Последние новости о банкротстве Яблочные пчелы Планы франчайзи закрыть 163 ресторана в 15 штатах были восприняты болтливым классом как последнее свидетельство того, что американские рестораны быстрого обслуживания идут по пути Беннигана. Для горожан это, кажется, интересная тенденция наравне со всеми другими «Миллионы Убили Радиозвезду ». Но для села и пригородные родители, потенциальный крах fast-casual представляет собой пограничную экзистенциальную угрозу. В конце концов, Applebees - одно из последних мест, где американские родители могут проводить время, не испытывая даже малейшего желания попробовать.
Когда десять лет назад я жил в Портленде, штат Орегон, местные закусочные обслуживали родителей, которым просто нужно было немного отдохнуть. Почти в каждом районе есть ресторан, принадлежащий местным жителям, который идеально подходит для семейного отдыха. Например, в заведении под названием Slappy Cakes дети могли сами готовить блины, а родители пили вкусные кровавые мэри. Это потрясло. Кроме того, многие пабы предлагали детские уголки с игрушками вместе с их пивоварней, а по крайней мере два ресторана были модными местами, специально предназначенными для детей. Это была семейная прогулка в страну чудес.
Я как бы предполагал, что подобные места найдутся и в пригороде Огайо, поэтому меня не слишком беспокоила вся еда вне дома, когда я переезжала. Боже, как я был наивен. Здесь, на окраине, по-прежнему есть отличные закусочные - есть семейные закусочные, пабы и бары - и в большинстве есть детское меню. Но эти места не для семей. Не совсем.
Я мог бы отвести своих детей на площадку для барбекю, где есть все телевизоры, чтобы дети могли смотреть, но Мне также придется иметь дело с тем фактом, что это в основном бар с людьми из бара, шум в баре и бар язык. Я мог бы отвести их в закусочную на блины с Микки Маусом, но помимо формы их еды, это место чертовски скучно и полно стариков. Я лучше останусь дома и буду готовить.
Я из тех людей, которые без извинений (или слегка извиняясь) избегают давать деньги крупному бизнесу вместо семейного, когда и где это возможно. Однако Applebees может получить мои с трудом заработанные деньги. Местные франшизы могут быть резаком для печенья, но на самом деле они резак для печенья. Они прекрасно подходят моей семье. Помимо цветных карандашей и детского меню, у них есть планшеты с играми и телевизорами, которые могут обезболить моих детей. У них также есть для меня выпивка. И нет никакого суждения.
Все ли это хорошо для моих детей? Наверное, нет, но это не по ночам. Для меня это хорошо - небольшой перерыв - и я думаю, этого достаточно.
Я помню, как молодой городской житель ходил на Applebees с моими родителями из Колорадо. Там я видел семьи и их детей. Я смотрел, как мальчишки визжат и суетятся. Я слышал пение в честь дня рождения. Я видел усталые глаза пап и мам, сжимавших в кулаках большие коктейли. Я не чувствовал ничего, кроме превосходства и презрения. Я был настоящим придурком.
Теперь я рассматриваю сетевые рестораны как оазисы. То есть, какое-то время я пытался с чувством иронии опекать местных яблочных пчел. Я пытался уговорить себя, что мы ужинали там с сарказмом и на самом деле нам не место. Но как же мы принадлежим. И, в конце концов, мне пришлось принять тот факт, что сетевые рестораны дают мне и таким семьям, как моя, место, где мы можем быть вместе, где от нас требуется абсолютно ноль дерьмов. Мои дети с радостью ходят в ресторан, а я рад не беспокоиться о том, что они находятся в настоящем ресторане.
Особенность Applebees в том, что он был специально построен для того, чтобы стать местом встречи несуществующих кварталов. Это звучит как плохая идея, но это категорически не так. Applebees стала для многих местом, где можно пообщаться с друзьями и соседями. Мало того, это стало очень прохладным местом для общения с друзьями и соседями. Это важно и необходимо. Каждому городу нужна метафорическая городская площадь, и не у каждого пригородного городка она есть.
Необходимость в сетевом ресторане - это не то, что может понять человек в городе, полном разнообразных вариантов. Но поверьте, Applebee - это не шутка. Чертовски хорошее заведение. Когда он уйдет - если он уйдет, а я сомневаюсь, что это произойдет - родители будут оплакивать.
