Când Dan Blackman creștea în Warren, Pennsylvania, un oraș mic de 10.000 de locuitori în afara orașului Pittsburgh, tatăl său, avocat, era înconjurat de prieteni. „Am avut o mulțime de „unchi” în creștere”, își amintește Blackman. Dar unul dintre lucrurile, se pare, pe care tatăl său nu le-a împărtășit niciodată cu mulți prieteni apropiați a fost că era suferind de alcoolism.
„Doctorul său era în esență un tip care locuia pe stradă”, spune Blackman. „Dacă ar merge la un grup AA, probabil i-ar cunoaște pe toți și poate chiar i-ar fi apărat. A spune: „Am o problemă și vreau să mă fac mai bine” nu a fost niciodată ceva ce a crezut că poate face.”
Tatăl lui Blackman a murit de cancer la vârsta de 60 de ani în 2007. Anul trecut, fiul său a creat Ghemui, o aplicație de partajare secretă de care speră că poate ajuta adulții, inclusiv mulți părinți, care suferă în tăcere boli precum alcoolismul, greutatea zdrobitoare a așteptărilor sociale, depresia și chiar economice probleme. Este o aplicație concepută pentru a suporta stresul dăunător al unei societăți în care a ține pasul cu Jones este un mod de a fi și a vorbi deschis cu Joneses nu este.
Lucrul despre comunitate pe care Blackman l-a învățat pe calea grea este că, deși sunt adesea de sprijin, sunt adesea înăbușitori. Amintirile second-hand de pe străzile principale din Rockwell pot fi fermecătoare și chiar se dovedesc a fi politice eficiente propagandă, dar nu vorbesc despre cantitatea de suferință care a fost făcută în tăcere atunci când americanii existau în legătură mai strânsă. comunitățile. Huddle, care a fost lansat în august și are deja zeci de mii de utilizatori, încearcă să păstreze aspectul de susținere al comunității, diminuând în același timp frecarea proximității.
Inițial, Blackman și partenerul său, Tyler Faux, au îndreptat aplicația către persoanele de vârstă mijlocie, un grup demografic despre care au concluzionat că avea mai multe șanse să sufere în tăcere. Dar rapid baza de utilizatori s-a denaturat mai tânăr. A fost, până la urmă, o aplicație. Și deși notează: „Huddle nu este pentru toată lumea”, există, subliniază Blackman, 26 de milioane de americani suferă în prezent de probleme de sănătate mintală fără a primi tratament. Din păcate, scara este acolo.
După un proces simplu de înscriere rapid, utilizatorii Huddle postează videoclipuri cu ei înșiși – pixelate dacă doresc acest lucru – în timp ce își discută problemele. Colegii utilizatori își exprimă sprijinul cu un mic semn de mână galbenă veselă sau cu comentarii. Dar puterea de a-și defini și crea comunitățile este în mâinile utilizatorilor.
Deși Huddle sa concentrat inițial pe bolile de top (depresie, dependență și anxietate), Blackman a observat că subcomunitățile se formează rapid. Sub dependență, una dintre cele mai populare comunități, au apărut șase sub-canale foarte abonate: frații de victime ale supradozei, dependență de droguri, copii cu părinți alcoolici, dependență de opiacee, dependență de metanfetamina și renunțare tutun. Videoclipurile variază. În dependența de alcool, care, în ultimul număr, avea doar 200 de membri, unii utilizatori cer sfaturi: „Voi, băieți care vă recuperați de alcoolism, evitați TOATE produsele care conțin alcool? Ca Listerine și medicamentele pentru tuse? pentru a mărturisi o recidivă, „Am dat de fostul meu aseară. Nu l-am văzut de luni de zile. Am plâns în mașină și am plecat acasă și m-am îmbătat mai mult decât am făcut-o vreodată. Chiar nu vreau să fiu aici acum.”
Masa pură și polifonia jalnică a suferinței de pe Huddle (și în viață) poate fi descurajantă. Derularea rapidă prin aplicație este ca și cum ai privi pe coridoarele întunecate ale inimii umane. Pe canalul Eating Disorder, o femeie de vârstă mijlocie postează un videoclip numit „Holiday Bullshit” în care spune: „O să trec peste sezonul acesta fără făcându-mi rău și încercând cât pot de bine să mănânc ca o persoană „normală”. Într-un alt canal, „Probleme de familie”, camera este antrenată pe o față pixelată care rămâne tăcut. Singurul zgomot de fundal este al unui argument puternic.
„Părinții se ceartă. Nu mai suport”, este legenda.
Blackman are grijă să noteze că Huddle nu este terapie. „Valoarea conformității HIPAA prin care ar trebui să trecem este nerealistă.” Dar există, fără îndoială, ceva vital și sănătos în a asculta și a împărtăși. Blackman observă că tatăl său probabil nu ar fi genul de tip care să fie un adoptator timpuriu, dar cel puțin cu Huddle există un spațiu către care s-ar putea adresa. Poate că s-ar fi ascuns în spatele unei măști pixelate, dar inima i-ar fi fost deschisă.
