Pentru majoritatea îngrijitorilor, doctrina lui parenting-ul liber este intimidant. A permite unui copil afară singur poate părea de-a dreptul periculos. Mass-media raportează mereu povești despre crime teribile și este ușor să devii imaginativ atunci când te gândești la ce s-ar putea întâmpla cu copii permis să hoinărească singur pe străzi. Nu este de mirare că există atât de mulți părinți elicopter în lume.
Realitatea, din fericire, este mult mai puțin alarmantă. America are cea mai scăzută rată a criminalității din ultimele decenii — mai puțin de jumătate din ceea ce era în 1991 — și mulți părinți actuali s-au plimbat singuri cu bicicleta prin cartierele lor în anii 1990, fără plasa de siguranță a telefoanelor mobile sau a dispozitivelor de urmărire GPS. Părinții trebuie să recunoască faptul că, în ciuda a ceea ce ar putea indica fluxurile noastre de știri, copiii de astăzi sunt mai puțin probabil să cadă victimele unui act sau accident teribil decât au fost copiii cu o generație în urmă.
Lăsând la o parte statisticile criminalității, există încă câțiva pași practici pe care trebuie să îi facă părinții pentru a se asigura că copiii lor sunt pregătiți pentru acele prime incursiuni în lumea largă. Totul este despre pregătirea inteligentă, încrederea și împuternicirea copiilor cu abilitățile de care au nevoie pentru a ieși nevătămați din situații potențial periculoase.
Patru moduri de a-ți pregăti copilul să părăsească singur casa
- Pune în practică. Interacțiunile jocului de rol cu străinii, astfel încât copilul tău are o oarecare experiență în evitarea și îndepărtarea situațiilor suspecte în cazul în care acestea apar.
- Pauză la tehnologie. Prin toate mijloacele, folosește întregul arsenal digital pentru a-ți urmări copilul 24 de ore din 24, 7 zile pe zi, dar înțelegeți că, în cele din urmă, va trebui să practice adevărata independență fără acele plase de siguranță.
- A cladi increderea. Doar pentru că copilul tău acționează nechibzuit când ești prin preajmă pentru a-l menține în siguranță, nu înseamnă că nu este capabil să aibă grijă de el însuși atunci când este nevoie.
- Bucurați-vă de reperele. Există o adevărată mândrie în a-ți vedea fiul sau fiica ieșind și explorează lumea pe cont propriu.
„Este datoria ta ca părinte să-ți pregătești copilul să exploreze”, spune Lenore Skenazy, fondator și președinte al Proiectul Let Grow si autor al Copii liberi: Cum să creșteți copii siguri și autonomi. „Dacă ai de gând să-ți lași copiii din vedere și să ai un pic din libertatea pe care o aveai în copilărie, atunci este nevoie să-i antrenezi pentru a fi independenți.”
Skenazy vorbește din experiență. Propriul ei fiu – oarecum controversat – a făcut primele călătorii solo cu metroul din New York la vârsta de 9 ani.
Copiii ar trebui să se simtă încrezători înainte de a se aventura singuri, dar ar putea exista o oarecare trepidare care se manifestă sub formă de frică... în special frică de străini. Un pic de frică este un lucru bun în această privință, dar înseamnă a avea niște conversații destul de serioase despre pericolul străin care lovește un echilibru între a nu agrava această frică cu furnizarea de îndrumări practice și utile despre cum să acționeze, ce să facă și unde să meargă dacă simt incomod.
LEGATE DE: Cum să înveți un copil să se îmbrace singur
Părinții ar trebui să se concentreze pe împuternicire aici, arătându-le copiilor că este în regulă să spună „nu” unor persoane pe care nu îi cunosc – chiar dacă pare că ar putea fi lipsit de respect sau nepoliticos – și că există o diferență între străinii în care pot avea încredere (cum ar fi ofițerii de poliție și mamele cu copii) și străinii în care nu ar trebui să meargă nicăieri singur cu. Cheia aici este să nu te îngrozi. Arată-le copiilor cum pot scăpa de o situație dacă lucrurile devin ciudate și arată-le unde pot apela pentru ajutor dacă au nevoie. Jocul de rol ajută, deoarece oferă câteva repetiții pentru potențiale întâlniri din viața reală.
Există, desigur, o mulțime de soluții digitale concepute pentru a atenua temerile, permițând părinților să-și supravegheze copiii 24/7. Există o mulțime de tehnologie care le permite părinților să urmărească copiii cu sateliți, de la aplicații pentru telefonul mobil până la dispozitive portabile GPS. Dar acest lucru poate fi restrictiv atât pentru copii, cât și pentru părinți, deoarece nu promovează adevărata independență. În orice caz, spune Skenazy, aceste aplicații pot cauza părinților mai mult stres, punând responsabilitatea copilului exclusiv asupra lor, chiar și atunci când nu sunt împreună.
„Puteți controla fiecare pas pe care îl fac, numărați fiecare pas pe care îl fac, îi puteți geofence”, spune Skenazy, adăugând că o astfel de observație intensă nu face nimic pentru a construi încredere. În schimb, acordați copiilor din ce în ce mai mult timp nesupravegheat, mărind treptat timpul în care stau departe de plin.
Copiii pot părea că au nevoie de observație constantă, dar secretul este că și copiii mai mici sunt înșelător de capabili. Majoritatea părinților vor fi experimentat teroarea fierbinte de a smulge instinctiv un copil de pe drum în timp ce se îndepărtează de siguranța familiei pe trotuar și, potențial, în calea unui vehicul cu 16 roți. Înseamnă asta o moarte sigură pentru același copil când iese în prima lor aventură din casă? Probabil că nu, spune Skenazy.
MAI MULT: Pot părinții să lase copiii în pace? Pentru cât timp? Totul este despre vârstă.
„Singura dovadă pe care o avem că copiii noștri se maturizează vine atunci când suntem cu ei”, spune Skenazy, „dar copilul tău va părea întotdeauna spațios și, într-o anumită măsură, iresponsabil când ești cu lor. Asta pentru că sunt cu tine. Ei știu că nu vei lăsa o mașină să-i lovească.”
Cu cât părinții le permit copiilor lor să aibă mai multă independență, cu atât acești copii vor deveni mai independenți. Nu există o vârstă specifică la care un copil să fie „gata” să plece în propriile aventuri în lume, dar cu unele planificare și încredere, nu există niciun motiv pentru care un copil în 2018 ar trebui să aștepte mai mult acele aventuri decât un copil din 1991 a făcut.
„Acesta este motivul pentru care suntem aici pentru a crește următoarea generație care va trăi pe acest pământ când vom muri”, spune Skenazy. „Și vezi dovada asta când vezi copilul tău făcând ceva de unul singur.”
