Mama a fost întotdeauna năucită, dar s-a comportat diferit în ultima vreme. Ea nu își lasă doar cheile mașinii în frigider sau caută prin casă ochelarii care i-au fost pe cap tot timpul. Lapsele ei se mută într-un teritoriu mai puțin drăguț, ca și cum ar avea nevoie de ajutor pentru a-și aminti nepoții. Bănuiești că prezintă semne timpurii de demență. Alzheimer, poate.
Nu gândiți asta ușor. Și, ca majoritatea oamenilor, nu ai idee cum să vorbești despre asta. Profesor de la Universitatea din Pennsylvania Perelman School of Medicine și Centrul de memorie Penn co-director Jason Karlawish spune că, deoarece există „stigmatizare cu octan ridicat” în jurul bolii Alzheimer, este dificil pentru familii să abordeze demența atunci când o suspectează.
„Odată ce există stigmatizare în jurul bolii, aceasta limitează dorința oamenilor de a afla dacă există o problemă și dacă s-ar putea să o aibă sau chiar să vorbească despre asta”, Karlawish, una dintre cele mai importante autorități din lume în domeniul demenței, spus. Dovada: Într-un recent
Deși nu doriți să vorbiți despre posibilele simptome de demență, cei mai mulți părinți ar dori să știe dacă le-ați observat. The Sondajul Asociației Alzheimer menționat mai sus a constatat că aproximativ nouă din 10 americani ar dori ca cineva să le spună dacă prezintă semne de declin cognitiv. Mai mult, ca Ruth Drew, directorul serviciilor de informare și asistență la Asociația Alzheimer a menționat, cu cât abordați mai devreme demența, cu atât rezultatele posibile vor fi mai bune.
„Este de înțeles că multe familii sunt reticente în a-și exprima preocupările și a iniția o conversație, dar există motive întemeiate pentru a face acest lucru”, a spus Drew. „Depistarea și diagnosticarea precoce pun indivizii și familiile în cea mai bună poziție pentru a naviga împotriva unei boli devastatoare. A evita conversația și a lăsa problemele să progreseze este cel mai rău lucru pe care îl poți face.”
Conversația nu va fi niciodată ușoară, dar aceste sfaturi de la experții în Alzheimer și demență o pot face mai puțin descurajantă.
Conduceți cu demnitate și respect
Demența nu este ca alte boli. Impactul său poate fi la fel de dramatic și devastator ca cancerul, dar pentru că implică declin cognitiv, ia ceva ce oamenii au considerat de mult de la sine înțeles: capacitatea de a face alegeri și de a deține control. „Ceea ce face ca boala să fie cu adevărat unică față de toate celelalte boli... este că are nevoie de altcineva să te ajute să-ți autodetermina propria viață”, a spus Karlawish.
Când copiii adulți se confruntă cu părinți cu posibile simptome de demență, Karlawish a spus că trebuie să recunoască problema etică fundamentală în joc. „Sunteți într-o negociere cu altcineva despre cum își va exercita autodeterminarea, identitatea și intimitatea lor”, a spus Karlawish. „Și cred că cei mai mulți dintre noi, când o încadrezi în acest fel, ar spune că ar fi bine să fim drăguți, destul de demni în privința asta și destul de respectuoși în privința asta.”
Fiți gata să vă retrageți și să vă regrupați
În ciuda eforturilor și intențiilor tale, atunci când te așezi cu părinții tăi pentru a vorbi despre ceea ce ai observat, ei s-ar putea să nu vrea să vorbească despre asta prima dată când încerci să o aduci în discuție. Ei pot răspunde cu negare sau chiar ostilitate. În aceste cazuri, rămâneți calm și amintiți-vă că aveți mai multe șanse la această conversație. „S-ar putea să se enerveze, să fie supărați, să fie în defensivă sau pur și simplu să refuze să vorbească despre asta”, a spus Drew. „Dacă nu este o situație de criză, nu forțați conversația. Fă un pas înapoi, regrupează-te în abordare și revedeți subiectul într-o săptămână sau două.”
Vorbește despre asta devreme
Frica de a se confrunta cu problema poate fi paralizantă, dar evitarea ei nu face decât să o înrăutățească. Cu depistarea precoce și diagnosticarea demenței, afecțiunea este mult mai gestionabilă. A ști ce cauzează demența poate fi de o importanță critică, de exemplu. Deși boala Alzheimer este cea mai frecventă cauză a demenței, nu este singura. Alzheimer este ireversibilă, dar alte afecțiuni care cauzează demența, cum ar fi infecțiile, tulburările imunitare și deficiențele nutriționale pot fi inversate cu tratament. Dacă sunt diagnosticați cu Alzheimer, diagnosticul precoce permite persoanelor să se înscrie în studii clinice care avansează cercetarea și ar putea oferi beneficii medicale. Diagnosticarea precoce oferă părinților tăi șansa de a planifica viitorul, în timp ce aceștia pot lua clar decizii legale, financiare și de sfârșitul vieții.
Vorbește des despre asta
Prima dată când vorbești cu mama sau cu tata despre demență, aproape sigur nu va fi ultima. Chiar și în cele mai bune circumstanțe, declinul cognitiv este o schimbare descurajantă a vieții. Sunt multe de discutat. Ar fi posibil să se încadreze într-o singură discuție. „Fii deschis la faptul că probabil că nu trebuie să faci totul într-o singură conversație”, a spus Karlawish. „Ca multe drame, trebuie să se desfășoare pe o serie de acte, mai degrabă decât într-o singură scenă.”
Începeți cu mic
Deoarece demența erodează percepția, părintele tău ar putea să nu realizeze că au nevoie de ajutor. Dar Karlawish a spus că, chiar dacă persoanele în vârstă neagă problemele mari și înfricoșătoare, pot fi dispuși să admită preocupări mai mici, ca și cum memoria lor nu mai este ceea ce era înainte. „Cei mai mulți oameni vor spune, da, știi, am probleme să-mi amintesc”, a spus el. „Nu mă simt la fel de ascuțit ca înainte. Lucrurile durează mai mult și sunt mai frustrante. Cred că doar asta poate fi suficient pentru a spune: „Poate că trebuie să verificăm asta.”
Fii în cameră când vorbesc cu un doctor
Când încerci să-ți convingi părintele să consulte un medic despre demență, un specialist poate fi o vinzare dificilă pentru un părinte sceptic. Karlawish a remarcat că chiar și numele organizației sale – The Penn Memory Center – poate declanșa alarma. Este mai probabil ca mama sau tatăl tău să considere mai puțin descurajantă să vorbească cu medicul lor obișnuit despre posibilele simptome. Dar, după Karlawish, nu ar trebui să vorbească singuri cu medicul. Trebuie să fii prezent pentru a pune întrebări și a asculta medicul. „Următoarea vizită cea mai ineficientă, fără nicio vizită, este ei să intre singuri”, a spus Karlawish.
Amintiți-vă de persoana cu care vorbiți
Nu există o abordare unică pentru a vorbi cu o persoană în vârstă despre demență. Oamenii sunt diferiți și este imposibil de prezis cum diferiți oameni vor răspunde diferit la o anumită abordare sau strategie. Din fericire, probabil că îți cunoști destul de bine părinții. Folosește aceste cunoștințe în avantajul tău. „Adaptează conversația într-un mod care este cel mai probabil să se conecteze cu individul”, a spus Drew. „Ar putea fi o conversație unu-la-unu sau ar putea implica alți membri apropiați ai familiei. Gândiți-vă cine este cel mai potrivit pentru a iniția conversația. Dacă există un membru al familiei, un prieten apropiat sau un consilier de încredere care influențează persoana respectivă, asigurați-vă că îl includeți în conversație.”
Întrebați experții (inclusiv părintele dvs.)
A bănui că părintele tău prezintă simptome de demență poate fi ca și cum ar fi smuls covorul de sub tine. Te confrunți cu ceva necunoscut care îți poate afecta profund viața. Dar, deși este nou pentru tine, nu ești prima persoană care se confruntă cu această situație. O rețea de îngrijitori cu experiență vă poate ajuta să treceți prin aceasta. Asociația Alzheimer are o mulțime de resurse pe site-ul lor și oferă ajutor live prin linia lor de asistență gratuită 800-272-3900.
Și există un expert mai aproape de casă pe care îl puteți consulta pentru a vă ghida în discuția cu părinții despre demență: părintele însuși, spune Drew. „Un inițiator de conversație care a funcționat pentru unele familii este să spună: „Mamă, dacă am văzut vreodată schimbări în memoria ta sau semne de declin cognitiv, cum ai vrea să mă descurc? Ai vrea să-ți spun ceva? Vrei să vorbesc cu medicul tău?’”
