Starea sistemului de asistență maternală din Statele Unite este, într-un cuvânt, sumbră. Câți copii sunt asistentă maternală? Numărul copiilor este uluitor. Aproape jumătate de milion de copii din țară sunt în plasament în orice zi. În 2017, aceasta s-a ridicat la aproape 700.000 de copii în sistemul de plasament maternal. Spicul de câți copii sunt în plasament este cel puțin oarecum atribuibilă criza opioidelor, care, conform Departamentului de Sănătate și Servicii Umane din SUA, a reprezentat 32% din totalul plasamentelor în plasamentul maternal din 2013 până în 2015, o creștere de aproape 10% față de doar opt ani înainte. Și problemele sistemului de plasament nu se termină aici.
Aproximativ 23.000 copii în sistemul de plasament maternal iese din sistem în fiecare an. Mulți dintre acești copii nu au locuri de plasare permanente aliniate când împlinesc 18 ani și devin fără adăpost. Unii dintre ei intră în alte instituții. O investigație a Starul Kansas Citya constatat că, din 6.000 de deținuți intervievați, 1 din 4 a fost un produs al sistemului de plasament. Pe măsură ce sistemul se supraaglomera, tot mai mulți copii sunt puși în situații insuportabile și nesigure: în 2019, în Texas, rapoartele de abuz și maltratare au crescut vertiginos. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că sistemul, așa cum a fost conceput, ar trebui să încerce să țină familiile împreună, mai degrabă decât să le separe și să instituționalizeze copiii. Factorii politici și susținătorii protecției copilului cer intervenție, mai degrabă decât să treacă direct la instituționalizarea copiilor, dacă este posibil.
Dr. John de Garmo a văzut dezastrul pe care criza opioidelor le-a provocat copiilor. De Garmo a lucrat în asistentă maternală de aproape două decenii și, în calitate de veteran de îngrijire maternală, a văzut o mulțime de schimbări. A ajutat la creșterea a 50 de copii adoptivi și a devenit părinte adoptiv pentru mai mulți, toate în timp ce își creștea proprii copii biologici. De Garmo și-a construit și o carieră de sprijin parinti adoptivi și copiii din sistemul de plasament. El este directorul Institutul de plasament maternal, scrie manuale de instruire pentru părinții care adoptă copii și lucrează cu agenții de plasament din întreaga țară. Munca este viața lui. Și este o muncă grea.
CITEȘTE MAI MULT: Cum să adopți un copil, un ghid necomplicat
Pentru de Garmo, efectele oribile ale criza opioidelornu sunt o abstractizare. Sute de tineri și de Garmo însuși au văzut ce a făcut epidemia de dependență familiilor din întreaga țară. Mulți dintre copiii suferinzi care vin la el acasă au făcut-o pentru că propriii lor părinți au căzut victimele unei epidemii de dependență. Zeci de copii, bebeluși, care au locuit în Casa Dr. de Garmo a trecut prin sevraj. Durerea este emoțională, dar este și foarte reală și foarte imediată. Și nu este din ce în ce mai bine. Pe măsură ce mai mulți copii intră în sistemul de plasament, mai mulți potențiali părinți adoptivi renunță treptat din acesta, agravând o problemă gravă. Sunt prea puține case pentru prea mulți copii.
Dr. De Garmo am vorbit cu Păresc despre ce state au văzut cele mai grave efecte ale crizei, de ce criza este mai rea decât ceea ce a văzut el în trecut și cum speră să schimbe valul problemei.
Ați fost implicat în sistemul de plasament de multă vreme. Cum se compară efectele crizei opiaceelor cu tendințele anterioare pe care le-ați observat în timpul crizelor financiare sau în alte perioade de tulburări?
Este de departe mai rău. Se întâmplă în fiecare comunitate, se întâmplă într-un ritm uluitor și există atât de multe opiacee în acest moment care sunt atât de ieftine de produs.
Ceva asemănător cu 33.000 de oameni au murit anul trecut de opiacee numai în SUA. În ultimii opt până la 10 ani, doar a crescut. Abia în ultimii ani am început să o recunoaștem ca societate.
În ce măsură sistemul de plasament este supraaglomerat din cauza crizei opiaceelor și în ce măsură supraaglomerarea este agravată de alte probleme ale sistemului de plasament?
Numărul de asistență maternală din întreaga țară crește considerabil din cauza în principal crizei opioidelor. Ne apropiem de 500.000 de copii în plasament peste tot natiunea. În Georgia, de exemplu, am văzut dublarea numărului de copii plasați în plasament în ultimii doi ani. Asta indică o mulțime de state.
Cu mai mulți copii plasați în sistem, există mai puține case în care acești copii să rămână. De aceea, citim povești despre copii aflați în plasament care dorm în birourile lucrătorilor de caz sau în camere de hotel cu lucrătorii de caz, deoarece nu există suficiente case de plasament pentru acești copii. Sistemul de asistență maternală este doar copleșit de această criză a opiaceelor.
Citiți că există într-adevăr o problemă principală pe care trebuie să ne concentrăm.
Ei bine, ca societate, trebuie să ne concentrăm pe a ajuta copiii aflați în nevoie, indiferent de motiv; din abuz, din traficul de persoane, din neglijență. În același timp, este important de reținut că, în medie, la fiecare 25 minute, conform studiilor, se naște un bebeluș care suferă de sevraj la opiacee. L-am văzut în propria mea casă de zeci de ori. La mine vor veni copii care suferă de simptome de sevraj de la opiaceele de care părinții lor erau dependenți în timpul sarcinii.
Dar cu siguranță o parte din această creștere se datorează neglijenței de bază, nu neapărat dependenței de opiacee.
Copiii sunt plasați în plasament din mai multe motive, inclusiv diferite forme de abuz, neglijare și abandon. Dar numărul mai mare de copii plasați în plasament, la nivel național, se datorează în parte creșterii consumului de droguri și a abuzului de substanțe. Consumul de heroină este principalul drog în creștere în rândul părinților. Alte abuzuri de substanțe sunt metanfetamina, cocaina și abuzul de medicamente eliberate pe bază de rețetă. De asemenea, mai mulți copii sunt plasați în plasament din cauza neglijării părinților.
Este sistemul doar supraaglomerat pentru că sunt mai mulți copii nevoiași în plasament? Sau din cauza a altceva?
Sunt mai puțini părinți care se oferă voluntari pentru a deveni asistenți maternali. The rata de rotaţie a părinţilor adoptivi variază de la 30 la 50 la sută. Acesta este un alt motiv pentru care sistemul se luptă atât de mult: mai mulți copii în el, mai puțini oameni care să aibă grijă de acești copii. De fapt, sunt într-o campanie națională numită Foster10K, pentru a încerca să recrutez 10.000 de noi asistenți maternali până în anul 2020. Pe măsură ce călătoresc prin țară și lucrez cu agențiile de protecție a copilului din fiecare stat, văd asta în fiecare zi. Nu sunt suficiente case de plasament.
Ai spune că există anumite state care se luptă mai mult decât altele?
Da, aș face-o. Orașul Los Angeles are mai mulți copii adoptivi decât multe state. Au fost afectate în special cinci state: Arizona, Florida, Georgia, Indiana și Minnesota. Aceștia reprezintă 65% din creșterea la nivel național a numărului de copii plasați. Georgia numărul copiilor plasați în îngrijirea statului a crescut de la 7.600 în 2013 la 13.300 în 2016. Indiana are o creștere cu 37% a numărului de copii aflați în plasament. Minnesota a înregistrat o creștere a numărului de copii plasați în asistența maternală de stat cu 33 la sută. Statul Florida a înregistrat o creștere a numărului de copii plasați în îngrijire între această perioadă de timp de 24%.
Ați văzut o mulțime de copii venind prin casa dvs. care au fost afectați de asta?
Am avut zeci de oameni care trec prin simptome de sevraj în casa mea. Din fiecare mie de copii născuți în aceste state, cel puțin 30 se nasc cu Sindromul Abstinenței Neonatale.
Când ții copilul în brațe și copilul țipă și nu poți face nimic pentru acel copil mângâie-i pentru că corpul lor este zdruncinat de durere și de suferința simptomelor de sevraj, asta este epuizant. Bebelușul țipă și plânge și este neliniştit. Mai târziu, în viață, când au probleme de dezvoltare. Și asta este frustrant pentru că nu e vina lor. S-au născut cu acele provocări.
Am văzut o mulțime de bebeluși plasați în sistemul de plasament pentru că se nasc dependenți de droguri. Dacă mama este însărcinată și se droghează, acel copil va fi, cel mai probabil, scos din casă și plasat în sistemul de plasament matern pe măsură ce mama și tatăl natural sunt supuși unui tratament. Deci vedem o mulțime de bebeluși.
Vedeți copii care sunt băgați în sistem și care sunt mai în vârstă?
Când părinții sunt arestați pentru opiacee în casa lor, ei vor avea orice vârstă. Fie intră în sistemul de plasament care nu se poate descurca, fie sunt plasați la bunici sau rude, rude care nu sunt necesare.gata chiar pentru asta. Atâția bunici astăzi au grijă de nepoții lor și nu s-au înscris pentru asta. Ceea ce mulți nu înțeleg este că în jur 22.000 de copii vor ieși din sistemul de asistență maternală în fiecare an, astfel încât există un număr mare de copii mai mari și tineri în sistem din întreaga țară. Am avut câțiva adolescenți care vin și se alătură familiei noastre din plasament.
