Rosalio Chavoya, a căsătorit tată a cinci copii, este un tată mentor la Dependency Advocacy Center din San Jose, California. DAC, o firmă de avocatură în care avocații reprezintă părinții care sunt oricare încarcerat sau reabilitarea pentru a se reuni cu copiii lor care au fost puși în sistemul de plasament, derulează un program de frați, programul Mentor Parent. Acest program le asociază clienții cu consilieri care îi pot ajuta să se ocupe de toată munca grea, cursurile, date de judecată, și întâlniri de eliberare condiționată necesare pentru a câștiga reunificarea. Fiecărui părinte mentor i-au fost îndepărtați copiii din casă. Fiecare părinte mentor a trecut prin procesul de reunificare și fiecare părinte mentor a fost reprezentat de un avocat la firmă. Rosalio Chavoya nu face excepție.
Rosalio a fost, în propriile sale cuvinte, în închisoare și a ieșit în cea mai mare parte a aproape treizeci de ani, începând cu vârsta de 16 ani, când a fost judecat și condamnat ca adult. Ultima sa perioadă în 2007 a început o serie de evenimente pe care le numește o „binecuvântare, în retrospectivă”. Soția sa a fost prinsă de serviciile pentru copii sub influența drogurilor. Copiii lui au fost scoși din casa lui. Și pentru amândoi, a fost catalizatorul care i-a determinat să se reunească definitiv cu copiii lor. Pentru Rosalio, s-a transformat și într-o carieră, una pe care nu și-ar fi imaginat-o niciodată.
Aici, Chavoya povestește propria sa poveste a încarcerării și ceea ce îi place la munca sa.
Am avut o istorie de a intra și ieși din instituții. În 2007, m-am predat pentru o închisoare de doi ani. În timp ce eram în închisoare, soția mea era cu copiii noștri. Aveam patru copii atunci. Am aflat, în timp ce eram încarcerată, că era însărcinată cu a cincea noastră. De asemenea, încă mai folosea.
Din fericire – ei bine, în funcție de cum privești, pentru că cred că a fost o binecuvântare deghizată în retrospectivă – a fost un apel la Serviciile Sociale când am fost încarcerat. Ei făceau o verificare a bunăstării, unde vă verifică pe tine și pe copiii tăi. Au venit și au bătut la ușă și nimeni nu a răspuns. Fiul meu s-a uitat pe fereastră, administratorul imobiliar mi-a deschis ușa și acolo era soția mea, sub influență.
Au ajuns arestând-o pentru că se afla sub influență. Serviciile sociale pentru copii au decis să ne scoată copiii din casă. Socrul meu a fost arestat cu 30 de ani înainte, pe care a trebuit să-l lamurească înainte de a putea avea grijă de copii. Deci, copiii mei s-au împărțit între a casă satelit și un adăpost.
Habar nu aveam că se întâmplă asta. La aproximativ patru zile după ce s-a întâmplat, am primit o scrisoare prin poștă. Acolo mi-au spus că copiii mei au fost luați de la mama lor. Fiind în închisoare, nu este ca și cum ai putea să ieși și să dai un telefon. Nu exista nicio modalitate de a putea procesa asta cu cineva din exterior. Aveam celula mea - colega mea de celulă. A empatizat cu mine și am reușit să vorbim despre asta. Dar au trecut doar două săptămâni de la sentința mea. M-am simțit neputincios.
Am fost transferat la San Quentin. Acolo, am putut să-mi sun soția. Ea și-a cerut scuze. Am oprit-o la jumătatea drumului și i-am spus: „Nu e vina ta. E vina mea. nu sunt acolo. sunt închis. Ar fi trebuit să fiu acolo.” Mi-a promis că va face tot ce trebuie să facă pentru a-i aduce pe copii înapoi.
DE ASEMENEA: Cum John McDaniel și-a construit o familie și s-a reconstruit în închisoare
La San Quentin, a fost un program pilot pe care directorul l-a început. Aproximativ 200 de furnizori de servicii au intrat în instituție. Ei au condus o clasă numită „Noi Părinți”. Am luat clasa. Meditam, făceam grădinărit. Îmi cream liniște sufletească și învățam cum să fiu o persoană și un tată mai bun. Este norocos că făceam asta, pentru că atunci când am mers în instanță pentru revizuirea de șase luni, am putut spune că asta se întâmplă și asta fac.
Prima dată când am fost în instanță, venind de la o tatăl încarcerat, chiar prima dată când mergi în instanță, avocatul tău te intervievează, iar prima întrebare este: „Vrei un test de paternitate?” Întrebările continuă să vină: „Tu ai fost singura cu care a fost? Ai fost la nașterea copilului? Ai semnat certificatul de naștere? Vrei testul de paternitate? Ai ținut copilul ca pe al tău? Și aduci copilul în casa ta?” Înțeleg acea formalitate. Dar acesta este începutul îndoielii.
Când făceam toate orele la San Quentin, soția mea s-a dus la cărți. Ea a făcut ce trebuia să facă. Și copiii noștri au intrat în grija părintelui ei. Și făceam tot ce trebuia să fac în timp ce eram în arest. Ea s-a reunit după 8 sau 9 luni. Aveam deja locuințe secțiunea 8, așa că aveam locuințe deja stabilite. Apoi am ajuns la revizuirea de douăsprezece luni. Cronologia nu se oprește niciodată când vine vorba de reunificare.
MAI MULT:Părinții negri nu sunt niciodată acasă și alte minciuni pe care societatea le crede despre noi
La revizuirea de 12 luni, soția mea a terminat deja toate gestionările ei de caz, ea asistent social era mulțumit de progresul ei. I-au spus că vor să închidă cazul, dar ea a pledat pentru mine, ca să pot recâștiga custodia. Ea a avut toate certificatele mele în acea zi la ea și judecătorul a putut să le vadă. Ea a pledat pentru a menține cazul încă șase luni. Altfel, cazul ar fi fost închis, drepturi complete de custodie legală asupra ei. Nici măcar nu aș fi avut vizitare. Datorită acestei advocații, au ținut dosarul deschis. O lună mai târziu, am fost eliberat. Încă nu am putut să-mi văd familia. A trebuit să lucrez la propriul meu caz.
A trebuit să fac un curs de intervenție a bateriei. A trebuit să fac o terapie fără clasă de violență. Am făcut teste antidrog la întâmplare. Eram eliberat condiționat. A trebuit să fac o noapte de familie, un alt curs de parenting. Și a trebuit să fac toate aceste lucruri în timp ce foloseam autobuzul. O mulțime de oameni foști încarcerați, așa trebuie să ne deplasăm dacă nu avem permisul. Sau ceva de genul asta. Aceste cursuri, de asemenea, sunt într-un oraș și locuiești cu aproximativ două orașe mai jos, așa că trebuie să pleci cu o oră sau cu o oră și jumătate înainte dacă ești în autobuz. Tocmai cu asta avem de a face.
Astăzi, lucrez ca tată mentor pentru părinții fosti încarcerați. Pe atunci, nu existau tați mentori. Am avut o mamă mentor, care a fost și mentorul soției mele. A fost numit programul „Mentor Mom” până când și-au dat seama că trebuie să-i ajute și pe tații.
LEGATE DE: Problema părinților încarcerați din America este acum la „Sesame Street”
După optsprezece luni, cazul nostru a fost închis. În aceeași zi în care ne-au închis cazul, am fost abordat de programul Mentor Parent pentru a fi în poziția în care mă aflu. astăzi – pentru a ajuta alți tați în acest tip de situație, ajutați-i să navigheze în planul lor de caz și să fie acolo pentru colegii a sustine. Când m-au întrebat dacă vreau jobul, i-am privit cu ochii încrucișați: „Am fost încarcerat toți acești ani. Mi-ai văzut trecutul?” Dar am mers cu curentul.
Acum lucrez cu Centrul de Advocacy pentru Dependență. Ei reprezintă părinții care luptă pentru custodia. În cadrul acestei firme de avocați, există programul Mentor Parent pentru a ajuta la comunicarea dintre părinți și avocați. Ei angajează oameni ca noi, cu puțină experiență.
În prezent, există opt părinți mentori: trei tați mentori și cinci mame mentori. Cu toții am fost reprezentați de acești avocați și cu toții am participat la programul de mentor și am trecut prin acest proces. Dacă aveți un avocat, nu este același lucru pentru ei să spună oamenilor tot ce trebuie să facă. Este mai bine să ne avem acolo, să dăm părinților sfaturi și navigare. Să vorbim despre ceea ce sa întâmplat în propria noastră experiență. Fiecare are povestea lui, dar știm prin ce trece, pentru că toți am trecut prin ea.
DE ASEMENEA: Când copilul meu, dependentul, s-a întors la mine
Este o încercare traumatizantă, știi? Am fost arestat la 16 ani și am fost judecat ca adult. Am ieșit când aveam 20 de ani. Am trei numere diferite CDC-R (California Inmate Record Locator). Am 45 de ani acum. Timp de 27 de ani, am intrat și ieșit din închisori, crescând într-un astfel de stil de viață. Și astăzi, să pot depăși asta ajutându-i pe alții - încă nu-mi vine să cred.
Nu pot să cred că sunt capabil să ajut oamenii astăzi, ajutându-i să rezolve acest haos. Pentru că asta am fost obișnuit de multă vreme. Mult haos, bande și droguri. Deocamdată, să fiu de ajutor fără a fi nevoie să merg la vreo facultate specială și lucruri de genul ăsta, doar din experiența mea de viață. Servim acei oameni care Obișnuiam să mă sufoc cu. Acei oameni cu care mergeam la școală. Chiar și membrii familiei. Pentru ca ei să mă vadă pe mine, pe cineva cu care obișnuiau să se sufle și cu care să facă murdărie, ajutându-i - ăsta este unul dintre aceia, dacă el o poate face, eu o pot face.
Oamenii îmi spun mereu: „Nu pot să cred că asta faci.” Și nici eu nu pot! Dar iată-mă. Este doar unul dintre acele tipuri de lucruri care se răsplătesc pe sine. Mă menține în interiorul meu, îmi permite să mă simt bine. Oamenii nu înțeleg că ne schimbăm. Suntem capabili să ne schimbăm. Nu putem schimba istoria și ceea ce s-a întâmplat. Dar cu resursele potrivite, advocacy și mentorat potrivite, putem fi ghidați în direcția corectă. Nu suntem întotdeauna ceea ce citiți pe hârtie.
— Așa cum sa spus Lizzy Francis
