Cel mai nou album al lui Jay-Z, 4:44, a fost întâmpinat cu aprecieri aproape universale, mulți salutând-o ca pe o revenire la formă pentru legendarul rapper. Înainte de lansarea albumului, majoritatea criticilor ajunseseră la concluzia că cele mai bune zile ale lui Jay erau în urmă. Nu a avut un album solo cu adevărat grozav de aproape 10 ani și părea să se bazeze pe colaborarea cu Kanye West și alte nume mari pentru a rămâne relevant. Dar acum, el are din nou un album care se simte cu adevărat modern. Ce sa schimbat? Ei bine, pentru prima dată după ceva timp, Jay a încetat să se uite la problemele (99) din lume și, în schimb, a privit în interior. A ieșit cu câteva gânduri cu adevărat perspicace despre dragoste, succes și omul modern.
Prima dată s-a crezut că 4:44 este un răspuns la albumul vizual fantastic al lui Beyonce Limonadă dar nu este chiar asa. Despre Jay vorbește relația lui complicată cu soția sa și deține multe dintre greșelile pe care le-a făcut ca soț pe piese precum „Kill Jay-Z. Dar albumul este mult mai mult decât atât. Este vorba despre un bărbat care și-a petrecut întreaga viață cucerind, doar ca să se oprească și să se întrebe ce înseamnă cu adevărat totul. Jay nu este primul artist
Pe album, el discută inconsecvențele pe care le vede în sine, întrebându-se cum poate fi atât de plin de încredere într-un moment pentru a se simți lipsit de valoare și singur în următorul. În „Smile”, el se întreabă dacă vreunul dintre noi se poate elibera de minciunile cu care am ales să trăim. La „Legacy”, el vorbește despre durerea de a afla despre istoria bunicului său de abuz sexual față de bunica lui. Pe piesa titulară, el își recunoaște teama de a-și face copiii să crească și să descopere toate lucrurile rușinoase pe care le-a făcut, inclusiv înșelarea pe mama lor. Privește lumea prin prisma paternității. Și pe tot parcursul drumului, se luptă cu ceea ce înseamnă să fii un bărbat bun, un soț bun și un tată bun.
Albumul este, uneori, dureros de ascultat, dar asta doar din cauza onestității brute și a intensității pe care Jay le aduce fiecărei piese. El este plin de regret, furie și o mulțime de întrebări. Jay nu a fost niciodată cineva care pretinde că are toate răspunsurile, dar încercarea lui autentică de a se înțelege pe sine și locul său în lume acum că are copii a avut ca rezultat unul dintre cele mai bune albume rap ale anului 2017.
