Pentru sezonul NFL 2017-18, Gillette colaborează cu parinti selecționați ai jucătorilor NFL și Fatherly pentru a sărbători momentul de mândrie atunci când un jucător pășește pe terenul de fotbal profesionist pentru prima dată și munca grea și dedicarea cerute de el familiile. Pentru că zilele mari din viața unui copil sunt zile mari pentru nenumărații oameni care au stat alături și în spatele lor. Prin "Ziua lui cea mare” Gillette ne reamintește tuturor că nimeni nu realizează lucruri mărețe singur și, când măreția este atinsă, este un moment de mândrie pentru toți cei care au ajutat pe parcurs.
Debutul lui Solomon Thomas în NFL în septembrie trecut a fost unul dintre cele mai așteptate din acest sezon. Acesta a încheiat o ascensiune fulgerătoare pentru fostul defensiv de la Stanford, în vârstă de 22 de ani, care a devenit alegerea nr. 3 la draft atunci când San Francisco 49ers i-a înmânat un tricou. Thomas nu a fost întotdeauna un prospect de fotbal de nelipsit: familia lui își amintește că nu cu mult timp în urmă era noul copil din Australia pe terenurile de fotbal din Connecticut. Cum a culminat o copilărie în jurul lumii și o carieră sportivă pentru tineri care a încercat totul în celebritatea NFL? „Nu am reușit aici singur”, spune Solomon, „tatăl meu a fost un mare susținător prin fotbal, sport și viață.” Chris Thomas a încurajat obiceiurile puternice de muncă la fiul său („dacă nu te îmbunătățești, devii mai rău”, a fost o mantră casnică) în timp ce punând un accent „nenegociabil” pe educație și fiind acolo în tribune pentru a-i oferi tânărului Solomon un cuvânt liniștitor atunci când jocurile s-a tensionat. “
Familia ta s-a mutat foarte mult când Solomon era copil.Chris Thomas: Slujba companiei mele m-a dus într-o varietate de locuri. Solomon s-a născut în Chicago când lucram pentru Procter & Gamble și când avea aproximativ un an și jumătate, ne-am mutat la Sydney, Australia. Când avea în jur de 7 ani, ne-am mutat în Stamford, Connecticut (și-a adus accentul australian) și am lucrat acolo vreo 4 ani. Ne-am mutat apoi la Dallas, Texas, unde am fost în ultimii 13 ani - și unde Solomon a învățat să joace fotbal.
Ați menționat trecerea de la înot și fotbal la fotbal și baschet. De unde a venit inspirația atletică?CT: Familia mea – tatăl meu, eu, fratele meu – suntem cu toții nebuni de sport. Este o bucată importantă din viață pentru că te ajută să fii un coechipier mai bun, să fii un lider mai bun, te ajută să faci față adversității pentru că ai de-a face cu victorii și înfrângeri. De asemenea, trebuie să lucrezi cu toate tipurile diferite de oameni și cred că aceasta este o parte importantă din viață, pe lângă faptul că ești un atlet.
În ce moment ați început să graviți spre fotbal?CT: Cred că era clasa a șasea când Solomon a început să joace fotbal [Solomon Toma: „clasa a cincea”], și era atât de mare la acea vreme. Este amuzant pentru că s-a născut cu două săptămâni înainte de termen - avea vreo trei kilograme și te uiți la el acum... Când am venit la Dallas, era mai mare decât majoritatea colegilor săi și toată lumea spunea: „Trebuie să joci fotbal”. Asa de, l-am înscris să joace fotbal pentru tineret și a continuat să devină din ce în ce mai bun la fotbal și a devenit din ce în ce mai mare pe măsură ce bine.
Când ai avut un simț deplin al abilităților lui Solomon?CT: Probabil că era în clasa a IX-a când unul dintre antrenorii săi a venit la soția mea, Martha, și a spus: „Fiul tău are un potențial mare. Va ajunge să fie un jucător NFL. Fiți gata, vor fi o grămadă de recrutori de colegiu; va juca duminică.” În acel moment, nu l-am crezut. Săptămâna următoare, Solomon doar domină pe teren - sacuri și tacleri și cum a reușit să conducă și pe margine. Și atunci s-a cam cristalizat pentru mine.
SF: Sunt diferit prin faptul că sunt foarte dur cu mine însumi. În liceu, am fost binecuvântat cu antrenori extraordinari. Întotdeauna au fost duri cu mine, au fost mereu după mine să muncesc din greu, să pună muncă suplimentară, toate genul ăsta de lucruri, iar când a venit ziua jocului, dacă aveam un joc bun, m-am uitat la el așa cum era așteptat. Dar am văzut-o, probabil că în al doilea an a fost când mi-am dat seama că am șansa să joc la facultate. Toată lumea a spus că am o șansă în acest sport și acest sport mi-a adus atât de multe.
Practicarea sporturilor pentru tineri la un nivel foarte înalt poate fi foarte solicitantă pentru o familie. Care a fost cea mai grea parte a gestionării acelor ani?CT: Cel mai greu este să te asiguri că au trecut prin toate lecțiile și toate evenimentele sportive. Solomon a fost binecuvântat cu o mamă de necrezut. Am lucrat și am călătorit mult, iar ea nu lucra în afara casei la momentul respectiv. Așa că, ea i-a dus pe Solomon și Ella [sora lui Solomon] la toate cursurile lor, a făcut o mulțime de coaching privat, s-a ocupat de toate acestea pentru Solomon. De asemenea, i-am ajutat să rămână concentrați pe a face lucruri pozitive și am fost binecuvântați să-i avem pe amândoi copii grozavi. În afara fotbalului, sunt doar niște ființe umane incredibile.
Care a fost cel mai mare sacrificiu ca părinte pentru a-l sprijini pe Solomon în îndeplinirea viselor sale?CT: Timpul necesar pentru a călători în diferite locuri și jocuri, dacă vrei să-l numești un sacrificiu. Prefer să o numesc o binecuvântare pentru că a fost foarte puternic pentru ei să participe la sport. Ne-a plăcut foarte mult să mergem la antrenamente și jocuri, să întâlnim diferiți părinți din echipele noastre, precum și echipe concurente - acești oameni sunt prieteni pe viață.
Solomon a mers la Stanford, voi face un salt și voi spune că a excelat la clasă. Care au fost lecțiile de acasă despre echilibrarea academică alături de sport?SF: Accentul pus pe educație și pe a fi mereu după studii a fost enorm în casa mea. Îmi amintesc de momente în care, dacă nu făceam lecturile de vară sau nu făceam ceva ce aveam, părinții mei nu mă lăsau să merg la antrenament de baschet. Ar exista consecințe dacă nu ai grijă de academicienii tăi. Nu a fost întotdeauna un tort pentru mine. Dar părinții mei au rămas mereu pe mine. Fie că a fost să fac carduri flash, să citesc suplimentar, să încep îndrumare cu profesorii mei, ei m-au făcut să mă asigur că educația este uriașă. Este doar calea lumii.
CT: Educația a fost prioritatea numărul unu. Sunt prima persoană din familia mea care a mers la facultate, a absolvit. Vreau să mă asigur că și copiii mei fac același lucru, deoarece educația este cel mai puternic instrument din lume.
La ce te gândeai și simțeai înaintea primului joc NFL al lui Solomon, când fiul tău era pe cale să devină jucător NFL?CT: încă mă ciupesc. Gândindu-se de la momentul ultimului său joc la Stanford împotriva lui Rice în ploaie, Sun Bowl din El Paso, până la combină și draft, fiind în camera verde și auzind numele său fiind numit de la John Lynch și Kyle [Shanahan] și domnul York, și apoi doar văzându-l jucând împotriva coechipierului și colegului său de cameră Christian McCaffrey împotriva Carolinei, sunt doar impresionat, norocos și fericit acea Gillette a putut filma în acea zi. Este o zi pe care o voi aminti mereu.
Ai avut o idee cât de puternic va fi acel moment pentru tatăl tău sau cât de emoționantă a fost ziua aceea pentru el?SF: Știi, la început, nu am avut un simț pentru asta. Pentru mine, ziua cea mare a primului meu joc - acesta este un vis devenit realitate. Mi s-a părut minunat să văd cum părinții mei devin nervoși, cum se pot îngrijora sau deveni anxioși, cum se entuziasmează în afara terenului. De-a lungul vieții mele, părinții mei au fost alături de mine. Și tatăl meu a fost un mare susținător prin fotbal și sport și doar prin viață. Nu am ajuns aici singur și n-aș fi aici fără ei. Tot ceea ce am realizat este datorită lor.
Te-a dus înapoi la vremea când erai copil sau la începutul carierei tale și ți-a oferit o nouă perspectivă asupra emoțiilor și a anxietății pe care o simțeau părinții tăi atunci?SF: Cu siguranță a făcut-o. Când eram serios la baschet în echipa mea AAU, știi, tatăl meu a jucat baschet la facultate și a fost un jucător grozav - nu știu dacă va recunoaște vreodată asta, dar el era - și ori de câte ori eram tulburat sau îngrijorat pe terenul de baschet, mă uitam mereu la tatăl meu și îmi spuneam: „Ce se întâmplă?” Ori de câte ori am fost Având un joc prost sau ceva de genul ăsta, întotdeauna mă liniștea și se uita la mine și dădea din cap și spunea: „Calmează-te”. Deci, cu siguranță a adus înapoi o mulțime de amintiri. A fost o călătorie lungă și nu aș fi aici fără ei și este o binecuvântare să-i am aici.
Există vreo lecție sau mantră de la tatăl tău care îți intră în cap când ești pe teren sau într-un moment de încercare?SF: „Fii mereu cel mai bun al tău.” Asta a fost enorm pentru mine. Tatăl meu îmi spunea mereu să fiu cel mai bun, orice aș fi în viață. Fii cea mai bună persoană din clasă. Fii cel mai bun om de pe teren. Fii cea mai bună persoană din afara terenului. Fii cea mai bună persoană care ești pentru părinții tăi, pentru frații tăi, pentru prietenii tăi. Simt că asta mă face să mă străduiesc.
Te consideri cel mai mare fan al lui Solomon?CT: Absolut. Este pur și simplu uimitor să-l vezi jucând primul său meci în NFL și să continui să-l vezi jucând. Tocmai ne-am întors de la Chicago duminică și doar să-l văd concurând printre cei mai realizați oameni din arena fotbalului este pur și simplu impresionant. Face o treabă grozavă și va continua să se îmbunătățească și să se descurce bine. Este doar un vis uimitor devenit realitate. Cred că cea mai bună zi din viața mea a fost să-l văd reușind de la facultate până să fie în NFL pentru a continua să concureze și să facă lucruri uimitoare. Unii oameni își așteaptă toată viața să-și cunoască jucătorul preferat; Eu și Martha l-am crescut pe al nostru.
