Potrivit Institutului Național pentru Abuzul de Droguri, se estimează că 2,1 milioane de persoane din Statele Unite suferă de tulburări legate de consumul de substanțe legate de analgezicele opioide prescrise în 2012; alți 467.000 sunt dependenți de heroină. Acum, mpeste 90 de americani mor în fiecare zi după supradozaj opioide. Numai anul trecut, 33.000 de oameni au murit din cauza supradozelor induse de opiacee, ceea ce o face principala cauză de deces pentru americanii sub 50 de ani. Dar există o întreagă secțiune a populației care suferă și rămâne adesea un gând ulterior: copiii dependenților de opioide. Un copil dependent de opiacee se naște la fiecare 20 de minute și sistemul de asistență maternală - în special în state precum Arizona, Ohio, Georgia și Indiana - sunt în plină expansiune cu copii care au fost îndepărtați de la părinții lor biologici din cauza abuzului și neglijării consumul de droguri.
Sarah V.* cunoaște de prima mână această devastare. Ea și soțul ei locuiesc într-o zonă din nord-estul Ohio, unde abuzul de opiacee este răspândit. Pe parcursul a 12 ani, ei au adoptat doi copii și au servit ca părinți adoptivi peste 20 de ani. Din cei 20 de copii adoptivi ai lor, jumătate erau bebeluși născuți dependenți de droguri. Aici, Sarah vorbește despre provocările sistemului, ceea ce face adoptarea în timpul crizei opioidelor mai dificilă decât crizele anterioare și adoptând prima ei fiică, care s-a născut la 28 de săptămâni și a trecut prin opioide retragere.
În general, nu există plasament adoptiv sau adoptiv care să nu aibă începe în tragedie. Indiferent ce a făcut mama, fie că este vorba de abuz sau neglijență sau abandon, copiii își doresc mamele. Zilnic, ai de-a face cu durere, traume și dureri de inimă pe care majoritatea copiilor nici măcar nu au instrumentele să le exprime. Poate face câteva zile grele.
Cele mai multe plasamente, statistic, vor fi de șase luni sau mai puțin. Din cei 20 de copii adoptivi pe care i-am îngrijit, 10 dintre ei erau nou-născuți. Toate 10 dintre ei au fost expuși la droguri iar în sevraj, unele ușor, altele sever. Dar iată problema: dacă copilul tău a fost testat pozitiv la naștere pentru o substanță ilegală, este, de asemenea, probabil ca un întreg curcubeu de droguri ilegale să fi fost ingerat în timpul sarcinii. Cu cât copilul este expus la mai multe substanțe diferite, cu atât începutul său va fi mai greu în viață.
Când eu și soțul meu am început să plasăm copii, motivul numărul unu pentru care copiii și bebelușii au intrat în plasament a fost „neglijarea din cauza abuzului de substanțe”. Drogurile sunt întotdeauna implicate, aproape în toate cazurile, indiferent dacă copilul a fost expus în uter sau nu. Am avut plasamente copii care au rămas singuri zile întregi, cu o cutie de Cheerios într-un subsol, în timp ce mama lor se consuma droguri.
Când am început prima dată, marele drog din zona noastră era metanfetamina; acum este heroina. Heroina este mult mai letală. Copiii care sunt expuși în utero se confruntă cu o expunere mai letală și sevraj mai intense.
A existat o explozia copiilor care intră în plasament pentru că părinţii lor sunt mort. Când am început în 2005, nu am luat niciodată, niciodată, plasarea unui copil ai cărui părinți au murit din cauza unei supradoze. Acum, se întâmplă cam săptămânal în județul nostru.
Cu epidemie de heroină, sunt încă multe necunoscute. Ceea ce descoperim este că mulți copii expuși la droguri au probleme de învățare. Ai un copil care este traumatizat de pierdere, dar efectul traumei asupra creierului în curs de dezvoltare schimbă literalmente suprafața creierului. Această schimbare provoacă un anumit set de comportamente. Unele dintre aceste comportamente sunt negative sau agresive. Copiii nu dorm bine și nu primesc diagnostice de PTSD. Le afectează capacitatea de a dormi, ceea ce le afectează capacitatea de a învăța.
WCând am început în 2005, nu am luat niciodată, niciodată, plasamentul unui copil ai cărui părinți au murit din cauza unei supradoze. Acum, se întâmplă cam săptămânal în județul nostru.
Mulți dintre copiii noștri au tulburare de deficit de atenție, iar înțelegerea lor de citire tinde să întârzie. Și, așadar, întrebi: „Este din cauza modului în care opioidele le-au deteriorat creierul? Sau sunt distrași de traumă? Sunt doar paralizați de durere? Oare pentru că nu pot dormi?” Răspunsul este da, poate. Eventual. Probabil tot.
Iată o poveste: un copil de 8 ani din casa mea a vrut să știe dacă se află în burtica mamei sale natale, de ce nu era cu mama ei natală. Mama nașterii acestui copil este în viață, dar este totuși dependentă. Ea are contact ocazional cu mama ei natală și întrebarea a apărut la aproximativ o săptămână după o vizită. Mama ei ne-a invitat să venim oriunde ar fi stat ea, ar fi putut fi cu prietenii sau în ceea ce se numesc crack houses. Am spus: „Mulțumim că ne-ați invitat, dar asta nu se va întâmpla.”
Fetița mea era foarte supărată. Ea a spus: Am fi putut să plecăm, ea ne-a invitat să mergem, de ce trebuie să fii atât de răutăcios? Așa că am așezat-o și i-am explicat: „Ea te iubește și tu o iubești. Și o iubim. Și o vom considera întotdeauna parte din această familie extinsă. Dar trebuie să știi că aceasta este o persoană, care pentru cât te iubește, a făcut o alegere în viața ei, care o pune în situații periculoase. Siguranța ta nu ar fi o prioritate, nu pentru că ea nu te iubește. Asta nu are nimic de-a face cu dragostea ei pentru tine sau cu dragostea ta pentru ea. Dacă ar fi o persoană care s-ar putea menține pe ea și pe copilul ei în siguranță, ai fi cu ea. Dar nu este posibil.”
Cred că i-a fost greu să proceseze faptul că mama ei, pe care o iubea cu adevărat, ar putea să o pună în pericol. Dar cred că a înțeles că am fost sinceră. Am spus: „Uite. Erai în ea. Ea a fost prima față pe care ai văzut-o, prima voce pe care ai auzit-o, a fost prima persoană care te-a hrănit, care te-a ținut, care te-a sărutat, care te-a îmbrățișat. Este o legătură specială. Ai voie să prețuiești legătura și ai voie să o iubești. Pierderea acesteia este oribilă. Și îmi pare atât de rău că ai pierdut asta. Dar ai voie să o iubești și să prețuiești asta. Ai voie să ai acea legătură specială cu ea.” Ea a plâns și a plâns. Este greu.
Taici erau nopțile nedormite. A trebuit să-l hrănim cu picuratorul de medicamente pentru că nu putea suge o sticlă. Ea tremura. Ea a țipat și a țipat mult.
Înainte să adoptăm prima noastră fiică, ne făceam bagajele și plecam a doua zi să luăm o săptămână în Florida, la plajă. Tocmai ne-am luat rămas-bun de la un copil adoptiv care era cu noi de aproape un an. În primele șase sau opt luni ale cazului, s-a trecut la adopție. Cam în luna a noua, cazul și-a schimbat direcția când rudele au făcut un pas înainte și, bineînțeles, am fost doar decimați. Așa că am decis să luăm o pauză și să mergem în Florida pentru o săptămână.
În timp ce făceam bagajele, a sunat telefonul. Avem ID apelant. Așa că, când Serviciile pentru Copii au apărut pe ID-ul apelantului, ca un idiot, i-am răspuns. A fost chemarea pentru o fetiță care se născuse expusă și prematură. Adesea, copiii care sunt expuși în utero se nasc prea devreme, ceea ce agravează toate problemele. Nu a existat îngrijire prenatală, așa că au estimat că s-a născut la 28 până la 30 de săptămâni. Ea cântărea două kilograme și jumătate și era în sevraj. Până când am fost identificați ca plasamente în plasament și erau gata să o elibereze, ea avea cinci săptămâni.
Mi-am dat seama că acest copil a fost singur timp de cinci săptămâni în NICU. Mama ei s-a prezentat la spital ca fiind în stare de ebrietate și, la câteva ore de la naștere, cred că se temea că va fi arestată, așa că a fugit. Gândurile de vacanță în Florida au ieșit pe fereastră. L-am sunat pe soțul meu și a fost de acord. Am adus-o acasă. Primul nostru obiectiv a fost să o ducem la cinci kilograme.
WNe uităm la copiii noștri, de unde au venit și cât de departe am ajuns și ne gândim că acesta este rezultatul maximizat. Nu am putea fi mai încântați
Unul dintre lucrurile care nu este cunoscut pe scară largă este că sevrajul poate fi mai mult decât supraviețuiește un nou-născut. Pentru a ușura sevrajul, li se administrează metadonă, iar apoi trebuie să se retragă de la metadonă. Practic este doar o mai mică dintre rele. Ne-am pregătit pentru retragerea din asta. Au fost nopțile nedormite. A trebuit să o hrănim cu picuratorul de medicamente pentru că nu putea suge o sticlă. Ea tremura. Ea a țipat și a țipat mult. În primele două-trei luni, au fost runde nesfârșite de întâlniri la medic și specialiști doar pentru a face acest copil sănătos.
Când ne-am dus să o luăm să o aducem acasă, medicul ei curant din NICU ne-a spus: „Am făcut tot ce am putut. A fost expusă la tot felul de substanțe. S-a născut prea devreme. Are o boală cardiacă.” El doar a coborât pe linie. El a spus că cea mai bună speranță a noastră este să fim în afara unui mediu steril și într-o situație familială normală, iubitoare și stabilă, astfel încât ea să aibă șansa de a se dezvolta normal.
Am adoptat-o la 20 de luni. Ea se luptă cu lucrurile cu care copiii care au fost expuși s-au luptat la școală, dar are tot ajutorul disponibil. Este un copil vesel, fericit, bine adaptat.
Uneori, cred că dacă oamenii din exterior ar putea privi viața noastră din interior, ar crede că nu suntem normali. Dar ne uităm la copiii noștri, de unde au venit și cât de departe am ajuns și ne gândim că acesta este rezultatul maximizat. Nu am putea fi mai încântați.
— După cum i sa spus lui Lizzy Francis
Numele lui Sarah V. a fost schimbat pentru a proteja anonimatul copiilor ei.
Fatherly se mândrește cu publicarea poveștilor adevărate spuse de un grup divers de tați (și ocazional de mame). Interesat să faci parte din acel grup. Vă rugăm să trimiteți prin e-mail idei de povești sau manuscrise editorilor noștri la [email protected]. Pentru mai multe informații, consultați-ne Întrebări frecvente. Dar nu este nevoie să ne gândim prea mult la asta. Suntem cu adevărat încântați să auzim ce aveți de spus.
