Etapele adolescenței încep cu debutul pubertății; acea stare liminală în care copiii se dezvoltă brusc, creștere neplăcută (obișnuit), și mirosuri groaznice (mereu). Etapele adolescenței sunt pline de drastice fizice, psihologice, schimbări emoționale și sociale. Foarte multe li se întâmplă copiilor în acei ani și multe se întâmplă cu părinții care încearcă să-i păstorească.
„Deși există variații individuale în cronologia acestei creșteri, adolescența poate fi în general gândită în trei faze cu propriile lor faze. caracteristici și sarcini specifice: adolescența timpurie, mijlocie și târzie”, explică dr. Leslie Kaplan, specializată în adolescenți și tineri. medicina la Centrul de Wellness Pediatrie Calabasas în California.
Adolescența timpurie
„Adolescența timpurie este o perioadă tumultuoasă din punct de vedere fizic, caracterizată de debutul pubertății”, explică Kaplan. În general, începe de la 10 până la 13 ani și, eventual, chiar mai devreme pentru fete. Aceste modificări fizice includ aspectul părului corporal, dezvoltarea sânilor la fete și a organelor genitale mai mari la băieți, precum și mirosurile teribile menționate mai sus și exploziile de creștere. De fapt, aceasta este perioada de cea mai rapidă creștere umană în afara copilăriei. Atât de multe schimbări simultan – și dușurile de la cursurile de gimnastică care fac aceste schimbări evidente – adesea îi determină pe copii să devină conștienți de sine și să se compare cu colegii lor.
Acest tip de gândire centrată pe sine este tipică pentru creierul adolescentului timpuriu în curs de dezvoltare. „Se luptă să vadă o problemă din punctul de vedere al altcuiva sau să ia în considerare sentimentele altora”, spune Kaplan. Acesta nu este un defect de caracter; deși sunt mai capabili de gândire abstractă decât înainte, cortexurile lor frontale sunt încă în curs de dezvoltare. Totuși, îi poate face mai susceptibili la influențe rele. „Adolescenții tineri nu sunt buni la sarcini care necesită planificare pe termen lung și tind să se angajeze în comportamente impulsive”, explică Kaplan. „[Ei] încep, de asemenea, sarcina de separare de părinți și de familie.”
„Au mai puțin interes să facă lucruri cu părinții lor și pot începe să mustre sfaturile părinților. Grupurile de prieteni devin mai importante și adesea cantitatea depășește calitatea când vine vorba de prieteni.”
Înțelegerea etapelor adolescenței
- Este mai mult decât fizic – adolescența este o perioadă extrem de transformatoare care implică o creștere fizică, psihologică, emoțională și socială profundă.
- Începe neașteptat de devreme – în timp ce adolescența începe cu pubertatea, pubertatea în sine poate începe înainte de 10 ani, iar dezvoltarea hormonală poate începe încă de la șase sau șapte.
- Este foarte personal – stadiile specifice de dezvoltare variază de la individ la individ. Această varietate în dezvoltarea fizică și emoțională poate duce la conștiința de sine și la stres legat de identitate.
- Ei trebuie să crească în felul lor – a renunța la părinți este un proces normal, iar acest lucru îi ajută pe copii să dezvolte un proces independent de decizie. Asta nu ușurează totuși.
- Se termină neașteptat de târziu – dezvoltarea creierului continuă după maturitatea fizică, iar cortexul prefrontal (sursa unei bune decizii, în esență) nu se dezvoltă de obicei până la mijlocul anilor douăzeci.
Adolescența mijlocie
Schimbările fizice continuă în adolescența mijlocie, sau aproximativ la vârsta de 14-16 ani. Compoziția corporală și masa scheletică încep să se schimbe, crescând masa corporală slabă la bărbați și scăzând-o la femei. Cu alte cuvinte, băieții încep să „se înmulțească”, iar fetele încep să „se umple”.
Importanța grupurilor de prieteni care începe la începutul adolescenței crește, spre supărarea părinților. „Conflictele cu părinții și îngrijitorii sunt mai răspândite, iar adolescenții petrec din ce în ce mai mult timp cu colegii”, spune Kaplan. „Interacțiunile sociale se extind pentru a include relații romantice și pot duce la experimente sexuale și activitate sexuală.”
Aceasta poate fi o perioadă dificilă pentru părinți și copii, deoarece, deși adolescenții mijlocii pot empatiza, gândiți și planificați mai abstract decât copiii mai mici, ei încă au iluzia unui copil indestructibilitate. „Această perioadă este, de asemenea, caracterizată de sentimente de omnipotență și nemurire, ceea ce duce la creșterea asumării riscurilor”, clarifică Kaplan. „Ei sunt recompensați prin stimuli sociali asociați cu grupurile de colegi și prin asumarea unor riscuri incitante, iar aceste recompense tind să depășească gândirea logică sau gratificarea întârziată.”
Adolescența târzie
Adolescența târzie se poate întinde de la 17 la 25 de ani – până la vârsta adultă, în special pentru bărbați. Din punct de vedere fizic, mulți copii vor fi maturi. Dar creierul încă dezvoltă caracteristicile maturității: abilitățile de a planifica dinainte, de a întârzia satisfacția și de a face compromisuri. „Maturizarea cognitivă deplină continuă până la vârsta adultă”, spune Kaplan. „Cortexul prefrontal nu se dezvoltă până la mijlocul anilor douăzeci.”
Deoarece această etapă coincide cu vârsta majoratului, adolescenții și-au stabilit independența. În mod surprinzător, acest lucru îi face mai probabil să ceară sfatul părinților. „Grupurile de colegi devin mai puțin importante ca modalitate de a-și defini identitatea”, explică Kaplan. Acest lucru ar putea fi un confort pentru părinții care și-au văzut copilul distanțându-se de-a lungul adolescenței, în călătoria către maturitate. Este o ironie dulce-amăruie că a crește un adult de succes înseamnă a pierde acea dependență adorabilă din copilărie.
