Angajamentul politic sub formă de proteste, activism comunitar sau campanii de scriere de scrisori pare a face parte din lumea adulților, dar unii părinți – o creștere în creștere număr în această perioadă de turbulențe politice - contrazice această noțiune și aduce-și copiii împreună din motive atât politice, cât și non-politice (inclusiv faptul că nu au un babysitter). Mulți părinți cred că aceste experiențe îi vor ajuta pe copiii lor să învețe puterea vocii lor într-o lume în schimbare rapidă.
Păresc a vorbit cu șapte tați despre motivul pentru care și-au dus copiii la proteste în copilărie și despre ce valori speră să le transmită copiilor lor.
Jeff Strauss, bucătar, scriitor, producător, Los Angeles, CaliforniaProteste la care au participat copii: Proteste înainte de invazia Irakului
Primele proteste la care am dus-o pe fiica mea au fost marșurile din L.A. de dinaintea invaziei războiului din Irak, în februarie 2003. De fapt, deși oricum aș fi putut merge pe cont propriu – protestasem împotriva Războiului din Golf în 1990 – în multe feluri, însăși existența fiicei mele și conștientizarea lumii ei au fost motivații majore. Am vrut ca ea să înțeleagă și să vadă în acțiune importanța participării la democrația noastră, vorbind și vorbind. Am vrut ca ea să vadă lățimea fețelor și să simtă energia a ceea ce s-a dovedit a fi zeci de mii de oameni care au simțit așa cum am simțit noi - să știe că ea/noi nu suntem singuri. Ca scriitor, părinte și credincios în democrație, am vrut ca ea să fie martoră a rezistenței pașnice. De asemenea, am vrut să-i subliniez câteva dintre modalitățile de a rămâne în siguranță la proteste, despre cine ar putea cauza probleme pe oricare parte – poliție sau protestatari – și cum să urmărească locurile și situațiile care i-ar putea pune siguranța în pericol. De asemenea, ea era deja o copilă implicată social – ea a condus (cu cele mai mici ghionturi din partea mea) un grup mare de colegi și profesori din școala primară care participau la L.A. AIDS Walk. Am vrut ca ea să știe că protecția primului amendament nu se referea în esență la lucruri precum porno, ci de fapt despre dreptul oamenilor de a se opune acțiunilor conducerii lor. Am vrut ca ea să știe că responsabilitatea noastră de a participa ca cetățeni la această democrație este de fapt doar
Matthew Rohrer, Poet, New York, New York
Proteste la care au participat copii: BLM Marches, Marșul Femeilor
Când Eric Garner a fost ucis de polițiști pe Staten Island, ne-am dus copiii la un mare marș care a început în Washington Square Park și a mers în sus. A fost extrem de emoționant și toată lumea striga „NU POT RESPIRA”, ceea ce au făcut și copiii. Erau o mulțime de familii acolo și i-am explicat ce sa întâmplat cu Eric Garner și chestia este că copiii înțeleg lucruri precum „a ucide oameni este greșit”. Pentru ei era evident că toată lumea ar fi nebun.
Nu după mult timp, soția mea se plimba cu fiica mea și, când a trecut o mașină de poliție, fiica mea le-a dat jos. Polițiștii făceau un colț și au încetinit și s-au uitat neîncrezător, apoi au plecat. Soția mea a fost mortificată. „Tata face asta tot timpul”, a spus fiica mea. A existat o perioadă după uciderea lui Eric Garner din acea toamnă, când el, Michael Brown, Laquan McDonald și Tamir Rice erau toți ucis de polițiști și mă plimbam prin oraș într-o furie absolută și, aparent, îi aruncam pe polițiști mai mult decât mine amintit. A trebuit să vorbim puțin cu ea despre asta și și comportamentul meu a trebuit să se schimbe.
Bănuiesc că o parte din conștientizarea lor vine din faptul că văd cât de serios luăm politica, soția mea și cu mine, și discuțiile despre aceasta și acțiunile politice. Dar există o altă parte din mine care știe că este exact unde și cum cresc: în Brooklyn, în diverse școli, înconjurați de oameni diferiți în fiecare zi. Când era foarte mic, fiul meu m-a întrebat cine este Martin Luther King Jr. și când i-am spus povestea, părea neîncrezător că a fost ucis pentru că a cerut egalitate. „Da, toată lumea arată diferit”, a spus el. Îmi place să cred că am avut ceva de-a face cu conștientizarea politică a copiilor mei și cu acceptarea și toleranța lor generală, dar eu De asemenea, să știți că o mare parte din ceea ce este în neregulă cu America fascistă este că nu văd niciodată pe nimeni care să nu arate ca ei sau să se roage ca lor. Ei batjocoresc o presupusă „Bulă de pe coasta de Est”, dar eu am crescut în Oklahoma și ASTA este o bulă nenorocită de asemănare protestantă albă, înspăimântată. Brooklyn este plin de oricine vă puteți imagina.
Andry Kryza, scriitor, Portland, Oregon
Proteste la care au participat copii: Marșul femeilor în PDX
Eu și soția mea nu suntem în mod deschis oameni politici. Avem opinii foarte puternice, dar de obicei nu ne angajăm în activism public. Ne-am gândit că este urgent să dăm un exemplu fiicei noastre în timpul Marșului Femeilor.
Am luat transportul public pentru a ajunge acolo, iar pe peron era un tip care striga la femei, ceea ce era foarte nebun. Motivul pentru care am vrut să o ducem acolo a fost să-i arătăm că poți să taci astfel de oameni, prin prezența ta și prin a fi alături de alți oameni. Ea nu își va aminti asta, dar ne-am gândit că este important pentru ea să aibă experiența. Voiam să mă asigur că sunt acolo cu ea, cu mama ei și cu toate femeile din viața ei și că ea știa că există oameni care nu vor accepta astfel de rahati. A fost un lucru unificator, pentru a o face să se lege cu unii dintre oamenii pe care de obicei nu îi vede în afara casei ei.
Am mai așezat-o și i-am spus că motivul pentru care mergeam era să-i arătăm că este puternică și că avea o voce și că nu era singură și, dacă se simțea tristă sau speriată, că avea alte oameni. Și apoi am avut o discuție cu ea. Deoarece aglomerația se umflase până la punctul în care transportul public era oprit și asta este ceea ce am luat, am ajuns să facem o plimbare de aproximativ 3 mile până acasă, în ploaie. Am vorbit tot drumul până acolo, iar ea cânta ceea ce o învățasem noi. Ea spunea: „Sunt puternic, sunt frumos, tu ești puternic, ești frumoasă”, tot timpul. Ne-am așeza în mod constant cu ea și am spune, de aceea am făcut asta, asta pentru a-ți arăta că ai o voce, că vocea ta este mai puternică decât vocea unui bătăuș. Nici măcar nu știe ce este un bătăuș! Dar este important să-i spuneți asta puțin la o vârstă fragedă pentru că, deși sperăm că acest lucru nu se va întâmpla din nou, dacă se va întâmpla, trebuie să știe.
Daniel Sagan, profesor, Montpelier, Vermont
Proteste la care au participat copii: Mitinguri locale „Gunsense”, Marșul Climatic
Nimeni nu spune niciodată: „Dă-ți seama care sunt valorile tale ca familie și apoi vezi dacă poți trăi după valorile tale, dacă vă puteți folosi valorile pentru a informa deciziile familiei.” Mulți oameni nu vorbesc despre valorile lor sunt. În contextul educației parentale, asta înseamnă să te gândești bine la valorile tale și apoi să te asiguri că le comunici acele valori într-un mod care să aibă sens logic copiilor. Dacă spui un lucru și faci celălalt, ei vor spune: „Ești atât de ipocrit”. Dacă creezi o așteptare prea mare, ei vor crede că trăiești într-o lume fantastică. Dar dacă spun: „Acestea sunt cele 10 lucruri pe care le facem pentru că ne pasă de asta și asta și asta este ceea ce facem”, atunci ei vor ridica acele valori. Avem valori în familie care nu sunt despre politică, ci despre artă și arhitectură. Fetele nu pot alege ce facem în vacanță. Mergem și le arătăm artă și arhitectură. Și ne dau mereu greutăți în privința asta, dar noi spunem: „Nu, acestea sunt valorile noastre. Și când ești cu noi, asta este ceea ce vei face.”
Cultivăm în ei ideea de forumuri publice și democrație directă. Trăim într-un oraș foarte politic. Sunându-ți senatorii, scriind cărți poștale și mergând la casa statului, iei de la sine înțeles că asta faci, pentru că trăiești într-o democrație.
Am două fiice și discutăm despre prejudecățile sexiste de când aveau trei ani. Totul este politic în gospodăria noastră. Ei ne provoacă mereu să facem mai mult. Fiica mea are acum ideea că va face coruri din refugiați din Germania. Au un simț foarte politic al lumii. Ei au, de asemenea, un puternic simț al justiției sociale. Ei cred că suntem leneși, că nu suntem suficient de arestați. Participăm la democrația de masă care ne este disponibilă. Nu suntem radicali. Cu siguranță vedem lumea printr-o lentilă politică.
Dave Plihal, director artistic, Silver Springs, Maryland
Proteste la care au participat copii: Mitinguri pentru libertatea de exprimare, Marșul femeilor pe DC
Toți l-au cumpărat cu ridicata, așa că nu e ca și cum i-am convins. Nici ei nu m-au convins. Aveau să meargă, indiferent dacă am participat sau nu. Cred că, ca familie, soția mea are exact aceleași valori ca mine și, așadar, dacă copiii tăi nu sunt cu adevărat, cu adevărat independenți, ei vor crede în ceea ce crezi tu. Mă văd citind ziarul în fiecare zi. Și vorbim mereu despre știri. Nu i-am lăsat niciodată afară din acea conversație. Și apoi, după un timp, s-au simțit suficient de confortabil pentru a iniția conversația. Deci am fost mereu așa. Când întâlnești pe cineva, ai legături comune. Ceea ce mi-a plăcut la soția mea a fost că ea se gândea mereu la lucruri, iar eu mă gândeam. Printre altele, a fost un punct de referință reciprocă, credințe comune reciproce.
Lucrurile se schimbă. În cazul nostru, lucrurile nu s-au schimbat niciodată atât de mult. Cu toate acestea spuse, atâta timp cât ai sens și poți să-ți aperi convingerile, dacă vreunul dintre copiii mei s-a dovedit diferit, conservator, republican, oricare ar fi, aceasta este alegerea lor. Nu e ca și cum ar fi fost excomunicați.
Nu îmi fac griji pentru copiii mei când merg la proteste fără mine. Mă face profund mândru. Ei fac ceea ce fac, omule. Nu sunt îngrijorat de asta.
Zach Hunter, autor și activist pentru drepturile omului, Philadelphia, Pennsylvania
Proteste la care au participat copii: Marșul femeilor din D.C., mitinguri interconfesionale din Philadelphia, proteste împotriva interzicerii musulmanilor
În cele din urmă, copilul nostru avea să crească și să învețe despre ce se întâmplă acum în America și în lume la cursurile ei de istorie, iar ea ne-ar întreba ce făceam în acel moment. Am simțit că trebuie să facem ceva și acesta a fost un loc foarte bun pentru a începe. Am săpat în istoria protestelor din America și am citit câteva articole despre motivul pentru care părinții ar trebui să se asigure că copiii lor văd și participă la activism și proteste în general pentru a face acest lucru normal. Vreau ca asta să fie normal pentru copilul nostru, și poate pentru copiii la plural, într-o zi. Este foarte important să normalizăm puterea vocii noastre, să o ajutăm să simtă că vocea ei contează, să dăm un exemplu că asta facem ca familie.
Cred că acum mai mult decât oricând vedem o mulțime de alți oameni, familii de tineri creștini albi, care încep să vadă protestul ca pe o parte viabilă a trăirii credinței lor, dar și a trăirii unei părți a comunității activism. Ei nu se văd ca cei care rezolvă problemele, ci își asumă un rol de sprijin.
Am vorbit mult despre cum să vorbim cu fiica noastră despre problemele politice care o vor afecta. Încă nu a trebuit să traversăm acel pod, dar cred că o vom face foarte curând. În viitorul ei, cu siguranță vom începe să vorbim cu ea din punct de vedere al siguranței. Este îngrozitor că va trebui să fie mai conștientă de împrejurimile și siguranța ei decât ar trebui să fie un copil de sex masculin. Este ceva de care majoritatea părinților își vor proteja copiii, dar pentru a face schimbări pozitive, nu ne putem permite cu adevărat. Dacă ajungem să avem un fiu, ne vom asigura că el știe că este singurul responsabil pentru acțiunile sale.
Joseph Lang, avocat, Tulsa, Oklahoma
Proteste la care au participat copii: Ocupați mitinguri, Tulsa protestează după împușcarea lui Terence Crutcher
În St. Louis, unde locuiam la acea vreme, protestatarii au început să „ocupe” Kiener Plaza, în centrul orașului. Îmi doream ca fiul meu să facă parte într-un fel din acel moment, astfel încât, pe măsură ce creștea, să-i pot spune că a mărșăluit în solidaritate cu „99%” - că tatăl lui nu a stat cu mâinile în sân în timp ce alții au cerut drepturile pe care le-ar putea într-o zi moşteni.
Mai recent, eu și fiul meu am participat la un „miting de rugăciune” la Oklahoma Jazz Hall of Fame, aici, în Tulsa. În 2016, Terence Crutcher, un bărbat de culoare neînarmat, a fost împușcat și ucis de un ofițer în timp ce avea mâinile în aer. Ofițerul implicat în împușcătură a fost acuzat de ucidere din culpă, iar în săptămâna procesului ei, membri ai lui Terence. familia și comunitatea de credință au organizat un miting la Jazz Hall of Fame, rugându-se pentru revendicarea mult așteptată pentru prematurul său moarte. Eu și fiul meu nu suntem deosebit de religioși, dar mi-am dorit ca fiul meu să fie martor la una dintre cele mai emblematice personalități ale drepturilor civile ale vremurilor noastre vorbind într-un cadru atât de intim, relevant din punct de vedere istoric. Ceea ce a fost cel mai special, pentru mine, a fost să fiu unul dintre puținii caucazieni prezenți. Eu și fiul meu nu vom ști niciodată cum este să fii o minoritate rasială, dar să fim înconjurați de minorități în timp ce se rugau pentru dreptatea este, probabil, la fel de aproape pe cât voi ajunge vreodată să înțeleg sentimentul constant de pierdere care vine odată cu a fi african. American. Când am părăsit mitingul, eu și fiul meu am vorbit despre sclavie, de ce a fost ucis Terence, despre rasism și despre cum rasismul se manifestă în moduri în care nu suntem întotdeauna conștienți.
Cu siguranță, evenimentele la care participăm sunt în stânga. Cu toate acestea, strict vorbind, ei nu sunt politici pentru că nu au o afiliere politică insolubilă. Mitingurile, demonstrațiile și protestele la care am participat se concentrează pe anumite probleme sociale, cum ar fi sărăcia, inegalitatea rasială sau drepturile lucrătorilor.
În fond, aducerea fiului meu la proteste nu a fost niciodată despre îndoctrinarea unei anumite ideologii politice; este despre a-l învăța să fie un cetățean angajat și atent. Filosoful Hannah Arendt a vorbit despre „banalitatea răului” – adică ideea că răul provine din necugetare, nu din oameni în mod inerent răi. După aceste lumini, afilierile politice pe care le formează fiul meu de-a lungul vieții sunt relativ imateriale. Sper că el va fi întotdeauna ghidat de empatia pentru cei neputincioși, dar în cele din urmă, punctul meu de referință pentru succes este dacă eu au stimulat în el o dorință neclintită de a-și contesta credințele ideologice și de a pune sub semnul întrebării înțelepciunea celor din putere.
