Паша Али уже был героем из родного города со спонсорскими сделками, когда он выстраивался в очередь для своего дебюта в гонках в Форт-Уэрте. Его семья наблюдала из толпы. Его отец, двукратный чемпион Юго-Западной Формулы Mazda Series и пилот команды Пакистана A1 Гран-при Кубка мира Нур Али, наблюдал за соревнованиями уверенно.
Потом началась гонка, и Паша заколебался. Гонщики отъехали, а он сидел неподвижно, поедая их пыль.
В короткой гонке старты - это все. Нур это знала. Паша тоже, но он был и остается упорным ребенком. Он ускорился по трассе и поймал, а затем вытащил рюкзак впереди. Невероятно, но он финишировал третьим. Это было адским достижением для 3-летнего ребенка без педали и легкого веса. Страйдер Велосипед. Проявлял ли Али прирожденный талант, как у других 1000 детей в возрасте пяти лет и младше, которые выстраивались в очередь для участия в гонках Strider Bike Racing в прошлом году? Может быть. Может быть нет. Неважно. Он хорошо справился. Он пошел быстро. Папа гордился. Конечно, был. Его сын пытался выиграть, а это все, о чем можно было мечтать, и что делает эти соревнования такими увлекательными. Гонки, независимо от их масштаба, состоят в соревновании, а не в участии.
Хотя гонки по духу дружеские, соревнования могут стать вполне реальными, но никогда не выходят из-под контроля. Знакомство с семейными соревнованиями в раннем возрасте сделало этот вид спорта одним из самых быстрорастущих занятий малышей в стране. Сам Кубок Strider состоит из четырех национальных гонок, кульминацией которых является Чемпионат мира по Strider Cup 21 и 22 июля в Солт-Лейк-Сити, штат Юта. Там дети со всего мира будут бороться за первенство.
«Моя жена и семья решили, что собираясь участвовать в гонке, мы собираемся повеселиться», Нур Али сказал. «Неважно, выиграет ли Паша или проиграет, цель - повеселиться, потому что ему всего три года. Они все время вбивали мне в голову: помни, ему всего три года.
Велосипеды Strider, более известные как беговелы, предназначены для того, чтобы дети быстро и легко начали кататься. Отец современной езды - основатель Strider и Генеральный директор Райан Макфарланд, который построил свой первый прототип велосипеда для своего сына Боде. Боде был увлечен гонками на мотоциклах по бездорожью в молодом возрасте, изучая цвета по брендам мотоциклов - зеленый для Kawasaki, желтый для Suzuki, красный для Honda и так далее. Но, к его огромному разочарованию, он не умел ездить на велосипеде, как его отец.
«На самом деле, это история об отце, который любит ездить верхом и хотел, чтобы его ребенок катался верхом», - говорит Макфарланд.
Макфарланд, ведущий из Рапид-Сити, Южная Дакота, попытался прикрепить клейкой лентой ноги Боде к педалям трехколесного велосипеда, но они все равно соскользнули. Да и вообще трайк оказался слишком тяжелым; сиденье было слишком высоким. Однако Макфарланд заметил, что, хотя велосипед был непреодолимым, Бод мог легко ездить на скутере. Это привело к прозрению: почему бы не отделить тягу от езды. Другими словами, он понял, что для езды не нужны педали.
«Тяга - это нечто само по себе, но езда - это балансировка на двух колесах, рулевое управление, противодействие рулевому управлению и контроль наклона - это действительно езда », - сказал Макфарланд.
Родители велогонщиков Strider говорят, что с навыками балансировки, приобретенными на Strider, дети часто могут вообще пропустить тренировочные колеса. Саманта Павелка, 2-летний сын Лукас из Гринбурга, штат Пенсильвания, участвовал в гонке Strider 2017 в Питтсбурге. Она была поражена тем, как быстро Лукас легко скользил по всему велосипеду.
«Он уже балансирует», - сказал Павелка. «Ему никогда не понадобятся тренировочные колеса. Он просто сможет сесть на педальный велосипед, как только у него появится такая координация ».
flickr / Strider BikesЭта простота использования уже была очевидна в прототипе. Бод приобрел элементарные навыки, превзойдя обнадеживающие ожидания Макфарланда.
«Чего я не ожидал, так это того, насколько быстро будут развиваться его навыки и насколько далеко они будут развиваться», - сказал Макфарланд. «В 3 года он мог скользить по тротуару, ставить ноги на подножки прототипа Strider и перепрыгивать через лежащую на тротуаре фигуру два на четыре.
Легкие уловки Боде поразили соседей Макфарландов. Незнакомцы стали спрашивать, где взять велосипеды для себя. Примерно через год после того, как он построил первый прототип велосипеда Боде, МакФарланд стал профессионалом, запустив велосипедный бренд Striker.
Малыши легко покатились на велосипедах. Интерес к гонкам среди детей до пяти лет был на пике благодаря Машины фильмы. Конкуренция была неизбежна. К тому времени, когда у Макфарланда было 12 готовых мотоциклов, его сын, племянницы и племянники уже участвовали в первых гонках, мчались к и от меловой линии, начерченной на улице.
К 2011 году гонки Strider приняли более сложную форму. Гонки длились час и были организованы по возрастным группам. Были проведены тщательные проверки безопасности и запланировано время дневного сна. Дети участвовали в квалификационных забегах и встречались с участниками соответствующего уровня мастерства.
«Мы были потрясены подготовкой к гонке», - сказал Джастин Хьюетт из Дрейпера, штат Юта, чей сын Хок выиграл гонку в Солт-Лейк-Сити, сказал: «Это было так хорошо изложено, и, я имею в виду, это было законное гонка."
Гонки Strider Cup привлекают около 250 гонщиков, которые соревнуются в заездах и гонках, организованных в четырех возрастных группах: двух-, трех-, четырех- и пятилетних. Это высокотехнологичные мероприятия, тщательно организованные мероприятия, на которых к участникам-малышам относятся как к знаменитостям автоспорта.
«Был диктор, который нисколько не промахнулся, - сказал Али. «Он запомнил имена детей, что они делали. Он брал у них интервью, и это было похоже на профессиональное спортивное мероприятие, но для двух, трех, четырех и пятилетних детей ».
В то время как соревнования Strider Cup относятся к езде серьезно, Макфарланд подчеркнул, что все помнят, что гонщики - маленькие дети, и действуют соответственно. Это не профессиональные гонщики BMX; это дети, которым может потребоваться поддержка или которые могут запаниковать, если незнакомец слишком остро отреагирует на промах.
«Мы не бросаемся к ребенку, как будто заставляем его думать:« О, черт возьми, тебе больно, а это ужасно », - сказал Макфарланд, подчеркнув, что никогда не видел травмы более серьезной, чем ободранный колено. «Вы падаете в жизни. Мы спрашиваем, все ли у них в порядке, быстро оцениваем ситуацию и говорим что-то вроде: «Держу пари, вы поймаете этих парней прямо здесь, если встанете и пойдете быстро» ».
Гонщики должны носить соответствующее защитное снаряжение, такое как шлемы и наколенники. Родители Strider Race, опрошенные для этой истории, были уверены в безопасности гонки, но признали, что нервы родителей легко разогнались, наблюдая за соревнованиями своих детей.
«О боже, это настоящие эмоциональные американские горки», - сказал Хьюитт. «Вы так нервничаете за своих детей, и я имею в виду, что наши дети хорошо учились, а мы нервничали. Конечно, мы с женой, мы были довольно хорошими спортсменами всю жизнь, и, знаете, хорошо выступали в вещах, и поэтому мы хотим, чтобы наш ребенок тоже мог это делать, но вы не можете этого сделать. его."
Соревнования дружеские, и Макфарланд сказал, что семьи стали друг друга после того, как увидели друг друга на разных гонках. Но это все же соревнование. Родители, желающие, чтобы их дети забирали домой трофей, могут зайти слишком далеко в любом виде спорта, и Strider Cup не исключение.
После десятилетий славы Формулы-1 Али счел неестественным отдавать предпочтение веселью перед победой.
«Мы вошли, думая, что собираемся повеселиться, видели, как родители подталкивают своих детей», - сказал он. «Даже моя жена в какой-то момент заметила, что один родитель забрал велосипед ребенка, потому что у него не было хороших гонок в гонке или что-то еще. Я сказал: «Послушайте, мы не будем такими родителями. Это трехлетние дети, о которых нам нужно подумать ».
Макфарланд подчеркнул, что в целом гонки - это здоровая среда, которая предлагает удобный вход в мир гонок.
«Подавляющее большинство из них прямо настроены и понимают, что мы здесь, чтобы хорошо провести время», - сказал Макфарланд. «Мы здесь, чтобы познакомить детей с соревнованиями. Мы здесь, чтобы бросить вызов детям, но в среде, где мы также поощряем их преуспевать в том, с чем мы им бросаем вызов ».
В конце концов, есть много способов выиграть гонку. Иногда вы выигрываете, приходя первым. В других случаях вы выигрываете, закончив трассу после падения или просто проявив достаточно храбрости, чтобы появиться на стартовой линии. А иногда победа на ипподроме приводит к длительным победам, например, когда привередливый едок добивает свой горох.
«Он был так взволнован, - сказал Хьюетт. «Он думал, что он Молния Маккуин, чувак. Он тренировал свои старты и следил за тем, чтобы ел много овощей. В нашей семье, если вы едите овощи, это ускоряет работу. Это так забавно, но он был таким разборчивым в еде, но теперь он всегда следит за тем, чтобы ест много овощей ».
