Timpul pare să treacă altfel acum. Din cauza pandemiei de coronavirus, mulți părinți au mai puține locuri unde să meargă și totuși munca nu încetinește. Într-un articol pentru The Washington Post, Suzanne M. Edwards și Larry Snyder, ambii profesori universitari și părinți ai copiilor mici, au scris: „În majoritatea zilelor, avem impresia că avem un timp rezonabil de dedicat sarcinilor noastre profesionale. Și totuși nu suntem în stare să ne concentrăm suficient pentru a finaliza munca.”
Deși Edwards și Snyder spun că au timp suficient pentru a realiza ceea ce au nevoie, gestionând cu succes noile lor obligații hibride ca părinți/profesioniști/profesori care lucrează cu normă întreagă, care fac totul, au fost un adevărat provocare. Așadar, au dezvoltat un sistem în care fiecare părinte se rotește în îngrijirea copiilor (rezolvarea disputelor între frați, gustări bune, răspunzând la întrebări) pentru a-i permite celuilalt să facă lucrări academice și apoi să schimbe rolurile după câteva ore, dar tot l-au găsit greu de termină efectiv treaba.
De ce? Răspunsul: Întreruperi constante de la copiii lor. Pentru a înțelege mai bine situația lor, Edwards și Snyder au decis să efectueze un experiment. Într-o zi, au creat o foaie de calcul și au urmărit fiecare dată când un părinte a fost întrerupt în timp ce lucra pe o perioadă de trei ore. În acel timp, ei au descoperit că părintele avea într-adevăr doar două ore și jumătate de timp de lucru, copiii întrerupând celelalte treizeci de minute. Părintele ar fi întrerupt în total de 45 de ori (!!) în acea perioadă. Defalcarea minut cu minut este și ea destul de grăitoare, cu o medie de 15 întreruperi pe oră, cel mai lung timp neîntrerupt fiind puțin peste 19 minute, iar cel mai scurt doar câteva secunde.
Edwards și Snyder au concluzionat: „Dacă micro-experimentul nostru arată ceva, confirmă ceea ce feministele știu de multă vreme: munca de îngrijire trebuie să fie făcută de cineva, va nu trece pe bancheta din spate față de celelalte responsabilități de muncă ale îngrijitorilor și permite alte forțe de muncă care au fost istorice mai înalte prețuită.” Înainte, părinții puteau adesea să-și compartimenteze sarcinile, cu ore din zi blocate pentru muncă, școală, fotbal practică, etc., dar acum, mulți simt că trebuie să încerce să facă totul deodată, uneori tremurând și eșuând în proces. Și așa cum ilustrează pandemia, doar o parte din asta muncă este de fapt plătit.
