Școlile publice nu oferă doar educație. De asemenea, instituțiile controlează comportamentul a aproximativ 50 de milioane de copii americani. Această poliție are loc în mai multe moduri, inclusiv detectoare de metale, întârzieri și călătorii la biroul directorului. Cu toate acestea, una dintre cele mai severe practici disciplinare este suspendarea, actul de a scoate un copil perturbator de la școală pentru o anumită perioadă de timp. Dar există ceva profund îngrijorător cu privire la modul în care sunt acordate suspendările.
Conform unui control recent efectuat de experți și cercetători în politici publice În ceea ce privește politicile disciplinare și efectul acestora indică faptul că școlile vizează în mod nedrept cei 14,5 milioane de copii de culoare și copii cu dizabilități din țara noastră. De fapt, conform datelor federale publicate de Colectarea datelor privind drepturile civile, copiii de culoare sunt suspendați cu rate mult mai mari decât colegii lor albi, chiar și atunci când sunt controlați pentru toate variabilele.
Starea suspendării școlii – și pe cine afectează cel mai mult – nu este nouă. Aplicarea politicii rasiste a apărut pentru prima dată în timpul desegregării. În anii 1950, avocati lupta pentru desegregare era îngrijorat că elevii de culoare erau disciplinați și scoși din sălile de clasă într-un scop sinistru și cu intenții rasiste. După cum au descoperit, au avut dreptate să fie îngrijorați: copiii de culoare au fost în cele din urmă supuși la mii, dacă nu la milioane, de suspendări nedrepte din partea educatorilor rasiști.
Citiți mai multe despre poveștile lui Fatherly despre disciplină, pedeapsă și comportament.
Acum, pare mai puțin probabil ca politicile să fie aplicate de profesori și administratori cu o agendă rasistă. Dar, potrivit lui Sarah Hinger, avocat al personalului la ACLU, puține s-au schimbat.
“Elevii negri sunt mai probabil să fie disciplinați pentru că sunt perturbatori”, spune Hinger. „Uneori, suspendarea este folosită ca o soluție rapidă acolo unde există o lipsă de alte resurse și instrumente disponibile. Oferă un sentiment de răspuns imediat: faci ceva și copilul este scos din clasă.”
Hinger are dreptate: problema este că este doar o soluție rapidă. Scoaterea unui copil dintr-un spațiu este puțin probabil să-l ajute să facă față motivelor pentru care s-au jucat deoarece acțiunea nu face decât să scoată copilul din clasă. Nu îi ajută cu problemele lor. Și este extrem de probabil să aibă consecințe negative și să asigure o relație proastă cu autoritatea.Cercetarile arata că chiar și o singură suspendare poate decima creșterea realizărilor unui copil prin sistemul de învățământ, făcând este mai probabil să abandoneze școala, să se angajeze în comportamente riscante și să ajungă în justiția penală sistem.
Și apoi există o problemă cu cine acordă suspendările. Conform Dr. Edward M. Morris, profesor de sociologie la Universitatea din Kentucky, peste 80% dintre profesorii din școlile publice din Statele Unite sunt albi. „Există multe dovezi că ei interpretează greșit comportamentele copiilor care nu sunt albi”, spune el. Rezultă că elevii de culoare sunt judecați mai aspru pentru infracțiuni minore, care necesită ca un profesor să interpreteze motivația. Este greu să combati părtinirea implicită chiar și într-un profesor cu adevărat empatic în mijlocul unui nor de reguli și reglementări, mai ales în mediile cu resurse reduse. Deci, copiii de culoare sunt împovărați în mod nejustificat cu defectele unui sistem mai larg.
Dacă ar exista vreo îndoială cu privire la acest fapt, Morris o poate opri. El are chitanțele. El a fost coautor al unui studiu amplu care a testat dacă suspendările au fost acordate într-o manieră rasistă și, controlând pentru toate celelalte factori socioenomici, el a descoperit că 23 la sută din toți studenții de culoare vor fi suspendați cel puțin o dată în timpul lor cariera scolara. De fapt, ei sunt de patru ori mai multe șanse de a fi suspendate decât colegii lor albi. În plus, elevii de culoare sunt mult mai probabil să fie disciplinați pentru încălcări subiective, în special probleme de comportament, decât încălcări obiective ale codului școlar.
Morris a constatat că de fiecare dată când un elev a fost suspendat de la școală, creșterea rezultatelor lor a scăzut cu nouă puncte. Chiar dacă un student este suspendat doar trei sau patru zile și muncesc din greu în anul următor și revin la testele de performanță, ei sunt încă mai în urmă decât dacă nu ar fi fost suspendați. Ceea ce face pe cineva să se întrebe cine servesc de fapt suspendările.
Dan Losen, directorul Centrul pentru Remedii pentru Drepturile Civile, susține că școlile publice nu sunt singurele școli care au o supraveghere masivă atunci când vine vorba de disciplinarea copiilor. Unele școli charter, spune el, au Poliție „ferestre sparte”. ca filozofia lor călăuzitoare pentru crearea unui climat școlar. „Geamurile sparte sunt ceea ce am văzut la Ferguson – vine din strategia de aplicare eșuată și opresivă din punct de vedere rasial de a rezerva oameni pentru fiecare mică infracțiune”, spune el. „Ideea este: vă vom arăta că totul contează și în acest fel vom reduce criminalitatea.”
Mulți ar susține că a avea o politică fără prostii îi va ajuta pe copii să se comporte. Cercetările arată că o mare parte din disciplina din școlile publice este excluzătoare și punitivă. Cu cât scoateți mai mult un copil de la școală pentru infracțiuni minore - urmând acea politică de poliție Broken Windows - cu atât este mai probabil ca ei să rămână mult în urmă colegilor lor.
Deci, care este soluția la o astfel de problemă? Ei bine, ar putea fi să încerci agresiv să atragi profesorii de culoare în sistemele școlare, pe care unele dovezi sugerează că ar putea ajuta. Dar probabil că acest lucru nu ar fi suficient, deoarece minoritățile vor deveni voci minoritare în cadrul personalului în mare parte omogene. De fapt, Morris a analizat datele și a constatat că componența rasială a personalului didactic de la școală face o diferență mică în ratele de suspendare a elevilor de culoare. El subliniază că nici măcar oamenii de culoare nu sunt imuni la părtiniri implicite, mai ales dacă sistemul de sprijin le reiterează.
Plângerile sunt adesea întâmpinate de cei reticenți în a îmbrățișa o reformă reală cu un vechi clișeu: „Educația este un privilegiu”. În America, acest lucru este de fapt fals. Clauza de protecție a celui de-al 14-lea amendament stabilește că, atunci când un stat stabilește un sistem școlar public, niciun elev nu poate fi refuzat accesul egal la sistemul școlar menționat. Continuarea poliției rasiste a comportamentului copiilor este, privită în acest context, o potențială încălcare a constituției. Argumentul că schimbarea nu este doar necesară din punct de vedere moral, ci și impusă legal, așteaptă în aripi.
Experții spun că există soluții legitime pentru această problemă. Ceea ce nu există este o soluție rapidă.
Losen recomandă intervenții în etape. Este ceea ce a făcut în cei 10 ani în care a predat în sistemul școlar public înainte de a merge la facultatea de drept și de a începe să lucreze cu Civil Rights Project. În propria sa clasă, Losen s-a concentrat pe întărirea pozitivă, verificând cu elevii care au jucat pentru a vedea ce se întâmplă. La urma urmei, problemele comportamentale, în general, nu apar din motive maligne. Copiii fac cu siguranță lucruri prostii fără motiv, dar rareori fac lucruri rău intenționate fără a fi solicitați. Suspendarile, spune Losen, sunt ceea ce nu face nimic. Concentrarea asupra studenților tăi îi va ajuta, de asemenea, să simtă studenții că întregul sistem nu este împotrivit lor - chiar și atunci când este.
