Există casa de la bloc, care trece deasupra cu decorațiuni de Crăciun. Oamenii care locuiesc acolo - invariabil un cuplu căsătorit și adesea unul care deține o diplomă de inginerie - sunt lăudați pe bună dreptate pentru altruismul lor estetic. Apoi este casa de la colț care merge all-in de Halloween. Oamenii care locuiesc acolo au un ochi secundar sezonier și ultimul a rade. Ei sunt, în funcție de cartier, eroi sau răufăcători până la adulți, dar copiii cred în mod invariabil că sunt cei mai tari.
Copiii nu greșesc.
Când eram copil, era o casă pe Swiss Avenue care mergea absolut la banane de Halloween. Bulevardul Elvețian din Dallas este cunoscut nu numai pentru casele sale foarte mari și foarte scumpe în stil colonial, ci și pentru peluzele lor masive și pentru bomboanele foarte fanteziste (și uneori King-Size). Această casă, în special, a mers dincolo de chemarea generală a clasei de mijloc. Au proiectat old-school, alb-negru filme de groazăîn casa lor toată noaptea. De obicei, aveau o serie de aparate de fum întinse pe gazon, acoperind iarba normal verde cu o ceață care țipa All-Hallows-Eve. Un părinte anonim și generos s-ar îmbrăca într-un costum Frankenstein și s-ar târa de-a lungul gazonului, gemând și gemând, amenințând că va apuca gleznele copiilor mici și îi târâia în abis.
Cea mai bună parte, însă, nu a fost proiecții, sau mașinile de fum, sau distribuția înfricoșătoare Halloween personaje. De obicei, ei amenajează un spațiu închis pe gazonul din față, făcut din plastic negru. Era practic un labirint și era plin de cele mai înfricoșătoare delicii: un plus mașină de fum, ca să fim în siguranță, lumini stroboscopice care făceau imposibil de văzut, monștri scheletici care se plimbă cu brațele întinse, o ghicitoare care ne-ar citi viitorul.
Casa era o vizită obligatorie când eram încă la vârsta de gălăgie. Pur și simplu mi-a plăcut. A fost la fel de înspăimântător – am o amintire despre când am sprintat departe de casă după ce o mumie mi-a speriat rahatul viu – și amețitor. Mi-aș merge spre labirint, încântat, întrebându-mă de ce lucruri înfiorătoare mi-aș vedea și să mă tem în mod legitim. A fost întotdeauna o minune pentru mine: în cartierul meu, care era la doar 5-10 minute cu mașina de Swiss Avenue, aproape că nu erau copii. Părinții mei puneau un bol cu bomboane și poate spânzurau o vrăjitoare de copacul din față și terminau cu ea. Dar aici, pe Swiss Avenue, Halloween s-a simțit cu adevărat real. Nu pot să explic în termeni mai siguri decât atât. Am părăsi bulevardul bine luminat, într-o manie sau comă indusă de glucoză, toți și am merge cu mașina într-un cartier liniștit și întunecat. Pe Swiss Avenue, literalmente sute de copii ar fi pe străzi. Dar chiar în jurul White Rock, nu era nimeni acolo. Poate că toți mergeau spre Swiss Avenue, ca noi ceilalți. Nu mi-am dat seama atunci cât de mare era Swiss Avenue, chiar dacă mi-a plăcut și mi-a modelat pentru totdeauna dragostea și reverența pentru un vacanţă care este literalmente exclusiv despre distracție.
Copiii sunt transportați cu autobuzul din tot orașul pentru a se bucura de Swiss Avenue. Este ceva ce nu am recunoscut la momentul respectiv. Familiile chiar merg cu bună știință toate pentru copii care nu sunt ai lor. Nu ar putea fi ale lor: 3 până la 4.000 de copii pe an se estimează că vor lovi cartierul. Și oamenii care organizează acest eveniment minunat, care include un tip care face un spectacol de orgă înfiorător și bântuit de la balconul său la fiecare 20 minute și o familie care pune un păianjen uriaș cu chingă care acoperă toată gazonul pe casa lor, o fac pentru că știu că copiii place. Nu doar copiii din cartierul lor, ci și copiii care nici măcar nu își permit costumele.
Există ceva cu adevărat magic și dăruitor în asta. Familiile de pe Swiss Avenue cheltuiesc timp și bani asupra copiilor necunoscuților, astfel încât aceștia să poată avea o noapte de distracție cu adevărat nealterată și înfricoșătoare. Da, părinții își scufundă mâinile în vasul cu bomboane, dar este într-adevăr doar pentru copii. Nu este o sărbătoare luată în serios în afara cercurilor Wiccan și există doar câteva sute de mii de Wiccan în America. De asemenea, nu este un lucru aspirațional de făcut. A avea casa împodobită cu lumini de Crăciun frumos sclipitoare vorbește despre dragoste și bani și despre un sentiment de entuziasm îndrăgit pentru venirea stăpânului cuiva. A avea casa acoperită de pânze de păianjen vorbește despre o dorință adâncă de a face lucruri ciudate fără un motiv clar și de a-i face pe vecini fie extrem de fericiți, fie extrem de nefericiți. Impulsul de a bântui este ciudat, dar merită sărbătorit – mai ales că toată acea morbiditate îi face pe copiii locali fericiți într-un mod în care beteala nu poate.
Cei care dau atât de mult pe Swiss Avenue recunosc că acesta este un moment rar de bine public larg răspândit. Dar gândindu-mă la asta din perspectiva copiilor, dacă sunt suficient de conștienți de sine pentru a observa, ei văd ceva: acestea așa-zișii adulți raționali își iau zile libere de la muncă și cheltuiesc sute de dolari pentru un eveniment stupid care durează doar unul noapte. Nimeni nu-i oprește. De fapt, există încurajări atât de agresive încât se limitează la presiunea colegilor. Dar, de asemenea, le arată copiilor că este în regulă să fie cu adevărat în rahatul ciudat, cum ar fi să cumperi struguri fără piele și să-i pui într-un castron pe veranda din față pentru că este amuzant.
Este vorba despre un sentiment mai mare de comunitate, de fericire în comunitate și, desigur, de căutarea bomboane. Și lasă-mă să-ți spun - Swiss Avenue oferă a lot de bomboane King Size.
