După ce fiul lui Andreas Graff, Julius, în vârstă de 3 ani, a fost diagnosticat cu leucemie în 2017, și-a luat tot concediu fără plată ca să poată fi cu fiul său. Când nu mai avea, era în panică ce avea de făcut. În acel moment, directorul de resurse umane al lui Graff, Pia Meier, a chemat angajații de la Seidel, compania de design în care lucrează, să organizeze o strângere de fonduri pentru ore suplimentare. Peste 700 dintre colegii lui Graff, chiar și cei care nu l-au cunoscut, i-au venit în ajutor și au pus în comun peste 3.000 de ore, aproximativ un an și jumătate de concediu plătit.
„Mi-am luat mai întâi întreaga vacanță, pentru că nu știam la ce să ne așteptăm”, a spus el pentru ziarul german Hessenschau. „Atunci m-am gândit: vacanța a dispărut la un moment dat, iar apoi vei înceta sau vei fi terminat.”
În Germania, părinții își pot lua până la un an de concediu neplătit pentru îngrijire copii bolnavi sau membri ai familiei. Concediul pentru creșterea copilului, însă, poate fi luat numai în primii trei ani de viață, cu garanția unei poziții comparabile cu salariu egal sau mai mare la întoarcere. În cazul lui Graff, fiul său avea deja trei ani și, prin urmare, nu se califica pentru alocația parentală subvenționată de guvern pentru mult timp. Fără generozitatea colegului său, Graff ar fi rămas probabil fără un loc de muncă sau departe de băiatul său.
El le-a spus reporterilor germani că este extrem de recunoscător și uşurat că colegii săi au intervenit pentru a-l ajuta.
În timp ce Germania are una dintre cele mai potrivite politici de concediu plătit pentru familii din lume, problemele apar în continuare. Acest lucru este valabil mai ales pentru părinții singuri. După primele nouă luni de tratament ale lui Julius, soția lui Graff ar fi intervenit ca îngrijitoare, dar ea a murit din cauza unei boli de inimă. Ajutorul colegilor lui Graff a fost, ca atare, de două ori critic și, de asemenea, i-a permis lui Graff ceva timp pentru a jeli.
Toate acestea fiind spuse, nu este o poveste total încântătoare, deoarece angajații au fost forțați să-și doneze timpul deoarece afacerea nu era dispusă aparent să plătească pentru un angajat într-un mod deosebit de dificil situatie. Acest lucru nu este deloc neobișnuit și este, de fapt, și mai puțin neobișnuit în America. Lucrătorilor din state li se garantează doar 12 săptămâni de concediu pe o perioadă de 12 luni, conform Legii privind concediul medical de familie. Și, deși acest lucru se schimbă, puține companii au politici care se extind pe acest total.
