Меня устроили в кресле Адирондак на лужайке перед домом. Поздний летний полдень в пригороде Кливленда выдался свежим и свежим. Два моих мальчика бегали кругами, издавая рев-грохот-свист, как им хотелось. Вдруг на моей подъездной дорожке появились еще двое детей, мальчик и девочка. Они были соседскими ребятами, старше моих детей, но ненамного. Мальчик был через дорогу, а девочка - двумя домами ниже. Я никогда не проводил много времени ни с одним из детей, но мой первоклассник едет в автобусе с обоими утром, и он казался спокойным с их присутствием.
«Мы пришли посмотреть, не хочешь ли ты поиграть», - сказал мальчик. И вот так, мои двое были объединены в квартет, и четверка погрузилась в шумную игру в погоню.
ПОДРОБНЕЕ: Отцовское руководство по общению детей
Я никогда не хотел жить в Огайо. Когда приехал мой первый мальчик, я был доволен городской странностью Портленда, штат Орегон. Я не собирался уступать мольбам жены вернуться в ее роквелловский дом. Но я также хотел, чтобы у моих детей было счастливое детство, и я понял, что жить в сообществе, созданном для меня, было не лучшим вариантом для них. Я пришел к выводу, что им (одно все еще было гипотетическим, но все же) нужно пространство, чтобы бегать, и дети, с которыми можно бегать. Мы переехали.
Мое предположение оказалось верным. Так же, как дети извлекают выгоду из отношений с большой семьей, как двоюродные братья и сестры, они также выигрывают от наличия под рукой соседских друзей, согласно доктору Доктора. Майра Мендес, координатор программ по вопросам умственной отсталости и нарушений развития и служб психического здоровья в Providence Saint John’s Child and Family Development Центр.
«В мире, где структурированных и запрограммированных занятий больше часов, чем неструктурированных творческих опытов», - объясняет Мендес. «Наличие друзей, с которыми можно поиграть, живущих поблизости по соседству, позволяет спонтанно вступать в отношения».
Я полностью понимаю это. Между домашними заданиями, школьными мероприятиями и ночным расписанием у моих мальчиков мало времени, чтобы по-настоящему погрузиться в социальная игра. В тот вечер их друзья впервые пришли, была возможность. Это окно было бы закрыто, будь мы где-нибудь еще. Но в моем районе мало детей. Шансы на случайную игру высоки. Окна открыты. Не у всех на подоконниках пироги, но такое ощущение. Такое ощущение, что здесь есть защищенное пространство для семей и игр. Мендес подтверждает, что такое чувство значимо и важно.
«Наличие друзей в непосредственной близости дает детям возможность чаще общаться, исследуйте и играйте свободно и творчески, участвуйте в беседах и делитесь общественным сознанием », - говорит.
Но Мендес также отмечает, что из разговора и взаимодействия можно многому научиться. Мои мальчики, которые выбирают персонажей, которых они перенимают со своими старшими друзьями, позволяют им научиться вести переговоры. Когда кто-то падает и игра резко останавливается, ему нужно сочувствие, чтобы вернуть ее в нужное русло. Казалось бы, это может произойти где угодно, например, в школе или при случайных встречах в парке, но в школе могут быть слишком структурированными и систематизированными, и случайные встречи на игровой площадке могут быть пугающими, если ребенок не исходящий. Соседские друзья предлагают что-то особенное.
«Детям особенно полезно иметь легкий доступ к играм с другими детьми в беззаботной и открытой среде», - говорит Мендес. «Дружба в целом помогает детям развить позитивную самооценку и научиться социальной компетентности, а игра - это средство, с помощью которого актуализируются отношения с друзьями».
Конечно, мой район настроен на такую актуализацию. Специально для того, чтобы дети могли гулять, здесь нет заборов. Это относительно густонаселенный район с тихими дорогами, по которым дети могут передвигаться. Цены на жилье разумные, а школьный округ высоко оценен, что делает его идеальным для семей среднего класса с детьми. Это Плезантвиль в нелицеприятном смысле. Это тоже не норма. Это создает барьер для родителей, которые могут жить в городских районах, потому что на них действительно лежит ответственность быть местными сватами для дружбы с детьми.
«Родители должны чувствовать себя в безопасности», - говорит Мендес. «Один из способов наладить дружбу в местном сообществе - показать родителей в сообществе; чтобы они гуляли по сообществу и брали своих детей в сообщество и играли ».
Если есть двор, Мендес предлагает поиграть в нем. В противном случае родители могут обратиться к соседям с детьми, познакомиться с ними и пригласить их семьи. Но она также отмечает, что в некоторых районах есть механизмы, встроенные в календарь, такие как массовые вечеринки, уличные ярмарки и фестивали, которые могут облегчить эту задачу. Сказать «привет» по-прежнему сложно, но это имеет значение.
Все это говорит о том, что моим детям во многом повезло. Им не повезло еще в одном: мой пригородный район однородный и белый. Так что, хотя у моих детей есть хорошие друзья по соседству, ни один из этих друзей не является цветным ребенком. Мои дети упускают из виду культурное понимание, которое они могли бы получить в других местах.
«Есть различия, - отмечает Мендес. «Посмотрите, какое обогащение вы получаете, зная, что сосед живет по-другому или придерживается других традиций. Это не только укрепляет уважение, но и дает знания. Для родителей это очень хорошо ".
Скучаю ли я по Портленду и разнообразию города? Я делаю. Но я также люблю свое сообщество и, что более важно, своих детей. Они не знают, как им повезло, да и в этом пока нет нужды.
