psihologică și fizică a copiilor, studiile au fost centrate într-un context foarte specific: relația dintre o mamă și un copil.
Prejudecățile împotriva taților nu a fost neapărat calculată. Mamele au fost îngrijitoarele primare. Ei au fost părinții cel mai probabil să răspundă la sondajele cercetătorilor și să însoțească copiii la laboratoare. Și dacă nu ar fi fost o diferență între mame și tați și felul în care copiii reacționează la ei, asta nu ar fi fost o problemă.
Dar cercetătorii au descoperit că tații au relații unice cu copiii. Mai mult decât atât, au efecte foarte specifice și măsurabile asupra modului în care se dezvoltă copiii. De exemplu, felul în care tații se angajează în mod obișnuit în jocurile dure de casă, ajutându-i pe copii să-și dezvolte abilitățile de coordonare. De asemenea, tații sunt mai predispuși să provoace abilitățile lingvistice ale copiilor mici, ajutându-i să-și dezvolte și să perfecționeze vocabularul. Și din anii 70 a devenit clar cât de important este să înțelegem dezvoltarea copilului în contextul rolurilor parentale și al genului. Asta pare evident acum.
Dar dacă genul unui părinte poate afecta atât de profund un dezvoltarea copilului, nu ar rezulta că rasa unui părinte și mediul cultural în care sunt crescuți ar avea și ele un efect? Acesta este ceea ce susține studiul Stanford.
„Realitatea este că experiențele rasiale modelează modul în care oamenii gândesc, se dezvoltă și se comportă”, scrie Roberts. „După părerea noastră, a nu acorda atenție acestei realități este un deserviciu pentru știința psihologică, mai ales în fața creșterii diversității rasiale, a segregării și a inegalității.”
O schimbare necesară în procesul de publicare
Procesul de depunere și revizuire pentru revistele academice este lung și riguros. Articolele sunt trimise spre examinare și revizuite de colegii din domeniul pertinent pentru a se asigura că îndeplinesc un standard de calitate înainte de a fi tipărite. De obicei, articolele vor include informații despre participanții la proiect, autori și modul în care este încadrată cercetarea.
În teorie, acest control strict este menit să asigure că sunt publicate doar cercetări și analize de calitate. Dar un alt efect, intenționat sau nu, este că menține un nivel ridicat de omogenitate în spațiul de cercetare și publicare.
„Majoritatea lucrărilor despre rasă sunt scrise de autori albi care studiază oamenii albi”, spune Roberts. „Așa că imaginați-vă poziția, să spunem, a unui om de știință de culoare, care lucrează cu participanții de culoare. Acea persoană trebuie acum să navigheze într-o comunitate științifică foarte albă și să încerce să convingă un comitet editorial alb că aceste lucruri sunt importante și că cercetarea contează.”
Acest mediu cultural poate face dificilă pentru oamenii de știință non-albi să găsească expunerea la un public mai larg. „Așa că trimit această lucrare foarte importantă către reviste de specialitate de nivel mai mic, iar această lucrare nu ajunge niciodată la publicul general”, explică Roberts. „Pentru că există – să fiu sincer – există rasism în domeniu, în știință și în psihologie.”
Prejudecățile în amonte și consecințele în aval
Majoritatea părinților nu caută jurnalele academice pentru sfaturi despre cum să-și facă copiii să mănânce cina sau să-și disciplineze copilul. Este mai probabil să găsească aceste informații în reviste, pe rețelele de socializare sau pe site-uri precum Păresc care folosesc ca material sursă cercetarea dezvoltării copilului.
Si in timp ce Păresc se străduiește să fie transparent în ceea ce privește designul studiilor la care facem referire, inclusiv dimensiunea eșantionului, sexul și diversitatea, acele valori nu sunt întotdeauna dezvăluite și disponibile. Deci, în timp ce editorii publicațiilor populare despre părinți ar putea încerca să controleze părtinirea, raportarea bazată pe date poate fi doar la fel de imparțială ca și datele pe care le raportează.
Roberts încurajează părinții să acorde atenție detaliilor studiilor despre care aud, pentru a fi conștienți de părtinirea care poate fi încorporată datorită omogenității în procesul de cercetare și revizuire. „Fii atent la cine scrie articolul și cine îl editează. Luați în considerare a cui voce nu este împărtășită sau nu este auzită.”
Potenţialul de cercetare echitabilă
Partea inversă a tuturor acestor lucruri este că psihologia este într-o poziție excelentă pentru a face lumea mai puțin rasistă, spune Roberts. El observă că studiile sunt utilizate în mod obișnuit pentru a informa politicile publice și, în unele cazuri, au fost creditate pentru mutarea acului în deciziile Curții Supreme.
Și în timp ce echipa lui Robert a primit inevitabile amenințări și e-mailuri de ură pentru cercetările lor, ei au primit și răspunsuri pozitive de la unele publicații proeminente. De exemplu, pe baza cercetării de la Stanford, revista Child Development, principalul jurnal de psihiatrie a dezvoltării, a schimbat cerințele de depunere. Cercetătorii trebuie acum să noteze și să justifice datele demografice ale eșantioanelor lor. În plus, cercetătorii trebuie să abordeze acum dacă descoperirile lor pot fi generalizate la alte grupuri.
„Unele reviste au luat în serios recomandările și am văzut schimbări în politici. Și am văzut că lucrarea a fost preluată, în mod surprinzător, de oameni din educație, matematică și informatică”, spune Roberts. „Deci, chiar și în afara psihologiei, unii oameni se uită în interior și încearcă să facă știința mai echitabilă.”
Cu toate acestea, călătoria către o știință mai echitabilă abia începe. Pentru părinții care nu sunt albi, asta înseamnă că chiar și educația parentală bazată pe cercetare este suspectă. În ciuda acestor condiții frustrante, pare să existe un sfat parental relevant pentru toate culturile și popoarele: mai mult decât orice, copiii prosperă atunci când li se arată dragoste. Detaliile mai riguroase pot deveni mai clare pe măsură ce cercetarea în dezvoltarea copilului devine mai diversificată.
