E o meseria de detectiv privat de urmărit și, după 10 ani în primele linii ale război emoțional, Lisa Ribacoff a văzut destule măceluri în relații de mai multe vieți. A văzut soții plecând acasă cu antrenori personali, soții fugind în saloanele de masaj și relații după relații s-au destrămat din cauza viciilor secrete și a motivațiilor ascunse. În fiecare an, Ribacoff și agenți ca ea petrec cu o zi înainte de Ziua Îndrăgostiților – numită „Ziua puiului lateral” de cei cunoscători – punând în evidență soții înșelatori și în fiecare primăvară poligraf logodnici, dar cel mai șocant lucru pe care îl vede sunt oamenii care își țin căsătoriile împreună.
Ea vede asta mult. Mai mult decât ai crede, având în vedere domeniul ei de activitate. Vestea bună din lumea dură a investigațiilor private este că cuplurile supraviețuiesc adesea unor petice proaste în relațiile lor - chiar și petențe foarte, foarte proaste. Ribacoff crede că acest lucru se datorează faptului că oamenii pe care îi întâlnește se confruntă cu adevărul, pe care îl oferă sub formă de rezultate poligraf, imagini, videoclipuri și rapoarte amănunțite. Ca și cum ar fi să conducă această casă, Ribacoff spune că își abordează munca ca pe o afacere de familie. După cum spune ea cuvintele, ai fi tentat să crezi că a fost un restaurant într-un oraș mic. Are o dulceață.
„Părinții mei sunt împreună din liceu și acum sunt președintele și directorul financiar al companiei, iar fratele meu este unul dintre manageri de operațiuni aici și apoi sunt eu”, spune Ribacoff, acum managerul de operațiuni al International Investigative Grup. „Aproximativ 90% dintre anchetatorii noștri sunt părinți. Întreaga operațiune este foarte orientată spre familie.”
Partenerii și cuplurile părăsite care vin în birourile firmei — IIG are birouri în New York City, Long Island, Westchester, Los Angeles, Boca Raton și Londra - variază foarte mult, dar se potrivesc în general într-unul din trei grupuri. În primul rând, sunt partenerii suspecti care caută mai multe informații (și posibil muniție pentru divorț). Acești oameni cer adesea partenerilor lor să se supună testării poligrafului, chiar dacă este admisibil în instanță numai dacă ambele părți sunt de acord. Apoi sunt soți și soții despărțiți care caută fie dovezi de infidelitate din cauza unei clauze dintr-o acord prenupțial sau dovezi că un soț sau fostul soț acționează în mod iresponsabil sau este prostește când copiii nu sunt prin preajma. Aceste cazuri necesită supraveghere pentru a descoperi informații mai oportune, convingătoare și mai costisitoare - în jur de 1.100 USD până la 1.500 USD per PI pentru un minim de patru ore. În cele din urmă, există mame și tați care vor să știe ce se întâmplă cu partenerul lor înstrăinat este cu copilul. Nu este deloc neobișnuit ca anchetatorii să călătorească la nivel internațional pentru a depista părinții care și-au răpit copiii. („Acesta este cel mai rău lucru pe care l-ați putea face”, spune Ribacoff, citând un caz care a dus-o până la Tel Aviv, Israel, în urmă cu peste un deceniu. „Nu te va ajuta în instanță.”
Când vine vorba de indivizi care suspectează că soții lor înșală, Ribacoff este mai mult spion decât psiholog, sfătuindu-i să nu vorbească despre suspiciunile lor - nu dacă vor să-i prindă. Urmăriți la ce oră vin și pleacă, ce poartă și dacă se schimbă și păstrați toate chitanțele care par ciudate. Oricât de mult ar părea un sfat cinic, ea mai mult decât crede în finalul fericit. Ea merge doar pe un traseu neobișnuit pentru a ajunge acolo. De ce? Ea a văzut multe familii rămânând împreună după ce partenerii ofensați s-au confruntat cu dovezi foto și video ale faptelor lor. La urma urmei, nu mai există nicio disimulare după aceea. Conversația care urmează este adesea productivă.
Ribacoff oferă un exemplu prin descrierea unui caz relativ recent. Soțul lucra ore lungi și bănuia că soția lui îl înșela cu antrenorul ei personal (în mod firesc). S-a dovedit a avea dreptate. Anchetatorii au documentat manifestări publice de afecțiune și vizite de după-amiază la locul său. Soțul și-a confruntat soția, care a pus capăt aventurii. Au mers la consiliere și au rămas împreună. Cât despre antrenor, s-a dovedit că avea o iubită, pe care soțul a găsit-o pe Facebook și i-a trimis un mesaj cu informații. Ea a plecat.
„Toată lumea a înțeles”, glumește Ribacoff.
Și, bineînțeles, are niște idioți distrași. Ea are grijă să nu combine bucuria de a prinde pe cineva cu o înțelegere a relației lor. Este treaba ei să stabilească fapte, nu să le spună oamenilor cum să simtă pentru ele.
„Nu suntem aici doar să luăm banii oamenilor și să spargem casele cuiva. Dacă vrei să-ți spargi casa, aceasta este prerogativa ta și nu suntem aici să-i judecăm”, spune ea. „Nu suntem aici pentru a face nimic decât să aflăm care este adevărul.”
Și adevărul este că nu fiecare soț acuzat este găsit vinovat. Aici examenele poligraf joacă cel mai important rol. În ciuda controverselor din jurul validității lor, mulți oameni au încredere în poligrafe în loc să aibă încredere în soții lor. Dar, în mod surprinzător, tocmai de aceea oamenii sunt de acord cu testul - pentru a-și dovedi nevinovăția. Nu este neobișnuit ca acuzații să solicite ei înșiși poligrafele, să-și curețe numele și apoi să depună divorțul din cauza acuzației ca răspuns.
„Întregul scop din spatele poligrafului este într-adevăr să-i curețe pe nevinovați”, spune ea. „Oamenii vor fi prinși, dar uitați de vinovați. Vrei să fii sigur că oamenii nu sunt trași la răspundere pentru ceva ce nu au făcut.”
Dar Ribacoff, care are o diplomă de master în psihologie comportamentală, a văzut cupluri revenind la fel de des de la această revelație. Ea atribuie acest lucru tatălui ei, un fost PI și examinator de poligraf, care a învățat-o să folosească poligraful ca un instrument mai mult terapeutic decât unul interogativ. Sarcina ei nu este pur și simplu să detecteze ceea ce ar putea fi indicatori de înșelăciune, ci să ofere cuplurilor posibilitatea de a mărturisi, de a curăța aerul și de a verifica nivelurile toxice de paranoia și neîncrederea. Când sunt dispuși să rezolve asta, Ribacoff îi îndrumă către terapeuți de familie și chiar a primit apeluri de mulțumire, mesaje text și e-mailuri după aceea.
Există, de asemenea, căsătorii fără sex și fără dragoste, dar una fără încredere este ceea ce au în comun toți clienții lui Ribacoff. Majoritatea oamenilor nu se trezesc într-o zi și decid să-și urmărească soții sau să-i poligrafieze pentru a-i determina să se prezinte la o întâlnire cu terapeuții de cuplu. Impulsul de a-și acorda prioritate mândriei personale în detrimentul încrederii în relații este ceva care se deteriorează în timp. În loc să-și comunice preocupările, nesiguranța sau suspiciunile, ei preferă să ia notițe despre comportamentul dubios pentru a le transmite unui ochi privat. La un anumit nivel, ei doresc încredere, dar nu în detrimentul confirmării convingerilor lor. Ei vor să aibă dreptate în primul rând și să decidă ce să facă în al doilea rând. Pentru ei, nu există nicio asigurare prea ridicolă pentru a-i împiedica să facă prostul. Și asta este tot ce înseamnă să ai un PI cu adevărat.
„Trebuie să realizezi că dacă înșeli, vei fi prins. Cineva te va vedea sau vei scăpa cumva”, spune Ribacoff. „Și în acest caz, un PI te-a văzut.”
