Puțini insecte entuziasmează copiii la fel de mult ca licuricii. Și este greu de imaginat o activitate de vară mai esențială decât să le prinzi. Cine nu are amintiri plăcute din copilărie despre călătoria curtea din spate într-o noapte mohorâtă de iulie, cu borcanul Mason în mână, în timp ce te-ai alergat împotriva prietenilor să vezi cine ar putea prinde cel mai mult înainte ca părinții tăi să te cheme pentru noapte? Licuricii sunt ai naturii focuri de artificii, și în fiecare noapte pe o mare parte a Statelor Unite, au oferit un spectacol uluitor.
Cu excepția faptului că licuricii nu sunt de fapt muște ⏤ sunt gândaci și sunt printre cele mai populare insecte din lume. Cunoscut și sub numele de fulger gandaci sau viermi strălucitori, există trei tipuri principale în SUA ⏤ Photinus, Photuris și Pyractomena ⏤ și clipesc ambele pentru a atrage perechi și pentru a evita prădătorii. Și, deși sunt toxice pentru unele animale, sunt inofensive pentru oameni. Aceste laboratoare de chimie zburătoare sunt printre cele mai emblematice creaturi ale noastre, iar prinderea lor este o modalitate distractivă și simplă de a-i face pe copii interesați de natură și entuziasmați de știință.
Dar unde este cel mai probabil să găsești licurici? Care este cel mai bun mod de a le prinde? Și sunt animale de companie bune? Iată tot ce trebuie să știți pentru a ajuta copiii să se bucure de spectacolul de lumini de vară.
Unde Traiesc Licuricii La Tara
În timp ce licuricii sunt destul de răspândiți în America de Nord, ei sunt mult mai răspândiți în partea de est a țării. Cu cât te apropii de Munții Stâncoși, cu atât ei devin mai rari. Asta nu înseamnă că oamenii din Vest nu au noroc - există buzunare de licurici în state precum Arizona, Colorado, Nebraska și Dakota - este mai greu să-i depistați. Pentru a vedea dacă locuiți într-o zonă bogată în licurici, verificați această hartă de la Proiectul Firefly Watch al Societății Audubon din Massachusetts.
Cum să găsești licurici
Licuricii iubesc zonele deschise lângă apă și pădure. De asemenea, gravitează spre zone mai întunecate, cu poluare luminoasă mai mică, motiv pentru care poate fi dificil să le găsești în curți sau orașe suburbane fragmentate. Totuși, asta nu înseamnă că nu sunt acolo. Dacă locuiți într-un cartier bine luminat și vă deplasați în curtea din spate, căutați-vă parcurile locale sau de stat. De obicei, sunt suficient de întunecate noaptea pentru a atrage licuricii. Dacă încă te străduiești să le vezi, verifică din nou harta Firefly Watch Project și vezi dacă cineva din zona ta a raportat o observare.
De asemenea, ține cont de calendar. În timp ce „sezonul” licuricilor variază semnificativ în funcție de geografie, licuricii sunt cei mai activi primăvara și vara. În Minnesota, le puteți prinde din mai până în august, dar în Florida și în alte state mai calde, sezonul poate dura din martie până în noiembrie.
Echipament pentru prinderea licuricilor
Echipamentul necesar pentru a prinde licuricii este destul de simplu: o plasă de fluturi și un borcan Mason sau un alt recipient transparent cu un prosop de hârtie umed și mototolit în partea de jos. Evident, ai nevoie și de un capac pentru borcan sau recipient care să permită trecerea aerului, dar să împiedice scăparea licuricilor. Funcționează bine o bucată de carton decupată pentru a se potrivi cu niște găuri mici prin ea ⏤ sau o farfurie de hârtie decupată ⏤ fixată cu bandă adezivă. „Casele de insecte” cumpărate din magazin sunt o altă alternativă mai ușoară.
Cum să prinzi licurici
Prinderea insectelor fulgerului este simplă: găsiți o zonă deschisă fără pericole de împiedicare și stingeți toate luminile. După ce ochii tăi s-au aclimat la întuneric, ar trebui să începi să-i vezi clipind. Glisați ușor licuriciul cu o plasă pentru fluturi până îl prindeți, apoi transferați-l cu atenție în borcan cu mâna ⏤ sau mai bine, încordați-l fără să-l atingeți.
Acum atașați capacul, priviți cum clipește și faceți niște fotografii grozave. Fii avertizat, totuși: Fotografie cu licurici poate fi dificil, așa că asigurați-vă că citiți în prealabil. De asemenea, nu trebuie să hrăniți licuricii sau să le dați apă stătătoare (insectele se pot îneca destul de ușor). De asemenea, poate fi tentant, mai ales dacă copiii cer, să păstrați licuricii ca animale de companie, dar să rezistați nevoilor. Licuricii nu trăiesc atât de mult, așa că păstrarea lor timp de o zi sau două le dăunează șanselor de a se reproduce și poate provoca mortalitate cauzată de stres. După o oră sau două de distracție, lasă-le să plece ca să poată merge să-și găsească un partener.
Notă: Populațiile de licurici de peste tot sunt în scădere, dar cele de la marginile vestice ale zonelor sale sunt reale. probleme (gândiți-vă în Arizona, Colorado, Nebraska) și fiecare creatură individuală contează, așa că evitați să le prindeți în astfel de state.
Fapte Firefly pentru a uimi copiii
Licuricii nu au nevoie de ajutor pentru a fi mai interesanți - sunt niște insecte care se aprind! — dar cu cât înveți mai multe despre ele, cu atât devin mai fascinante. Iată câteva fapte amuzante pentru a uimi familia:
- Licuricii clipesc din același motiv pentru care cântă păsările cântătoare - pentru a atrage un partener; fiecare specie de licurici are propriul model de clipire și îl puteți folosi pentru a identifica tipul pe care l-ați observat. Unul dintre cei mai cunoscuți licurici este Licuriciul Carului Mare (Photinus pyralis), care are un model de intermitent prelungit.
- Licuricii se aprind, de asemenea, pentru a le face pe prădători să știe că sunt toxici. Deși nu reprezintă o amenințare pentru tine sau copiii tăi, pentru un potențial prădător, ar putea fi mortale. Într-un caz ciudat, un proprietar de animale de companie a hrănit licuricii șopârlei sale de companie și aceasta a murit.
- Dacă vă aflați în estul SUA, toți licuricii pe care îi găsiți în aer vor fi masculi. Femelele clipesc înapoi de la sol și, de obicei, nu zboară.
- În loc de modelele de aprindere, oprire din nou cu care cei mai mulți dintre noi sunt familiarizați, sincron licuricii au un spectacol special: licuricii masculi clipesc toți deodată, urmat de semnalul de întoarcere de la femele. Parcul Național Great Smoky Mountains din Carolina de Nord și Tennessee este renumit pentru spectacolul anual de licurici sincroni; zeci de mii de oameni se adună acolo în fiecare an pentru a le vedea.
Populațiile de licurici sunt în scădere
Din cauza utilizării pe scară largă a insecticidelor (acești țânțari de aburi nu doar ucid skeeters), pierderea habitatului și poluarea luminoasă, populațiile de licurici au probleme. Pentru a ne asigura că licuricii îi vor încânta pe oameni pentru generațiile viitoare, trebuie să-i ajutăm. Iată câteva sfaturi:
- Evitați pulverizarea insecticidelor, în special a celor care „aburind” o zonă. Majoritatea aburitorilor folosesc insecticide cu spectru larg care ucid tot ceea ce lovesc, inclusiv bondarii și licuricii. Este echivalentul cu insecte al bombardamentelor cu covoare.
- Încercați să minimizați contribuția la poluarea luminoasă. Citiți mai sus despre Asociația Cerul Întunecat pentru sfaturi despre cum să vă minimizați amprenta ușoară.
- În cele din urmă, sprijiniți grupurile și organizațiile care păstrează habitatul - în special zonele umede și zonele împădurite - din apropierea dvs. Într-o epocă în care pământul este din ce în ce mai parcelat și împărțit, pământul conservat este efectiv un colac de salvare pentru o întreagă serie de animale, plante și insecte, inclusiv licurici.
Brett Ortler este un scriitor/editor, un entomolog amator pasionat și un tocilar al naturii. El este autorul a două cărți populare despre insecte ⏤ Cartea Licuricilor și Cartea țânțarilor ⏤ și a editat peste 300 de alte titluri despre natură, inclusiv zeci de ghiduri de teren despre insecte, cerul nopții, pești, roci și minerale.
