Următoarele au fost sindicalizate de la Mediu pentru Forumul Părinte, o comunitate de părinți și influenți cu perspective despre muncă, familie și viață. Dacă doriți să vă alăturați forumului, scrieți-ne la adresa [email protected].
A început în octombrie anul trecut, când fiica mea a găsit poza iubitei mele. (Nu genul ăsta de imagine, relaxează-te.)
De când aveam atât un smartphone, cât și copii, fotografiile copiilor mei au servit drept „ecran de pornire” și „ecran de blocare”, actualizate la fiecare câteva luni pe măsură ce copiii creșteau.
Și apoi, la începutul toamnei, m-am îndrăgostit de o fată din Texas. Hazel și cu mine am devenit rapid serioși și, la începutul lunii octombrie, am pus o fotografie cu ea pe ecranul de pornire al telefonului meu.
Heloise, fiica mea de aproape 8 ani, a avut nevoie de o zi pentru a-l găsi.
Fosta mea soție a fost cea care mi-a trimis mesaje. — Trebuie să-i explici lui Heloise cine este fata. Eu și fostul meu nu vorbim despre viața noastră privată și singura regula pe care am stabilit-o este că nimeni cu care ne întâlnim nu poate întâlni copiii fără ca celălalt părinte să fie anunțat primul. Căsnicia noastră s-a încheiat în 2013 — copiii ne cunosc ca cuplu divorțat de mai mult timp decât ne cunoșteau ei ca căsătoriți; nu se grăbește să se întâlnească niciunul dintre noi.
Până acum, nicio femeie cu care m-am întâlnit nu mi-a întâlnit copiii. Și până la Hazel, poza nici unei femei nu fusese ecranul meu de pornire.
Am sunat-o pe Stephanie, psihologul școlii, care o cunoaște bine pe Heloise. Fiica mea își poate aminti ultimele mele 2 spitalizări psihiatrice prelungite; terapia a ajutat-o enorm să facă față stresului unui divorț, unui părinte bolnav mintal și așa mai departe.
„Cheia este să-i lași pe copii să-ți spună cum se simt”, a spus ea. „Dar nu simți că trebuie să răspunzi la toate întrebările lor. Mai puțin înseamnă mai mult.”
I-am așezat pe ambii copii într-o duminică după-amiază, le-am mai arătat câteva fotografii cu Hazel și le-am spus că este iubita lui tati. Întrebările au venit repede și furioase: „Te căsătorești?” „Veți avea mai mulți copii?” „Este Texasul mai aproape de Israel sau America?” (Fiul meu de 4 ani, lucrând la geografia lui.) „Poate Hazel să-mi facă părul când vine în vizită?” (Fiica mea, pescuit.)
Până acum, nicio femeie cu care m-am întâlnit nu mi-a întâlnit copiii.
Nu m-am angajat în privința viitorului. Le-am reamintit că întâlnirile sunt ceva ce fac părinții singuri și că uneori trece mult timp până când o prietenă sau un iubit îi întâlnește pe copii.
La sfârșitul lunii octombrie, Hazel a venit să stea cu mine. Am făcut schimb de zile cu fostul meu, așa că am petrecut foarte puțin timp cu copiii mei în timp ce Hazel a fost în vizită. După ce ea a plecat, copiii m-au pirat cu încă o serie de întrebări: „De ce nu am putut să o vedem? Esti indragostit?" „Ce parfum poartă?” "Îi place Patrula labe?” „Care este melodia ei preferată de Taylor Swift?” (Puteți ghici inchizitorul din întrebare.)
Am răspuns, m-am abătut, am râs cu ei.
În decembrie, am zburat în Texas pentru a o vizita pe Hazel. În acea călătorie, ne-am despărțit, o poveste despre care am scris aici. În acea poveste, am menționat că după ce ne-am despărțit, dar înainte să plec acasă, Hazel și cu mine ne-am dus să cumpărăm cadouri pentru copiii mei. M-am întors în L.A. cu o șapcă de baseball pentru fiul meu și o brățară pentru Heloise. Hazel le-a ales pe amândouă.
A fost o călătorie incredibil de dificilă acasă cu avioane, trenuri și automobile. Am plâns în crize, mâhnindu-mă de pierderea a ceea ce mi se păruse cea mai promițătoare, plină de lumină pe care mi-am putut aminti. După o zi întreagă de călătorie, m-am întors acasă la 19:00 într-o seară de duminică - suficient timp pentru a vedea copiii.
Voi fi sincer. Nu am vrut să-i văd. Eram obosit și cu inima zdrobită. Sunt un actor teribil, iar copiii mei sunt perspicace. Mi-era teamă că voi plânge în fața lor. Dar au sunat de două ori când am intrat cu mașina de la aeroport și m-am oprit la casa mamei lor.
Le-am dat cadourile lor – erau încântați – le-am dat băile, le-am citit și le-am culcat în timp ce fostul meu ieșea. Nu le-am putut spune ce s-a întâmplat. Din fericire, nu au întrebat.
Nu este treaba fiicei mele să mă consoleze și să mă liniștească că sunt demn de a fi căutat
Când a ajuns acasă, Eira m-a studiat. Fostul meu mă cunoaște de peste 20 de ani și am fost un cuplu de 11 ani. Mă poate citi ca pe o carte, nu că majoritatea mamiferelor simțitoare nu ar putea interpreta limbajul meu afectat al corpului în acest moment.
„Ești trist pentru că ți-e dor de Hazel sau te-a părăsit?”
Am tușit, am râs și am început din nou să lacrimez. "Ne-am despartit."
— Încă nu le-ai spus copiilor?
„Nu gata... tocmai sa întâmplat.”
„Bine, dar fă-o curând. Și gândește-te bine înainte să faci.”
Nu m-am întors să mă verific cu Stephanie. Am luat 2 zile, apoi am așezat-o pe Heloise și i-am spus calm că Hazel și cu mine am hotărât să ne despărțim. David a ascultat, cuibărându-se aproape de mine, încercând să digere ce putea.
Fiica mea a întrebat de ce. — Ai înșelat din nou, tată? Într-o comunitate unită ca a noastră, se vorbește, iar anul trecut unii copii i-au spus fiicei mele că mama ei și cu mine am divorțat din cauza înșelăciunii mele. Avusesem o întâlnire cu Heloise și psihologul, procesată cât de bine am putut. Subiectul infidelității, ca și subiectul bolilor mintale, a apărut mai devreme în viața ei decât mi-aș fi dorit.
Am clătinat din cap. „Te-a înșelat?” Am clătinat din nou din cap.
„Am înșelat la spectacol și am spus”, a intervenit David cu remuşcări, „am luat motocicleta lui Yehuda Căpitanul America”.
Eu și Heloise l-am mângâiat pe fratele ei.
Le-am explicat că uneori adulții se despart din motive care nu au nicio legătură cu înșelăciunea, că uneori adulții se despart și totuși le pasă unul de celălalt, că uneori rămân prieteni, alteori nu și că atât de multe dintre aceste motive vor apărea când ea va fi mai in varsta.
Subiectul infidelității, ca și subiectul bolilor mintale, a apărut mai devreme în viața ei decât mi-aș fi dorit.
Nu-i spun adevărul că sunt îndrăgostită de Hazel și că Hazel nu este îndrăgostită de mine. Nu este treaba fiicei mele să mă consoleze și să mă liniștească că sunt demn de a fi dorit; nici nu ar trebui să aibă nevoie de un vocabular pentru asta la 8 ani.
Așa că evit adevărul. O întreb pe Heloise cum se simte. Ea ridică din umeri.
A doua zi, o sun pe Stephanie. O aduce pe Heloise pentru o sesiune privată. Ei vorbesc. O zi sau două mai târziu, Heloise îmi spune că este tristă doar pentru că Hazel și cu mine am fi avut copii frumoși. Fiica mea doare pentru o soră mai mică. O aud, o îmbrățișez și râdem despre cum frații mici, cu toate supărările lor, sunt și ei destul de speciali.
Chiar înainte de Anul Nou, sunt cu copiii când sună Hazel. Hazel și cu mine suntem încă prietenoși, discutăm din când în când pentru a ne saluta. Când Heloise își dă seama cine este, ea cere să vorbească cu Hazel. Dau din cap, nu – nu pentru că Hazel nu mai este prietena mea, ci pentru că nu l-am pregătit pe Hazel pentru asta.
După ce răspund la telefon, o întreb pe Heloise ce a vrut să spună. Ea zambeste.
„Voiam să-i spun lui Hazel că brățara pe care a ales-o mă face atât de fericit și sunt atât de bucuros că și ea îi place Taylor Swift.”
Râd. "Altceva?"
Heloise face o pauză. „Vreau ca ea să știe că este cu adevărat drăguță și, chiar dacă nu este iubita ta, ar putea fi și prietena mea când voi fi mai mare.”
„Într-o zi, vom vorbi cu ea despre asta.”
Săptămâna trecută, Heloise a început să mă întrebe când voi avea următoarea prietenă. Nu pentru o vreme, îi spun.
Și data viitoare, voi fi mai atent la fotografia de pe ecranul de pornire.
Hugo Schwyzer este un tată și un scriitor al lucrurilor.
