Când un animal de companie se apropie de sfârșitul vieții, moartea se strecoară în casa familiei pe labele moi. Copiii observă mortalitatea în timp ce părinții se luptă să explice de ce inevitabilul este atât de inevitabil. Câinii ajung să meargă la o fermă în nordul statului când părinții panicați, probabil în doliu, decid să nu aibă o conversație dificilă. Dar trecerea peste adevărul despre mortalitatea unui animal de companie le face copiilor un deserviciu. Este mai bine să le pregătiți. E mai bine ca ei sa stie.
A-i spune unui copil cu privire la nimic că Fluffy va da cu piciorul în găleată nu ajută pe nimeni, motiv pentru care terapeutul Brenda Brown, fondatorul Durerea despre animalele de companie, sugerează ca părinții să caute momente de predare. La urma urmei, explică ea, trăim într-un mediu în care lucrurile mor tot timpul, cum ar fi gândaci, creaturi și plante. „Începe cu natura”, explică ea. „Deja văd moartea peste tot.” Ea sugerează să atragi atenția asupra acestei morți, mai degrabă decât să o ignori. Ea spune că documentarele despre natură pot fi un instrument excelent pentru acest lucru, deoarece prezintă adesea relații prădători/pradă. Sunt deranjante, dar naturale. Copiii pot vedea asta.
„Ne dăm seama că abilitățile cognitive ale fiecărui copil sunt diferite, așa că veți ști când sunt pregătiți, dar de obicei vor putea înțelege moartea la vârsta de trei ani”, explică Brown. „Începeți doar cu „Oh, nu. Se pare că acel animal a murit. Ce crezi că s-a întâmplat?”
Întrebările sunt cheie, deoarece părinții nu vor putea ghici în mod eficient ce cred copiii despre moarte. Ideea este atât de clară în mințile adulților încât nu își pot imagina cât de neclar este pentru copii. Brown observă că atunci când întrebările merg în sens invers, onestitatea și deschiderea sunt întotdeauna cea mai bună politică. La fel și simplitatea. Nu este nevoie să exagerați cu explicațiile cu detalii inutile despre procesele biologice. Totuși, este important să subliniem permanența morții și că nu este ca alte experiențe. Este definitivă.
„Asigură-te că nu folosești niciodată expresia „merg la culcare”, spune Brown. „Am învățat că asta îi va face pe copii să fie îngroziți să meargă la culcare noaptea.”
Aceste conversații îi ajută pe copii să se orienteze către mortalitate fie el animal de companie sau uman, dar nu neapărat în cazul în care animalul lor de companie a murit. Această problemă devine puțin mai presantă atunci când un animal de companie din familie este bolnav sau pur și simplu bătrân și ajunge la sfârșitul vieții. Atunci copiii și adulții ar putea începe să experimenteze ceea ce este cunoscut sub numele de durere anticipativă.
Abordarea în patru direcții pentru pregătirea pentru moartea unui animal de companie
- Explorați emoțiile de durere anterior la moartea unui animal de companie, nu după, la normalizați sentimentele și modelați răspunsurile adecvate.
- Puneți întrebări despre gândurile copilului despre moarte, deoarece înțelegerea lor este probabil mult diferită de a dumneavoastră.
- Căutați momente care pot fi învățate în natură, cum ar fi relațiile prădător/pradă adesea prezentate în documentare.
- Evitați exagerarea cu explicațiile cu detalii inutile despre procesele biologice. Dar nu simplifica prea mult moartea folosind expresii precum „merg la culcare”.
Copiii care au îngrijit animalul de companie sau au petrecut mult timp cu animalul de companie vor avea o experiență mai profundă de durere. Dar părinții nu ar trebui să se aștepte ca copiii să se întristeze în același mod în care o fac adulții. De fapt, copiii au, în general, doar patru etape ale durerii pe care le pot verbaliza: tristețe, furie și frică, chiar și împotriva unei linii de bază a fericirii.
Brown sugerează ca părinții să exploreze acele emoții de durere înainte de moartea unui animal de companie. Un părinte poate pur și simplu să-și întrebe copilul ce cred că va simți la moartea unui animal de companie, în timp ce împărtășește momentele în care au simțit furie, frică sau tristețe în preajma morții. Este o conversație care normalizează durerea și le permite părinților să modeleze răspunsuri adecvate la emoții.
