Statele Unite ale Americii se laudă cu unele dintre cele mai curate apă de la robinet în lume, datorită unei liste de legi – în special Legea privind apa potabilă sigură din 1974 – care stabilesc standarde pentru nivelurile admisibile de poluare. Dar, în ultimii câțiva ani, incidentele de contaminare de mare profil din Flint, Michigan și comitatul Jim Hogg, Texas, au scos în lumină momentele în care acele sisteme se defectează. În2017, o analiză a unui grup de promovare a mediului a constatat că milioane de oameni din Statele Unite beau apă de la robinet care fie nu a fost testată, fie care încalcă legile privind apa curată. Această apă contaminată poate fi deosebit de îngrijorătoare pentru părinți, deoarece copiii consumă mai multă apă față de dimensiunea corpului lor decât adulții și sunt mai probabil să fie afectați de poluanții obișnuiți.
„Copiii nu au nevoie de atâtea substanțe toxice pentru ca acesta să provoace mult rău”, spune Abby Mutic, asistent medical cercetător în sănătatea mediului la Universitatea Emory. „Ei nu metabolizează lucrurile în același mod, iar creierul și corpurile lor încă se dezvoltă.”
În general, majoritatea copiilor – și majoritatea adulților, de altfel – nu beau suficientă apă, iar apa este cel mai sănătos lucru de băut, spune Maria Galvez, profesor asociat în departamentele de medicină a mediului și sănătate publică și departamentul de pediatrie de la Școala de Medicină Icahn din Mount Sinai. De aceea, o aprovizionare de încredere cu apă este atât de importantă. Copiii cu vârsta cuprinsă între 1 și 3 ani ar trebui să bea aproximativ cinci căni de apă pe zi și nu este ceva ce pot sări peste din cauza îngrijorărilor legate de alimentarea cu apă.
Acesta este motivul pentru care este deosebit de înfricoșător să crezi că ceva ce îi dai copilului să bea și care ar trebui să fie bun pentru el ar putea fi nesănătos. Dar există măsuri pe care familiile le pot lua pentru a se proteja.
Apă contaminată: de ce să vă faceți griji
Riscurile de contaminare a apei variază foarte mult în Statele Unite, spune Mark Miller, co-director al Unitatea de specialitate pentru sănătatea mediului pediatrică a Statelor de Vest de la Universitatea din California, San Francisco. „Depinde de locație și de circumstanțele specifice.” Dar unii poluanți relativ obișnuiți sunt preocupări în întreaga țară.
Pentru copiii foarte mici, nitrații sunt deosebit de periculoși. Nitrații se pot scurge în alimentarea cu apă din canalizare și îngrășăminte și niveluri ale compusului de peste 10 miligrame pe litru poate duce la o afecțiune numită methemolobinemie, dar denumită adesea „sindromul bebelușului albastru”, la copiii mai mici de un an. vechi. Afecțiunea împiedică celulele roșii din sânge să transporte eficient oxigenul și poate duce la letargie, dificultăți de respirație și, în cazuri extreme, pierderea conștienței și moartea. „Pentru sănătatea mediului, aceasta este o problemă unică pentru copii”, spune Miller.
Arsenicul, care este un cancerigen, prezintă un risc pentru sănătate atât pentru copii, cât și pentru adulți, și chiar și nivelurile care sunt permise în apa potabilă au fost legate de cancer, spune Miller. „A fi peste nivelurile maxime de contaminanți pentru asta este un lucru destul de important.”
Conduce, care afectează dezvoltarea cognitivă la copii, poate contamina apa dacă se scurge din pompe sau țevi metalice. Chiar și dozele mici pot afecta copiii - provocând o constelație de simptome, inclusiv întârzieri în dezvoltare, iritabilitate, dificultăți de învățare, pierderea auzului. Expunerea la plumb în copilărie este, de asemenea legate de crime violente.
În timp ce unele locuri au o contaminare gravă cu substanțe chimice precum plumbul și nitrații care pot provoca efecte directe asupra sănătății, riscul individual mediu de îmbolnăvire din cauza apei este scăzut, spune Miller. „Aceste probleme nu vor cauza în mare măsură ceva ce ai fi capabil să identifici ca rezultat direct al apei în copilul tău”, spune el.
Totuși, micșorarea este atunci când s-ar putea să începeți să vedeți probleme. „Impactul asupra oricărui copil ar putea fi mic, dar pentru că toți bem apă în fiecare zi, impactul general asupra publicului ar putea fi mai semnificativ.” In conformitate cu Analiza 2017 Consiliul pentru Apărarea Resurselor Naționale a constatat că peste 300 de sisteme publice de apă aveau niveluri de plumb superioare standardelor de sănătate, de exemplu, și peste 1.000 aveau niveluri de arsenic mai mari decât sănătatea standardele.
Există, desigur, contaminanți dincolo de plumb, arsen și nitrați. Manganul și o varietate de substanțe chimice care provin din pesticide sunt îngrijorătoare, dar acestea sunt mult mai rare și atunci când se găsesc, cel puțin în apa publică, de obicei în doze atât de mici încât să nu fie dăunătoare. Bacteriile, virușii și protozoarele sunt toate dăunătoare în special pentru copii - dar sunt extrem de rare în rezervele publice de apă. Pe de altă parte, dacă ieși la rucsac cu copii, filtrează-ți apa și adu iod!
Este Ta Apa contaminata? Cum să afli
Primul pas pentru a vă asigura că apa dumneavoastră este sigură este să știți de unde provine apa, spune Galvez. „Aveți apă din oraș sau apă de fântână?” ea spune. „Cunoaște-ți aprovizionarea cu apă.”
Dacă apa dvs. provine dintr-o fântână, nu este supusă reglementărilor federale. Aproximativ 15 până la 20% dintre oamenii din Statele Unite obțin apă din fântâni și sunt responsabili pentru monitorizarea apei pentru ei înșiși. Cele mai multe focare de boli legate de apă provin din apa de fântână, dar mulți oameni doar testează puțurile o dată când se mută într-o casă, spune Galvez.
Academia Americană de Pediatrie recomandă ca puțurile să fie testate anual pentru nitrați și bacterii coliforme, care sunt un semn al contaminării fecale. Dacă în casă există un nou-născut, apa trebuie testată din nou, chiar dacă testul anual a fost clar. Apa din fântână ar trebui, de asemenea, testată dacă fântâna în sine este deranjată sau deteriorată, dacă mai multe persoane din aceeași casă suferă de o boală gastro-intestinală. Copii considerată în pericol pentru otrăvire cu plumb (care sunt eligibili pentru Medicaid sau locuiesc într-o casă construită înainte de un anumit an) sunt testați pentru nivelurile de plumb la vârsta de 1 și 2 ani, iar dacă un copil are niveluri crescute de plumb în sânge, apa trebuie testată din nou ca bine.
Multe orașe au, de asemenea, kituri gratuite de testare a plumbului, dacă aveți întrebări despre conductele specifice în casa ta - chiar dacă apa nu are plumb la sursă, componentele metalice din casă o pot conține. Dacă aceasta nu este o opțiune, spune Galvez, puteți achiziționa kituri.
Pe de altă parte, dacă beți apă comunală sau orășenească, furnizorul de apă este obligat prin lege să producă a raport public anual de calitate a apei pentru a arăta dacă apa îndeplinește standardele federale pentru nivelurile de contaminanți. „Verifică raportul. Vezi ce face orașul tău. Consultați raportul de calitate a apei. Dacă sunteți îngrijorat, informați factorii de decizie locali că sunteți îngrijorat”, spune Galvez. Agenția pentru Protecția Mediului site-ul web vă poate direcționa către furnizorul local de apă.
Apă contaminată, într-o sticlă?
Cu toate acestea, cu excepția semnelor de contaminare majoră, îngrijorarea apei cu nivel scăzut nu ar trebui să-i împingă pe oameni să alerge la apă îmbuteliată. Făcând acest lucru nu va ajuta neapărat.
„Apa îmbuteliată nu este reglementată mai strict decât apa de la robinet”, spune Miller. „Nu vrem ca oamenii să cheltuiască averi pe asta. Nu este cazul dacă există o contaminare locală cu adevărat severă, dar cu sistemele publice de apă care îndeplinesc standardele, nu ești neapărat mai bine cu îmbuteliat. apă." Apa îmbuteliată este, de asemenea, costisitoare - în Flint, Michigan, unde contaminarea severă a însemnat rezidenții să folosească apă îmbuteliată, păstrând costul de aprovizionare a orașului. peste 20.000 USD pe zi— și creează deșeuri de plastic.
De exemplu, niveluri ridicate de arsenic au fost găsite în mărci de apă îmbuteliată, inclusiv mărci vândute la Whole Foods și Walmart.
Filtrele de apă, totuși, sunt adesea o modalitate ușoară de a proteja împotriva contaminanților. „Nu cred că poți fi prea precaut în privința acestor lucruri”, spune Mutic. „Există sisteme de filtrare a apei care nu sunt prohibitive pentru familii.” Pentru între 40 și 150 de dolari, părinții își pot echipa robinetele și chiuvetele Filtre certificate NSF International care poate reduce contaminanții care ar putea fi încă în alimentarea cu apă - ceea ce, pentru unele familii, ar putea fi un preț mic pentru liniște sufletească.
„Nu spun asta pentru a crea alarmă și îngrijorare”, spune Mutic. „Încurajez oamenii să aibă mai multe cunoștințe despre apa lor, astfel încât să poată fi împuterniciți.”
