Părinții cumpără rareori cărți ilustrate cu protagoniști feminini și se sprijină foarte mult pe câștigătorii de premii cu câteva cuvinte pe pagină. Ei presupun că fiicelor lor le plac cărțile mai mult decât fiilor lor și că probabil copiilor lor nu le va plăcea să citească genul de cărți pe care și-ar dori să le citească. În timp ce cărțile preferate ale părinților sunt Monstrul de la sfârșitul acestei cărți și Faceți clic pe Clack Moo, ei presupun că copiii lor vor prefera Avioane: înălțare, scufundare, întoarcere! și A SARI!. Asemenea preferințe ferme ale părinților înseamnă că copiii deseori pierd din povestiri grozave.
Acestea sunt rezultatele un nou studiu în Frontiere în psihologie, care a examinat modul în care părinții aleg ce cărți să cumpere pentru copiii lor. Ei au descoperit că părinții judecă cărțile după coperți (chiar și atunci când nu ar trebui) și că tendințele în vânzările de cărți pentru copii sunt relativ previzibile.
Ne plac cărțile ilustrate și le cumpărăm în mod constant.
Pentru acest nou studiu, cercetătorii au chestionat 149 de părinți (dintre care marea majoritate erau mame cu doi copii, luând în considerare să cumpere cărți cu imagini pentru copiii lor de cinci ani). Cercetătorii au arătat fiecărui părinte o serie de 87 de cărți pentru copii, unele extrase din sugestiile făcute de părinți într-un sondaj separat și unele completate de oamenii de știință pentru a se asigura că cărțile acoperă subiecte diferite și se bucură de niveluri diferite de popularitate. Niciun autor nu i s-a permis mai mult de o carte – cu excepția celei nemuritoare Doctorul Seuss, care a primit trei lovituri acolo. Apoi, cercetătorii le-au cerut părinților să aleagă cărțile pe care le vor cumpăra și să comenteze deciziile lor.
Ei au descoperit că, în general, părinții și-au perceput fiicele ca fiind pe placul cărților mai mult decât fiilor lor (probabil dreptate) și că copiilor lor nu le vor plăcea cărțile ilustrate de care le plac personal (nu este o presupunere rea). De asemenea, au arătat o preferință clară pentru cărțile care au câștigat premii sau care erau nume cunoscute și cărțile care aveau mai puține cuvinte pe pagină. Interesant este că părinții rareori au selectat cărți cu protagoniști feminini, sugerând că fiii lor nu și-ar dori astfel de cărți.
Aceste descoperiri sunt deosebit de interesante pentru că cercetătorii au descoperit tendințele în domeniul publicării de cărți pentru copii și au descoperit că cărțile sunt la fel de previzibile ca și părinții. Cărțile cu un număr mare de cuvinte pe pagină tind, de asemenea, să aibă cea mai puternică structură de poveste și solicită ca cititorii tineri să empatizeze cu personajele într-o oarecare măsură. “Aceste conexiuni care se întăresc reciproc sugerează că există legături importante între complexitatea lingvistică, complexitatea cognitivă și povestirea unei povești tradiționale”, scriu autorii. Și astfel, părinții care insistă asupra numărului scăzut de cuvinte ar putea să-și priveze copiii de unele dintre cele mai puternice povești.
De asemenea, au descoperit că cărțile cu protagoniste feminine tind să reflecte viața de zi cu zi a unui copil (gândiți-vă, Maisy merge la grădiniță), în timp ce cei cu protagoniști masculini tind să fie mai mult despre analiza stării mentale a unui personaj și analizarea a ceea ce gândește el (Dacă dai unui elan o brioșă). „Aceste link-uri sugerează că poate exista un sub-gen coerent în setul de cărți ilustrate, constând din cărți care descriu viața de zi cu zi a fetelor”, scriu autorii. Desigur, link-urile de asemenea sugerează că părinții care nu cumpără cărți cu protagoniști feminini pentru copiii lor îi pot priva de unele dintre cele mai cunoscute povești, care corespund vieții copilului.
„În societatea noastră modernă, artefactele culturale precum cărțile ilustrate sunt o parte importantă a contextului de dezvoltare a copilului. Ele furnizează contribuții la dezvoltarea limbajului, constituie o treaptă timpurie pe scara alfabetizării și sunt un mecanism de enculturare”, concluzionează autorii. „O examinare atentă a conținutului acestor cărți ne poate ajuta să înțelegem mai bine aceste artefacte și să înțelegem modul în care aceste cărți sunt conectate la alegerile zilnice ale părinților.”
