Paterson a fost odată cunoscut sub numele de „Orașul Mătăsii”. După război, aici au construit motoare de avioane. Acum, se luptă, un oraș dur, plin de imigranți muncitori. Situația grea nu a trecut neobservată. Orașul își face apariția în lucrările lui William Carlos Williams, ale lui Bob Dylan Uragan și în cel al lui Ginsberg Urla, îl știi pe cel care începe:
„Am văzut cele mai bune minți ale generației mele distruse de nebunie, înfometate, isteric, goale,
târându-se pe străzile negre în zori, căutând o soluție furioasă...”
Ultimul pic de inteligență ca cea mai recentă pretenție a lui Paterson la faimă este unul dintre orașele cel mai greu afectate de epidemia de opioide într-un stat deja demolat de ei într-o țară ținută sub robia lor. Epidemia de opioide a tăiat atât de rău burta orașului, încât guvernul orașului a făcut recent titluri pentru că a dat în judecată companiile farmaceutice pentru daune.
niste 1.900 de locuitori din New Jersey au murit pe străzi sau în casele lor din cauza consumului de opioide anul trecut și multe dintre acele povești tragice despre dependență încep la spitale precum Centrul Medical Regional St. Joseph. Acest fapt nu este pierdut din cauza medicilor care se plimbă pe coridoarele cu iluminare fluorescentă ale spitalului sau care se plimbă cu pacienții în hol, unde un cântător de pian parcurge o performanță singuratică nesfârșită, spre confuzia celor mai tineri din instituție pacientii.
„Opiaceele tratează orice și orice durere”, explică în mod practic dr. Alexis LaPietra, directorul medical de gestionare a durerii din cadrul Departamentului de Urgență St. Joseph. „Te fac să te simți grozav și sunt previzibili. Din păcate, creează dependență extraordinară, iar când dăm prea multe, oamenii încetează să mai respire.”
Așadar, Dr. LaPietra este hotărât să distribuie mai puține pastile de codeină, fentanil, morfină, oxicodonă și hidrocodonă în toate denumirile lor de avatar comerciale. Acest lucru înseamnă probabil mai multă durere - o măsură greu de măsurat dacă a existat vreodată una - și înseamnă cu siguranță încercarea unor abordări neconvenționale cu pacienții. Adulții din această parte a lumii înțeleg asta, dar este mai greu cu copiii și mai dificil cu părinții. Medicii înțeleg că acum copiii trebuie să aibă o relație diferită cu gestionarea durerii, astfel încât adulții să poată avea o relație diferită cu gestionarea durerii în viitor. O modalitate de a rezolva epidemia de opioide este de a submina o cultură clinică derivată din decenii de presiune. exercitat de companiile farmaceutice cu rezultate de bază care se bazează pe medici precum LaPietra pentru a-și prescrie produs. Dar asta nu este o sarcină ușoară.
Copiii devin rar dependenți de opioide. La urma urmei, le lipsesc abilitățile și circumstanțele necesare pentru a obține pastile. Dar asta nu înseamnă că nu sunt victime ale epidemiei. Copiii se bazează pe părinți pentru a avea grijă de ei, a-i adăposti, a-i hrăni. Deoarece cei dependenți de opioide adesea nu își pot îndeplini acele obligații de bază pentru ei înșiși, secțiile lor sunt expuse unui risc enorm. Dependența de opioide a inundat ale națiunii sistem de plasament.
Prin urmare, protejarea copiilor de ravagiile dependenței necesită o strategie pe termen scurt și lung. Pe termen scurt, spitale precum St. Joseph's încearcă să prescrie mai puține opioide adulților. Pentru a realiza acest lucru, dr. LaPietra și Dr. Mark Rosenberg, directorul de medicină de urgență al spitalului, a fondat ALTO, un program conceput pentru a promova strategii alternative de gestionare a durerii. Dar ALTO reprezintă, de asemenea, o joacă pe termen lung, deoarece sunt folosite tehnici noi pentru a gestiona durerea la copii, modificând fundamental și permanent așteptările medicale ale acelor pacienți tineri. ALTO lucrează pentru a minimiza daunele dependenței de opioide, abordând în același timp condițiile care au facilitat epidemia. Și, da, părinții își doresc asta.
Îi întâlnesc pe dr. Rosenberg, care arată ca o versiune blândă a lui Asterix, și pe dr. LaPietra, pe un hol chiar în afara secției de pediatrie a spitalului. La fel ca majoritatea lucrurilor din acest loc, secția de pediatrie, care primește aproximativ 40.000 de pacienți pe an, este foarte apreciată. Secția este plin de culori strălucitoare și puternic, zgomotul ambiental al emisiunilor pentru copii care se joacă pe iPad-uri. Dr. LaPietra explică cum am tratat în mod tradițional copiii pentru durere și cum o fac acum.
„În mod clasic”, îmi spune ea, „nu tratăm durerea la copii în același mod în care tratăm durerea la adulți. Acceptăm durerea copiilor de parcă nu i-ar afecta cu adevărat. La urma urmei, sunt rezistenți, mai ușor de distrat și preferă să se joace decât să se plângă de durere. Adulții se plâng și plâng mai mult pentru asta.”
Dr. Rosenberg susține că, probabil, un motiv pentru subtratarea durerii la copii este că suntem atât de obișnuiți să-i auzim plângând, încât nu se înregistrează ca un semn de avertizare eficient. Dar poate să-i lași să transpire fără medicamente nu a fost un lucru atât de rău până la urmă. Copiii subtratați sunt inoculați accidental împotriva așteptării lipsei de durere care a alimentat creșterea abuzului de opioide.
Ceea ce este mai important pentru dr. LaPietra este abordarea părinților lor față de durere și opioide. Multe familii vin de departe la Sf. Iosif tocmai pentru că au fost deja atinse de mâna groaznică a epidemiei. „Oamenii sunt speriați”, îmi spune ea, „aproape toată lumea cunoaște pe cineva sau are pe cineva în familie care a avut de-a face cu sau are de-a face cu o dependență de opioide.” Reclame la metrou, cum ar fi cele din Parteneriatul pentru un New Jersey fără droguri, care scriu: “I-ai oferi copilului tău HEROINĂ pentru un braț rupt?” mai ingrijoreaza parintii. Cert este că, ei bine, multe dintre ele ar fi (deși nu dacă ar fi oferite în acești termeni). Și asta nu este chiar vina lor.
Totuși, spune LaPietra, părinții mai tineri, în special cei de douăzeci de ani, au crescut cu așteptarea de a nu avea dureri. „Aceste tinere generații”, îmi spune ea, „au crescut cu multă publicitate farmaceutică. Au crescut cu rețelele sociale. Au crescut cu satisfacții instantanee. Ei cred că totul poate fi rezolvat.” O mare parte din munca Dr. LaPietra este să-i convingă atât pe părinții copiilor mici, cât și pe cei adolescenți că este bine să simți durere. „Durerea este un stimul pentru supraviețuire”, spune ea, „corpurile noastre nu sunt menite să treacă prin viață fără să simtă vreodată durere”.
Este o vânzare grea pentru un părinte speriat al unui copil care suferă. În calitate de tată a doi băieți năuciți, nu sunt străin de urgență. Sentimentul asfixiant de neputință atunci când copilul tău suferă este ca un joc instantaneu de Milă emoțională. Vrei doar să se oprească și dacă barosul de opioide face ca durerea să dispară, atracția este inelucabilă. Cât de mult din acestea sunt condiționate de societate și cât de mult sunt conectate este greu de spus, dar, așa cum îmi spune dr. LaPietra, experiența mea este comună și derivată din condiționarea socială.
„În ultimul deceniu”, spune LaPietra, „toleranța noastră față de durere ca societate a scăzut”. Atât ea, cât și doctorul Rosenberg își dau ochii peste cap și spun, în cor, „Durerea este al cincilea semn vital.” Mai târziu, am aflat că aceasta este prescurtarea pentru „Abordarea susținută de medicamente pentru gestionarea durerii a produs epidemia de opioide a fost profund defectuoasă din cauza început."
“Totul a început cu Administrația Veteranilor,”Dr. explică Rosenberg. În 2003, spune el, „a apărut un studiu care susținea că opioidele sunt pentru durerea acută, sunt sigure și nu creează dependență și că profesia medicală ar trebui să le folosească fără întârziere la pacienții care au prezentat durere acută. VA, ale cărui linii directoare au fost scrise de Purdue, producătorul Oxycontin, a mandatat ca, pentru toți beneficiarii VA, dacă au avut durere, medicul să nu amâne să le administreze opioide.” Rosenberg descrie un efect de scurgere prin care ceea ce a funcționat pentru gâsca guvernamentală s-a răspândit în sectorul privat gander. Rezultatul a fost catastrofal. Mai puțină durere a dus la mult mai multă suferință. Mai mulți americani au murit din cauza supradozelor de droguri în 2016 decât au murit în întregul război din Vietnam.
La secția de pediatrie, dr. LaPietra împarte copiii în două categorii: cei sub 8 ani care nu reprezintă un risc de dependență și adolescenții timpurii, care da. Pentru copiii cu adevărat mici, echipa medicală se bazează pe o combinație de distragere a atenției și utilizarea destul de inovatoare a modalităților existente. Ariana, înflăcărată de nouăsprezece ani, care s-a prezentat ca specialistă în viața copiilor și care igieniza cu dragoste o figură de acțiune dintr-un cărucior încărcat cu iPad-uri a fost un exemplu în acest din urmă. Când un copil doare sau este pe cale să primească o injecție sau o picurare intravenoasă, un specialist în viața copilului se apropie cu ecrane și jocuri și lucruri strălucitoare și strălucitoare. Atât de mult din durerea unui copil, îmi spune dr. Rosenberg, este legată de anxietate încât, dacă poți calma asta, te descurci destul de bine.
Dar timpul petrecut pe ecran nu este un panaceu. Succesul ALTO de a reduce prescripția de opioide cu 57% la St. Joseph’s are mult de-a face cu utilizarea tratamentelor alternative. O mare parte din aceasta este o schimbare de mentalitate. Dacă opioidele sunt baros, dr. LaPietra și Rosenberg caută bisturii. Unul dintre cele mai eficiente tratamente pe care mi le-au spus este ketamina, un deprimant complet care nu dă dependență pe care îl cunoșteam cu toții în facultate sub numele de K.
„Ketamina funcționează diferit în creier decât opioidele”, îmi explică dr. LaPietra, „antagonizează un receptor diferit. în creier.” Deși medicamentul a fost folosit de mult timp ca sedare, utilizarea sa ca analgezic este mai recentă dezvoltare. A avut destul de mult succes. (Un medic a scris recent pe un panou de mesaje medicale că, „A cunoaște ketamina înseamnă a iubi ketamina.” La St. Joseph’s, medicamentul este prescris în mici doze sub-disociative, adesea într-un spray intranazal, care atenuează durerea, dar altfel nu afectează cunoașterea generală. Copiii nu se împiedică - oricum nu greu - și nici nu își dau seama că au dureri. Există puțină anxietate, care este argumentul pentru disocierea de durere față de blocarea durerii.
Pentru că sunt terifiante pentru copii și adulți și pentru adulții care privesc copiii îngroziți, mulți dintre tehnicile de management al durerii non-opioide folosite în secția de pediatrie de la St. Joseph’s nu sunt incluse ace. Pe lângă ketamina, medicii folosesc adesea lidocaina, un anestezic, fie sub formă de plasture sau gel, și protoxid de azot, care este mai bine cunoscut sub numele de gaz de râs și a fost o bază dentară de zeci de ani. Când este nevoie de un ac, medicii preferă injecțiile anestezice în punctele de declanșare în nodurile musculare. Niciunul dintre aceste tratamente, dr. LaPietra și Rosenberg recunosc rapid că sunt la fel de eficiente ca opioidele în atenuarea durerii. Asta nu le face soluții mai rele. De fapt, acesta ar putea fi cel mai bun caz pentru ei.
În timp ce ies din secția de pediatrie, o doamnă care strânge o harpă ținută într-un toc special trece pe lângă. Ea este o altă parte a ALTO, o voluntară la spital care oferă distracție și vindecare pacienților de aici. E ca și Carol Kane Prințesa mireasă amestecat cu un înger. Este ea la fel de eficientă ca Oxycontin? Probabil că nu și notele ei celestice nu pot îneca strigătele bebelușelor care emană din secția din spatele meu. Dar, datorită muncii ALTO, părinții pacienților de acolo nu mai aud acele strigăte ca pe ceva de tăcut, ci ceva cu care să trăiască.
Dacă durerea este cel de-al cincilea semn vital, geamătul este liniștirea, iar plânsul este speranță.
