Relațiile cu frații sunt „a treia șină” a vieții de familie, potrivit dr. Mark Feinberg, investigatorul principal al proiectului Frații sunt speciali de la Universitatea Penn State. Cercetările sale arată că frații pot avea un efect aproape la fel de puternic asupra rezultatelor copilăriei ca și părinții, împingându-se unii pe alții spre diferite tipuri de prietenii, relații romantice, probleme emoționale și de sănătate mintală, comportamente problematice și realizări. Împărtășirea părinților, se dovedește, este o experiență incredibil de puternică - și una pozitivă dacă mama și tata nu încurajează competiția.
CITESTE MAI MULT: Ghidul patern pentru creșterea fraților și a surorilor
„Fiecare dintre noi se naște pregătit pentru capacitatea de a se angaja în rivalitate de la o vârstă foarte fragedă”, spune Feinberg. El plasează geneza acestui impuls la începutul vastului arc al istoriei umane. El susține că în vremurile slabe și străvechi, rivalitățile aveau sens. „Pentru a supraviețui, un copil trebuia îngrijit”, explică el. „Și când erau mai mulți copii în jur, a existat competiție pentru resurse, inclusiv dragoste, atenție, sprijin, hrană și protecție.”
În societățile în care accesul la hrană și adăpost este abundent, nu este necesară concurența împotriva unui frate pentru supraviețuire. Dar asta nu înseamnă că rivalitățile între frați au mers pe calea mamutului. Copiii sunt încă copii într-un mod natural, instinctual.
flickr / Anna Mayer
„Copiii tind să fie mai conflictuali, negativi și rivali unii cu alții atunci când părinții sunt negativi și duri în educația lor”, spune Feinberg.
El observă că, la un moment dat, înțelepciunea acceptată era că copiii se unesc în mod natural în fața unui părinte dominator. Dar asta ipoteza nu a fost confirmată de cercetare. Stresul și nesiguranța de la un tratament dur duc, de fapt, la conflicte între frați. Feinberg spune că părinții care petrec timp unul la unu cu copiii, pe lângă timpul în familie, dezumflă rivalitățile.
Timpul unu-la-unu crește sentimentele de sprijin la frați. Acele sentimente de sprijin reduc nevoia de a folosi conflictul pentru a câștiga atenția și aprobarea părinților. Timpul comun în familie amplifică apoi efectul, permițând ambilor părinți să modeleze cooperarea și relațiile bune în fața fraților.
Feinberg observă, de asemenea, că atunci când apare un conflict, Proiectul Fraților încurajează părinții să medieze. El recunoaște că acest lucru necesită timp și energie pe care părinții adesea simt că nu le au. Dar, spune el, „Când părinții impun o decizie, aceasta nu îi ajută pe frați să învețe să rezolve argumentele.” Cel mai bun mod, Potrivit lui Feinberg, este de a ajuta frații să definească problema, să genereze idei și să aleagă o soluție cea mai apropiată de un câștig-câștig.
flickr / _redheat
În cele din urmă, Feinberg sugerează că părinții orientează frații către activități și jocuri care sunt cooperante. El observă că unele dintre cele mai bune dintre acestea includ un aspect de realizare sau construcție. Când frații lucrează împreună la un obiectiv comun de a crea o masă sau terminând un puzzle, concurența devine dificilă și rivalitatea este diminuată.
Feinberg observă că dincolo de aceste soluții bazate pe cercetare, există prea puține studii despre dinamica fraților pentru a oferi părinților tactici specifice. El consideră că lipsa cercetării este un eșec social, pe care el și colegii săi lucrează să-l remedieze. Pentru că a nu aborda rivalitatea poate duce la mult mai mult decât doar rănirea sentimentelor. „Relațiile dintre frați au cea mai mare violență fizică dintre orice altă relație de familie”, spune Feinberg. Ceea ce, până la urmă, ar trebui să fie o motivație suficientă pentru ca părinții să acorde atenție acelei a treia șine.
