Creșterea unui copil este greu. Cel puțin acesta este cuvântul pe stradă. „Este cea mai grea meserie pe care o vei iubi vreodată!” exclamă smucituri bine intenționate pe fețele părinților în așteptare care nu solicitau opinii. Dar aceiași yahoo nu ar oferi niciodată o profeție atât de neplăcută și neîntreruptă unui cuplu care adoptă un cățel. Iată, totuși, treaba: când vine vorba de creșterea unor creaturi drăguțe, neajutorate și nevoiașe, creșterea unui cățel este mult mai greu decât creșterea unui copil.
Continuă și numește asta o afirmație absurdă. Voi presupune că nu ați crescut nici un copil, nici un cățel în amintirea recentă. Adică, înțeleg de ce mitul că bebelușii sunt mai greu de crescut decât cățeii ar putea persista. La urma urmei, bebelușii sunt în mod demonstrat mai neputincioși decât cățeii. Se pare că ar trebui să fie mai greu, nu-i așa? Nu este. Sigur, lăsat în voia lui, un cățel și-ar da seama probabil cum să se încurce în lume și să prospere din resturi ca un câine fără stăpân. Am văzut Lady and the Tramp de destule ori ca să știu că atâta timp cât un cățel poate să se împrietenească cu un restaurator italian, viața este aproape un castron de spaghete și chiftele.
Dar tocmai de aceea viața este atât de grea pentru cei care cresc puiul. Noii proprietari de căței trăiesc într-o lume a haosului. În esență, cățeii trebuie să aibă instinctele lor sălbatice de Vagabond, astfel încât să nu se transforme în fiare oportuniste sălbatice care te-ar mușca de îndată ce te privesc. Cățeii au nevoie de joacă constantă, de frecare pe burtă, de adulmecare a urechilor și de periaj. Cățeii au nevoie de timp adecvat în ladă, walk-uri și băi.
Un nou cățel îți va distruge casa dacă nu este controlat. Îți vor mesteca mobila și îți vor distruge cizmele Ugg cu dinții lor ascuțiți ca brici. Vor doborî gunoiul pentru a mânca zaț de cafea și au folosit produse de igienă feminină. Dacă sunt lăsate necontrolate sau nu sunt îngrijite în mod corespunzător, vor face caca și vor face pipi aproape oriunde.
Și pentru că cățeii trăiesc practic pe marginea briciului între fiara sălbatică de pe alee și tovarășul de familie pufos, ei trebuie să fie dresați cât mai devreme posibil. Puii trebuie să fie socializați și învățați să stea, să stea și să nu muște alte creaturi cu puls. Întregul proces îi poate lăsa pe părinții cățeluși epuizați, nervoși și punând la îndoială deciziile lor.
Suna familiar? Da, pentru că asta spune toată lumea despre creșterea unui copil. Dar, în comparație cu spectacolul de rahat literal care aduce un cățel în casa ta, creșterea unui nou-născut este destul de relaxată.
Bebelușii umani se nasc neputincioși. Ei cam trebuie să se nască neputincioși. Dacă ar rămâne în pântece până s-au dezvoltat suficient pentru a căuta resturi, ar fi, ei bine, înfiorător, sincer. Și de aceea, copilăria este adesea denumită „al patrulea trimestru”. În esență, nou-născuții încă gătesc.
Deși ai crede că neputința ar îngreuna creșterea unui copil decât a unui cățel, opusul este adevărat. Acea neputință este exact ceea ce îi face pe copii atât de ușor de crescut. Munca nu este, în marea schemă a lucrurilor, atât de grea pe cât ți-ar face oamenii să crezi.
Pentru început, bebelușii sunt imobili. Proaspeții părinți nu trebuie să-și facă griji că nou-născutul mestecă undeva o gaură în perete. Ei rămân aproape în locul în care i-ai lăsat ultima dată când te-ai hotărât că te-ai săturat să le porți în jur. Sigur, asta înseamnă că trebuie să fii atent unde le pui jos, dar cu toată sinceritatea, atâta timp cât nu le pui într-un leagăn de copac literal, probabil că ești bun.
De asemenea, bebelușii noi, spre deosebire de cățeii noi, nu au dinți. Nu își vor sfărâma pătura de înfășat în miezul nopții pentru că s-au plictisit. Nu îți vor distruge New Balance pentru că miros a picioare delicioase. Acestea fiind spuse, potențialul lor de a îngroșa sfarcul mamei nu ar trebui să fie neglijat.
De asemenea, bebelușii fac caca în scutece care sunt atașate de corpul lor. Este mult mai bine decât un cățel care face caca pe podea. Pentru că, oricât de groaznic ar fi schimbarea scutecelor pentru copii, cel puțin nu vei păși în caca bebelușului în timp ce îți îndrepți somnoros drumul spre bucătărie pentru niște cafea. Oricât de puturos pot deveni scutecele, nu va trebui să vă îngenuncheați în halatul de baie pentru a scoate excrementele din grămada de covor înainte de a avea ocazia să vă verificați rețelele de socializare. Iar un scutec de pipi este de o mie de ori mai ușor de gestionat decât stropirea într-o băltoacă rece de urină de cățel.
Când te apuci de asta, când îți aduci copilul acasă, cele mai mari preocupări pentru nou-născuții obișnuiți la termen sunt că ei mănâncă și se odihnesc. Ce este atât de greu? Răspunzi la indiciile lor. Le ridici când plâng, îi hrănești când le este foame și le schimbi când sunt murdare.
Părinții nou-născuților nu trebuie să joace mingea sau să tragă cu copilul lor. Nu este nevoie să scoateți copiii afară la plimbări. Bebelușii nu au nevoie de nicio pregătire specială. Nu există disciplină pentru bebeluși și nu este nevoie să-i socializezi. La naiba, nici măcar nu trebuie să le speli atât de des.
De fapt, cel mai greu lucru despre creșterea unui copil este teama constantă pe care o poartă părinții că o vor strica. Acest sentiment vine din faptul că li s-a spus de nenumărate ori de către droguri necugetate din cercul lor social că va fi... asa dificil.
Nu este genul de stres de care au nevoie noii părinți atunci când intră în calitate de părinți. Pentru că credeți-mă, există o mulțime de momente după copilărie când stresul este complet justificat. Cel mai bine este să vă economisiți energia până atunci și să vă bucurați de primele săptămâni ușoare.
Și dacă vreun manechin vrea să te întrebe cum faci față greutăților noului părinte, poți pur și simplu să-i privești în ochi și să-i spui: „Cel puțin, nu cresc un cățel”.
