Majoritatea oamenilor renunță la ceva pentru Postul Mare, dacă fac ceva – asta este tradiţie. Și de obicei sunt dulciuri, alcool, sau alte vicii. Când eram copil, preferatul meu era ciocolată. Un an, am fost ambițios și am renunțat Nintendo, pe care tatăl meu a susținut-o scoțând consola din camera mea și ascunzând-o undeva în casă. (Cred că a vrut în secret să joace Tetris și Dr. Mario, dar nu am nicio dovadă reală în acest sens.) Apoi, pe măsură ce am îmbătrânit și reflectat mai mult asupra acestui sezon liturgic, jertfa unui viciu, în timp ce o practică importantă, părea să zgârie doar suprafaţă.
La jumătatea anilor de 20 de ani, mă întâlneam cu cineva care mi-a spus că ea scris scrisori prietenilor și familiei ei în timpul Postului Mare. A fost o practică spirituală care a provocat-o să nu sacrifice un viciu, ci să-și sacrifice timpul dedicându-l celor dragi. Eram destul de îndrăgostită de ea, așa că am făcut-o și eu.
Relația noastră avea să se termine în cele din urmă, dar dimensiunea spirituală
Nu l-aș lua din nou decât după mulți ani, după ce am devenit tată. Îi mărturisisem directorului meu spiritual că mă năpădesc cu toate responsabilitățile căsniciei, copiilor și muncii, precum și a mea zilnică. meditatii nu o tăiau. Știind educația mea iezuită și aprecierea pentru practicile spirituale ignațiane, ea a spus: „Știți, Sfântul Ignatie a scris mii de scrisori colegilor săi iezuiți. Ce se întâmplă dacă îți transformi meditațiile în A scrie o scrisoare?”
Ea nu știa de flirtul meu din trecut cu practica, dar odată cu apropierea Postului Mare, am acceptat sugestia ei. Le-aș scrie o scrisoare pe zi fiicelor mele pentru toate cele peste 40 de zile. În cazul în care vă întrebați, sar în capătul adânc al piscinei în loc să văd și mă antrenez pentru maratoane în loc de alergări distractive de 5K.
Anul trecut, fiicele mele aveau 18 luni și 4 ani. Unul își forma cuvinte reale, în timp ce celălalt era pe punctul de a citi. Cu aceste etape și alte salturi de dezvoltare în creșterea lor, m-am gândit că aceasta ar fi o modalitate de a surprinde aspectele interesante și banale ale vieții noastre.
M-am provocat să scriu minim 250 de cuvinte pe zi pe care le-aș publica pe un cont Medium pentru a fi responsabil. La început a fost ușor. Aveam o mulțime de momente stocate pe care le-aș folosi pentru scrisorile mele. Apoi, după vreo 10 zile, a devenit mai greu. Am avut excursii de lucru și conferințe la care să particip. Am racit si m-am simtit fara valoare. Și în unele zile, pur și simplu nu am avut inspirația să scriu; Stăteam acolo uitându-mă la computerul meu luptându-mă cu ceva despre care să scriu.
Până la urmă, am trecut prin asta fără să ratez o zi, apoi m-am oprit imediat. Aș face în continuare notițe despre ce aș vrea să scriu, dar după 48 de zile, eram epuizat.
Apoi, anul acesta, Postul Mare a început din nou și mi-am dat seama cât de mult îmi lipsea practica zilnică și responsabilitatea online. Am decis să fac din nou provocarea cu aceiași parametri și cu o mentalitate puțin diferită.
Am făcut câteva cercetări în practica spirituală a scrierii scrisorii și am făcut un angajament față de conținutul și povestirea din fiecare scrisoare. Făcând asta, au apărut trei lucruri pentru mine.
În primul rând, scrierea scrisorilor este un proces lent, deliberativ, care creează spațiu contemplativ. După ce am lucrat de ceva timp în învățământul superior iezuit, am folosit termenul „Contemplativi în acțiune” pentru a-i împinge pe studenți să reflecteze asupra lor. Justiție socială angajamente. L-am folosit cu atâta frecvență în legătură cu munca de justiție socială, încât nu am reușit să văd că, ca tată, trebuia să fiu un „contemplativ în acțiune” pentru fiicele mele. La ridică-i a fi înverșunat, independent lideri feminiști pentru a le ajuta comunitatea, a trebuit să mă asigur că eram intenționat în îndatoririle mele de paternitate. Scrierea acestor scrisori a permis acel spațiu și timp.
În al doilea rând, scrierea scrisorilor permite revizuiri. Uneori, mă încurcă cu limba și nu spun întotdeauna ceea ce trebuie și nici măcar nu am sens, mai ales după o zi lungă de muncă. Alteori, mă enervez și strigăt, care nu duce niciodată la un dialog sănătos cu fiicele mele. Aceste scrisori îmi permit să fac un bilanț, să-mi revizuiesc pașii greșiți și să-mi revizuiesc acțiunile pentru ziua următoare. O mare parte din ceea ce scriu nu ajunge niciodată în scrisoarea finală, dar să îmi iau timp să-mi revizuiesc greșelile mă ajută să le evit a doua zi.
În al treilea rând, scrierea scrisorilor este un dar (și un sacrificiu) al timpului. După cum am scris mai devreme, sunt ocupat. Suntem cu toții ocupați. Pe măsură ce lumea noastră se mișcă mai repede odată cu creșterea tehnologiei, ne așteptăm la răspunsuri instantanee la comunicațiile noastre. Acest proces de Post m-a ajutat să încetinesc. Îmi iau în medie 30 de minute pentru a scrie o scrisoare, ceea ce înseamnă că nu mă uit la un episod de la televizor sau nu mă alunec într-un vechi viciu în jocurile video. Înseamnă că îmi ofer timpul fiicelor mele în moduri care sper că vor da roade într-o zi, în viitorul îndepărtat, când vor fi suficient de mari și maturi încât să-mi aprecieze scrisorile (sper!). Până atunci, voi continua să scriu aceste scrisori pentru ei.
Și voi continua să scriu aceste scrisori pentru mine, pentru că al patrulea lucru care a apărut este că aceste scrisori servesc ca mijloc de a-mi aminti aventurile, relațiile și experiențele de viață trecute pe care nu le-aș crede în mod normal despre. Sigur, am fotografii și jurnale vechi, dar voi trece vreodată prin toate cutiile din subsol? Probabil ca nu.
Brian Anderson este soț, tată, scriitor și lider interconfesional. În timpul zilei, lucrează cu lideri studenți la Interfaith Youth Core nonprofit, iar noaptea scrie despre paternitate.
