În jurul anului 2012, ceva a început să meargă prost în viața adolescenților.
În doar cei cinci ani dintre 2010 și 2015, numărul de adolescenți din SUA care s-au simțit inutili și lipsiți de bucurie - simptome clasice de depresie – a crescut cu 33 la sută în sondajele naționale mari. Tentativele de sinucidere ale adolescenților au crescut cu 23%. Și mai îngrijorător, numărul tinerilor cu vârste între 13 și 18 ani care s-au sinucis a crescut cu 31%.
Într-o nouă lucrare publicat în Clinical Psychological Science, eu și colegii mei am constatat că creșterile depresiei, încercărilor de sinucidere și a apărut printre adolescenți din toate mediile – mai privilegiați și mai puțin privilegiați, din toate rasele și etniile și în fiecare regiune a țară. În total, analiza noastră a constatat că generația de adolescenți pe care o numesc „iGen” – cei născuți după 1995 – este mult mai probabil să se confrunte cu probleme de sănătate mintală decât predecesorii lor milenari.
Acest articol a fost publicat inițial pe
Conversatia. Citeste Articol original de Jean Twenge, Profesor de psihologie la Universitatea de Stat din San Diego.
Ce s-a întâmplat pentru ca atât de mulți adolescenți, într-o perioadă atât de scurtă de timp, să se simtă deprimați, să încerce să se sinucidă și să se sinucidă? După ce am căutat mai multe sondaje ample asupra adolescenților pentru indicii, am descoperit că toate posibilitățile se regăseau la o schimbare majoră în viața adolescenților: ascensiunea bruscă a smartphone-ului.
Toate semnele indică către ecran
Pentru că anii dintre 2010 și 2015 au fost o perioadă de creștere economică constantă și scăderea șomajului, este puțin probabil ca starea de rău economic să fi fost un factor. Inegalitatea veniturilor a fost (și este încă) o problemă, dar nu a apărut brusc la începutul anilor 2010: această diferență între bogați și săraci fusese lărgindu-se de zeci de ani. Am descoperit că timpul petrecut de adolescenți cu temele abia s-a micșorat între 2010 și 2015, excluzând în mod efectiv presiunea academică ca cauză.
Cu toate acestea, potrivit Centrului de Cercetare Pew, deținerea unui smartphone a depășit pragul de 50 la sută la sfârșitul anului 2012 – exact când depresia adolescenților și sinuciderea au început să crească. Până în 2015, 73 la sută dintre adolescenți au avut acces la un smartphone.
Nu numai că utilizarea smartphone-ului și depresia au crescut în tandem, dar timpul petrecut online a fost legat de probleme de sănătate mintală în două seturi diferite de date. Am descoperit că adolescenții care au petrecut cinci sau mai multe ore pe zi online au fost cu 71% mai probabil decât cei care au petrecut doar o oră pe zi. zi pentru a avea cel puțin un factor de risc de sinucidere (depresie, gândirea la sinucidere, realizarea unui plan de sinucidere sau încercarea de sinucidere). În general, factorii de risc de sinucidere au crescut semnificativ după două sau mai multe ore pe zi de timp online.
Desigur, este posibil ca în loc ca timpul online să provoace depresie, depresia să provoace mai mult timp online. Dar alte trei studii arată că acest lucru este puțin probabil (cel puțin, atunci când este vizualizat prin utilizarea rețelelor sociale).
Doi oameni au urmărit de-a lungul timpului, cu ambiistudii a constatat că petrecerea mai mult timp pe rețelele sociale a dus la nefericire, în timp ce nefericirea nu a dus la o utilizare mai mare a rețelelor sociale. O treime participanții desemnați aleatoriu să renunțe la Facebook timp de o săptămână, comparativ cu continuarea utilizării lor obișnuite. Cei care au evitat Facebook-ul au raportat că se simt mai puțin deprimați la sfârșitul săptămânii.
Argumentul că depresia ar putea determina oamenii să petreacă mai mult timp online nu explică și de ce depresia a crescut atât de brusc după 2012. În acest scenariu, mai mulți adolescenți au devenit depresivi dintr-un motiv necunoscut și apoi au început să cumpere smartphone-uri, ceea ce nu pare prea logic.
Ce se pierde când suntem conectați la priză
Chiar dacă timpul online nu dăunează în mod direct sănătății mintale, ar putea totuși să-l afecteze negativ în moduri indirecte, mai ales dacă timpul online epuizează timpul pentru alte activități.
De exemplu, în timp ce făceam cercetări pentru cartea mea despre iGen, am descoperit că acum adolescenții petrec mult mai puțin timp interacționând personal cu prietenii lor. Interacțiunea cu oamenii față în față este una dintre cele mai adânci izvoare ale fericirii umane; fără ea, stările noastre încep să sufere și deseori urmează depresia. A te simți izolat social este, de asemenea unul dintre principalii factori de risc pentru sinucidere. Am descoperit că adolescenții care au petrecut mai mult timp online decât media și mai puțin timp decât media cu prietenii în persoană au fost cei mai predispuși să fie depresivi. Din 2012, asta s-a întâmplat în masă: adolescenții au petrecut mai puțin timp activităților cunoscute. beneficiază de sănătate mintală (interacțiune socială în persoană) și mai mult timp pentru activități care o pot dăuna (timp pe net).
Adolescenții dorm, de asemenea, mai puțin și adolescenții care petrec mai mult timp pe telefoane este mai probabil să nu doarmă suficient. Nu dormi suficient este un factor de risc major pentru depresie, așa că dacă smartphone-urile provoacă mai puțin somn, doar asta ar putea explica de ce depresia și sinuciderea au crescut atât de brusc.
Depresia și sinuciderea au multe cauze: predispoziția genetică, mediile familiale, agresiunea și traumele pot juca toate un rol. Unii adolescenți s-ar confrunta cu probleme de sănătate mintală, indiferent de epocă în care au trăit.
Dar unii adolescenți vulnerabili care altfel nu ar fi avut probleme de sănătate mintală ar fi putut cădea în depresie din cauza prea multor timp pe ecran, nu suficientă interacțiune socială față în față, somn inadecvat sau o combinație a tuturor Trei.
S-ar putea argumenta că este prea devreme pentru a recomanda mai puțin timp pe ecran, având în vedere asta cercetarea nu este complet definitivă. Cu toate acestea, dezavantajul limitării timpului pe ecran – să zicem, la două ore pe zi sau mai puțin – este minim. În schimb, dezavantajul de a nu face nimic – având în vedere posibilele consecințe ale depresiei și sinuciderii – mi se pare destul de mare.
Nu este prea devreme să ne gândim la limitarea timpului pe ecran; sa speram ca nu este prea tarziu.
