Я вырос как меньшинство в своем сообществе - белый мальчик, окруженный в основном чернокожими семьями, вплоть до средней школы. Как ребенок одинокой матери, которая изо всех сил пыталась выжить, я не чувствовал себя привилегированным. Я также не осознавал того факта, что цвет моей кожи давал мне привилегию, которой не было у моих друзей.
На протяжении всей моей жизни большинство моих ближайших друзей были Блэками. Но у нас никогда не было серьезных дискуссий о расе. В этом никогда не было необходимости, и я чувствовал, что не мое дело поднимать эту тему - даже когда мы с женой, оба белые, усыновил нашего сына, черный мальчик из Эфиопии.
Теперь все изменилось. Протесты заполняют улицыСледующие видео, на которых запечатлены убийства невинных чернокожих людей полицией, послужили тревожным сигналом для меня как отца. я имеют чтобы узнать все, что я могу о трудных реалиях, с которыми мои друзья сталкивались на протяжении своей жизни, исходя из цвета их кожи. Эти разговоры начались, и они открывают глаза.
Один из моих самых близких друзей по колледжу живет в Менло-Парке, Калифорния, в части Кремниевой долины и дома Facebook. Город был описанный как «идиллический». Он сказал мне, что каждый раз, когда он идет на пробежку, его жена беспокоится о том, что он благополучно доберется до дома. Это постоянный страх, который проявляется везде.
Я также рассказывал друзьям об их опыте обращения с расизмом с раннего возраста, от откровенных расистских замечаний и действий до микроагрессий, и о том, как этот опыт повлиял на них.
Самое сильное, что сказал мне друг, было: «Прямо сейчас у вашего сына белая привилегия. У него есть родители. Это уходит, когда ему 18. Тебе предстоит подготовить его к реальному миру ".
Это показывает мне, что мне, как отцу, нужно сделать то, чего боятся все родители: признать, что мой сын, которому сейчас 10, вырастет еще больше. быстрее, чем я хочу, и что мне нужно разобраться с некоторыми из самых сложных жизненных реалий вместе с ним раньше, чем я надеялся.
Мы с женой далеко не одиноки в этом путешествии. В Перепись сообщает, что четверть «трансрасовых усыновленных» детей являются либо черными (15 процентов), либо «белыми / черными» (10 процентов), всего более 100 000 детей.
Мы всегда знали, что есть аспекты опыта нашего сына, которые мы никогда не сможем полностью понять. Мы видели, как расисты реагировали на него, начиная с того момента, когда он был младенцем, когда мы жили в Китае из-за моей работы. Когда мы гуляли с ним в коляске, мы получали самые разные взгляды и взгляды. Некоторые люди указывали бы; другие фотографировали, как будто мы представляли собой какое-то зрелище. Одна официантка даже подняла его со стула и выставила напоказ под хихиканье других сотрудников ресторана.
После того, как мы вернулись в США, я начал удивляться тому, насколько влиятельная гонка началась в таком раннем возрасте. Во втором и третьем классе (когда мы переехали из Лос-Анджелеса в Атланту) дети в школе, казалось, разделились на группы друзей, в основном в зависимости от цвета кожи. К четвертому классу, который он только что закончил, разделение детей в нашем пригороде было поразительным.
Исследования показывают, что этому есть разные причины, в том числе Заголовок Newsweek выразился так: «К третьему классу темнокожие ученики, которые самоизолировались, становятся более популярными». Между тем в статье отмечается, другая часть проблемы «проистекает из отказа белых родителей говорить со своими маленькими детьми о расе и этническая принадлежность. Это непреднамеренно учит детей тому, что тема расы - табу ». Ощущение, что расовую принадлежность не следует обсуждать, может подтолкнуть детей к тому, чтобы избегать множества дружеских отношений, в которых может возникнуть эта тема.
В то время как в детстве я сохранял «межрасовые» дружеские отношения, я также усвоил идею о том, что разговоры о расе - табу. Чтобы поступать правильно с моим сыном, мне нужно отучиться от этой идеи, не бояться открываться обо всем, что я узнаю, и побуждать его рассказывать о своих мыслях и опыте.
Еще у нас есть 7-летняя биологическая дочь. Пока мы находимся дома во время COVID-19, она каждое утро играет в видеоигры с друзьями и знакомыми. Недавно она сменила имя пользователя на Black Lives Matter. Она постоянно говорит о гонках и протестах.
Но наш сын по большей части умалчивает об этих вопросах. Для него это время большого замешательства и даже страха. Сейчас мы заняты деликатным уравновешиванием, помогая ему чувствовать себя комфортно, говоря обо всех этих проблемах, не заставляя его говорить или чувствовать что-либо.
На протяжении всего этого я более чем когда-либо благодарен своим друзьям, которые находят время в своей занятой жизни, чтобы направлять меня и разговаривать со всеми нами как с семьей. Я не претендую на простые ответы. И, конечно же, я боюсь за него, за то, с чем он столкнется в будущем. Но я полон решимости сделать все, что в моих силах, как его отец, чтобы помочь ему - так что однажды, когда он будет один, как черный человек в Америке, он будет настолько подготовлен и уполномочен, насколько мы можем ему помочь. .
Адам Роземан - соучредитель и генеральный директор Устойчивый.
