Я захожу в главную спальню своего бабушка и дедушка'Квартира в Делрей-Бич, штат Флорида, с моей семилетней дочерью. Мои бабушка и дедушка сидят на плакате своей королевы кровать.
«Как ты ррррррр!» моя бабушка поет-кричит. "О мой Бог! Так это моя правнучка! Она таааак великолепный!"
Дедушка зовет ее «обнять нас, кукольное лицо!» (Простите анахронизмы; это он говорит, а не я.) Он говорит мне, как они счастливы, наконец, встретить мою дочь. Затем он сердито смотрит на меня.
«Теперь расскажи нам, почему тебе пришлось ждать, пока мы умер иметь ее! "
Я, наверное, должен объяснить: мои дедушка и бабушка умерли от старости 14 и 20 лет назад, и это повторяющийся сон У меня было. Не то чтобы я не верил, что мои мертвые бабушка и дедушка бросят вызов науке, чтобы нанести последний удар еврейскому вину. Но я подозреваю, что этот сон, скорее, представляет мое собственное раскаяние в том, что я был старшим отцом.
Видите ли, я дождался 46 лет, чтобы воспроизвести потомство. (Моей жене было 36 лет.) Мы не могли больше ждать физически. Из-за низкого качества ее яиц и низкой подвижности
Не то чтобы я Тони Рэндалл или что-то в этом роде, но то, что я стал старше отца, все меняет. Их довольно много.
Добро
В том, чтобы быть старшим отцом, есть свои преимущества. Наверное, самым большим для меня является то, что, имея маленького ребенка, ты чувствуешь себя молодым. Если бы моей дочери не было рядом, чтобы гнать ее по квартире или двору, я бы просто сидел на диване и накапливал артериальный налет. И потому что она настаивает на том, чтобы мы никогда не перематывали музыкальных гостей на Субботняя ночная жизнь, чтобы у нее был перерыв на танец, я узнал имена по крайней мере четверти прошлогодних номинантов на премию Грэмми.
Кроме того, мои друзья, у которых были дети в возрасте от 20 до 20 лет, теперь пустуют. Наконец-то они освободились от родительских обязанностей и хотят веселиться, как в 1999 году. Только сейчас уже не 1999 год, и они такие же старики, как и я. Мне довелось испытать бездетность, когда я был молод и достаточно глуп, чтобы в полной мере наслаждаться этим - в течение 24 славных, странствующих, безбожных лет после колледжа.
Для нее тоже есть преимущества. Некоторые исследования показывают, что у детей отцов постарше, вероятно, будут более высокие IQ и оценки. Считается, что из-за более длинных теломер в их хромосомах они живут дольше.
Что еще более важно, моя дочь получает более качественное отцовство. Я более эмоционально готов к задаче, менее склонен беспокоиться о мелочах и менее сосредоточен на своей жизни, чем когда все мое внимание было направлено на построение того, что я считал карьерой, и на неудачи в том, что я считал долгосрочным отношения.
Это та часть, где вы хотите добавить, что я также более финансово устойчив, чем был бы в свои 20, 30 или 40 лет. Но я журналист. На самом деле я зарабатываю меньше денег, чем та недостаточная сумма, которую я зарабатывал 20 лет назад. Почти вдвое меньше. (В этом году мне пришлось снять 50 тысяч долларов из моих 401 тысячи, чтобы покрыть свою половину нашего семейные расходы.)
Мне на самом деле повезло, что я вообще имею свою нынешнюю постоянную работу журналистом после шести лет вопиющей безработицы. Но мне также повезло, что шесть лет без работы совпадали с первыми шестью годами моей дочери. Ей приходилось лазить по спортивным залам в джунглях, ходить за пиццей и смеяться над своим пердежом со своим (в буквальном смысле) стариком рядом с ней каждый день.
Конечно, я был там невольно, и было бы неплохо хоть раз съесть пиццу, не беспокоясь: «Дерьмо, у меня никогда не будет постоянной работы с Снова о пользе для здоровья, дерьмо, у меня больше никогда не будет работы на полную ставку, приносящую пользу для здоровья ». Но я был там, и я думаю, что это то, что она сделает помнить.
Мне сейчас 52 года, и я не выгляжу на свой возраст, и это здорово. (Было не очень хорошо избегать попадания в шкафчики средней школы, потому что я выглядел как плод с волосами. Но сейчас это здорово.) Так что моя дочь не замечает моих 20-30 лет на всех других папах в ее школе - просто это Я единственный, кто кричит: «Люблю тебя!» голосом Пи-Ви Германа, снова и снова, пока я еду вместе с ней по дороге в школу ворота. (Я никогда не утверждал, что не был бездельником.)
Плохо
Я начинаю чувствовать свой возраст внутри себя, и на этом преимущества заканчиваются. Когда другие папы взбираются на скалы, проводят IPO и ездят на велосипеде 30 миль в день, у меня подагра и катаракта, два зуба, выпавшие из-за потери костной массы, и я нервничаю, не вздремнув дважды в день. Я мог бы быть дедушкой своей собственной дочери.
Кстати, я помню, как однажды мой дедушка сказал мне, когда мне было чуть больше 20, а ему - 70: «Ты тратишь свою молодость на себя».
В то время это меня разозлило. То, что у меня еще не было жены и детей, было эгоистичным меня, но это не было эгоистичным его Чтобы попытаться манипулировать мной, чтобы создать крошечного человечка только для собственного удовольствия?
Как ни странно, теперь я действительно вижу некоторую обоснованность в его точке зрения.
я мог бы никогда оказывать давление на мою дочь, чтобы она произвела потомство, как на меня давил дедушка, но даже если мне повезет встретить собственного внука, моя дочь, скорее всего, будет ухаживать за новорожденным а также один или два пожилых родителя одновременно.
И она единственный ребенок. Итак, если она решит не быть с кем-то еще к 30 годам, она будет выполнять эти невообразимо напряженные задачи. сама по себе, ужасный период, за которым последует еще худший - потеря всего ее немедленно семья.
Уродливая правда
Даже в 52 года я все еще полагаюсь на пожилых родителей, которые будут рядом со мной. финансовая поддержка. Когда у моей дочери была франшиза в пять тысяч долларов за удаление миндалин, это не было волшебством. (Я говорю это не для того, чтобы произвести на вас впечатление.)
Но я даже не подумал о эмоциональная поддержка они обеспечивают меня просто тем, что еще живы. Я могу (и до сих пор звоню) маме, когда хочу прояснить детские воспоминания или порадовать ее своим последним забавная история отцовства - то, чего не потерпят мои друзья детства, потому что я даже не удосужился выучить имена их детей, когда я был бездетным.
Это важная поддержка, которой у моей дочери не будет. Согласно диаграммам ожидаемой продолжительности жизни, выпущенным CDC, она может рассчитывать потерять меня до 30 лет. Затем, после смерти моей жены - если она не опередит меня - моя дочь будет совсем одна в мире.
Так что да, точка зрения моего деда имела некоторую обоснованность.
С другой стороны, если бы я ускорил процесс, если бы я поспешил с делом из-за чувства вины, чтобы мой дедушка мог встретить свою правнучку, он все равно не встретил бы ее. Он бы встретил плод какой-нибудь другой спермы и яйцеклетки, которые, судя по романтическим предпочтениям, которые я делал до жены, могли видеться со своим отцом только по выходным и праздникам.
Моя дочь такая, какая она есть потому что мы ненормально долго ждали ребенка.
Кроме того, я знаю, что это клише, но разве качество времени не важнее количества? Потерять родителя болезненно, независимо от возраста родителя. Так что не лучше ли плакать о потере великого отца раньше, чем плакать о потере менее великого позже?
Я не планировал ждать, пока ты умрешь, чтобы родить ребенка, дедушка и бабушка. Это произошло из-за ряда решений, которые я сделал на этом пути. Но я бы не сделал ни одного из них иначе, если бы мог.
Так что извините, что разочаровал вас. Теперь, если бы вы могли перестать прерывать мои сны о Скарлет Йоханссон, я был бы очень признателен.
