Șeful Adebayo Adeleke a fost un arhitect și inginer nigerian care a murit în 1987. Înainte de a-și reinstala familia în Bronx, Adeleke, șeful poporului Yoruba, a lucrat ca antreprenor, arhitect și inginer. El este cel mai bine cunoscut pentru planificarea și crearea Banana Island, o dezvoltare de lux construită pe o insulă artificială din Lagos Lagoon. Era căsătorit cu Pauline Adeleke și avea doi fii. Remi Adeleke, cel mic, vorbește despre cum a fost să fi fost crescut de regalitatea nigeriană.
În cultura engleză și americană, ne referim la regalitate ca rege și regina sau duce și ducesă și așa mai departe și așa mai departe. Cultura africană este diferită. Regalitatea este denumită „șef” sau desemnată prin nume de familie. Bunicul meu a fost șef în tribul Yoruba și a început numele Adeleke („Ade” înseamnă „coroană”; „leke” înseamnă „sus”). Titlul de șef este dat doar fiilor tribului lui Adelekes, deci pentru că bunicul meu a fost șef în Tribul și tatăl Yoruba a fost un fiu primul născut, un șef, sângele regal curge la mine, la frații și surorile mele și la mine. băieți.
Când tata avea 8 ani, a migrat în sudul Nigeriei pentru a merge la școală. În cele din urmă, a ajuns să urmeze școala la Londra, unde și-a luat masterul în inginerie și arhitectură. A avut mari succese și a devenit unul dintre primii oameni de culoare care au făcut parte din consiliul de conducere al World Trade Center. Dar a vrut mereu să se întoarcă în Nigeria pentru a crea un oraș care să fie un far pentru întreaga lume. Cel mai ambițios proiect al său a fost dezvoltarea uneia dintre primele insule create de om din lume - Insula Banana din Lagos, Nigeria, începând cu sfârșitul anilor '70. A avut înțelegeri cu McDonalds, Disney și alții și și-a băgat toți banii în proiect.
Odată ce terenul a fost dezvoltat și a devenit valoros - astăzi este unul dintre cele mai scumpe locuri din toată Africa - guvernul nigerian ne-a dezbrăcat de tot. Am trecut de la bogați la săraci, forțându-ne în cele din urmă pe mama mea, fratele meu și pe mine să ne mutăm din Nigeria în Bronx. Mama îi spunea întotdeauna tatălui meu: „Pune banii înapoi în Statele Unite, ca să avem ceva în caz că totul se prăbușește”. Dar el nu a ascultat. Prioritatea lui a fost țara sa și construirea țării sale pentru a fi un far de lumină pentru toată Africa.
Pentru că tatăl meu a murit când eu aveam 5 ani, după ce a fost mușcat de un câine turbat în Lagos, amintirile mele despre el au devenit încețoșate. Îmi amintesc că avea întotdeauna un zâmbet și un râs distinct, comic. Era rezistent și foarte, foarte concentrat. Era un vizionar cu o imaginație largă. S-a jucat cu noi în copilărie și ar crea aceste lumi care nu existau. Nu l-am văzut niciodată certându-se cu mama sau țipând. Odată, eu și fratele meu ne certam și fratele meu m-a împins de perete și capul mi-a crăpat de perete. Tatăl meu a fost atât de supărat – cel mai supărat pe care l-am văzut vreodată. Nu rănești piciorul sau brațul fratelui tău, ne spunea el, îi rănești cel mai mare atu, creierul.
Sponsorizat de Gillette
Crede în cei mai buni oameni care pot fi
De mai bine de un secol, Gillette a crezut în ce este mai bun la bărbați și a făcut produse care îi ajută să arate și să se simtă cel mai bine. Aflați mai multe despre modul în care Gillette sprijină bărbații care lucrează pentru „ceea ce este mai bun” și implicați-vă. Pentru că următoarea generație urmărește mereu.
Tata a murit optimist. Se lupta să-și recupereze insula, dar el știa relațiile pe care le avea și cunoștințele pe care le avea aveau să-i recâștige într-o zi investiția. Au fost momente când a fost supărat pentru că a muncit atât de mult pentru asta, dar a fost o forță atât de pozitivă în viață și a rămas așa până la sfârșit. Știa că, dacă putea continua să lupte, ar putea să-l recupereze. Atâta timp cât avea respirație în corp, putea câștiga.
Pentru mine, numele meu regal înseamnă că am o responsabilitate. Când eram copii, Prințul Harry și Charles – avem aceeași vârstă – și Prințesa Diana erau mereu la știri. Mama îmi spunea: „Ești ca ei. Ești regală ca ei.” Asta a rămas cu mine, mi-a dat un sentiment de mândrie. Când mă grăbeam, furam, vindeam droguri, prostii, mama îmi spunea: „Trebuie să-ți amintești cine ești. Acesta nu ești tu. Ești un prinț. O parte a tribului Yoruba. Nu ești un hoț. Trebuie să-ți trăiești numele și tribul tău.” Asta a rămas cu mine.
În America, numele nu înseamnă prea mult. Nu ești nimic pentru oamenii de aici, dar înseamnă foarte mult pentru oamenii din Nigeria. Când eram în Marina, eram pe USS Peleliu iar eu mergeam pe hol. În Marina, numele și gradul tău sunt pe toate uniformele tale. Băieții ăștia se uită la eticheta mea cu numele și spun „Ada Leke” și încep să-mi vorbească în yoruba, limba mea. Nu am mai vorbit de când aveam 5 ani și mă uit la ei cu o privire goală. Nigerianii recunosc numele. Conteaza.
Au trecut mai bine de 25 de ani de când a murit tatăl meu. El este încă cu mine și apare în moduri neașteptate. Tatăl meu a fost un colecționar pasionat de artă yoruba. Recent am fost la o galerie de artă din Nigeria. Mi s-a părut că recunosc una dintre sculpturile Ibeji, sculpturi impunătoare din lemn care înfățișează gemeni orishas, sau zei minori. Prin această galerie, adesea plină de celebrități și oameni bogați care locuiesc pe insula tatălui meu, m-am apropiat. L-am întrebat pe galeristă de unde provine sculptura. Mi-a spus că aparține șefului Adebayo Adeleke, tatăl meu. Văzusem ultima oară această piesă când aveam 4 ani, când tatăl meu era în viață. Pe atunci mă îngrozea. Ca adult, îmi face atât de multă bucurie să văd mândria tatălui meu pentru că oamenii lui trăiesc încă.
Remi Adeleke este un Navy SEAL, autor al Transformat: călătoria improbabilă a unui Navy Seal de la tronul Africii pe străzile din Bronx, și actor (cu credite în Transformers: Ultima noapte). El este tatăl a trei băieți tineri care poartă toți numele de mijloc regal nigerian la care au dreptul ei, descendenți bărbați ai unui căpetenie.
