В уход за детьми промышленность в большой беде. Еще до пандемии Американская система финансирования дошкольного образования был не столько единичным централизованным механизмом финансирования, сколько мешаниной наличных денег, и все это было неадекватным. А пандемия Covid-19 почти закрыла и без того нуждающуюся в наличных деньгах отрасль, которая недоплачивала рабочим и сдерживалась административными и операционными расходами.
В соответствии с Холм,За неделю до пандемии около 12 миллионов детей в возрасте до пяти лет находились в каком-то виде платных услуг по уходу за детьми. Это означало, что около 5 миллионов семей платили кому-то за то, чтобы они заботились о своих детях в течение дня. Около миллиона этих детей происходят из малообеспеченных семей, получающих субсидии. уход за детьми из гранта блока развития ухода за детьми. В это число, конечно, не входят многие миллионы детей, посещающих традиционные школы (в возрасте от шести лет и старше) или участвующих в платных внешкольных программах.
Дело в том, что многие американские семьи зависят от платных услуг по уходу за детьми. И поскольку государства начинают настаивать - преждевременно, бесспорно - с тем, чтобы вновь открыть свою экономику и побуждать второстепенные предприятия, такие как рестораны, магазинов и салонов красоты, вопрос о том, как отреагирует индустрия ухода за детьми, или сможет ли она вообще откликнуться, является важным один. Но как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе отрасль по уходу за детьми нуждается в помощи. Если этого не произойдет, сильно пострадают родители и экономика в целом.
«Важно понимать, что наша система ухода за детьми до пандемии была очень хрупкой», говорит Аарон Лёвенберг, политический аналитик программы образовательной политики в New America и член группы дошкольного и начального образования.«Даже в нормальные экономические времена большинство поставщиков услуг по уходу за детьми - это малые предприятия, которые работают с небольшой рентабельностью и зарабатывают мизерную прибыль. Затем наступает пандемия ».
Около 60 процентов детских дошкольных учреждений по всей стране сейчас закрыты. Центры по уходу, которые получают как минимум государственное финансирование, субсидируются, а те, которые полагаются на за обучение вынуждены просить родителей платить им за обучение в той или иной форме, чтобы их дети сохранили свои пятна. Но даже этого могло быть недостаточно.
В одном отчете говорится, что по крайней мере половина из них не откроется после окончания пандемии. Это может иметь огромное влияние на экономику, а также на возможность миллионов людей вернуться к работе. Местные власти опасаются этого. Эксперты предлагают, например, что до одной трети детских дошкольных учреждений в Северной Каролине не смогут снова открыться; Флорида ожидает, что более половины из них останутся закрытыми. И даже те, которые оставались открытыми на протяжении всей пандемии, борются. Некоторые имеют ограниченный размер классов, чтобы не отставать от мер социального дистанцирования и правил об ограниченных возможностях бизнеса. Другие же забиты до отказа, что напрягает учителей и воспитателей. Во многих штатах, которые попытались вновь открыть свою экономику на этой или в ближайшие недели, родители по-прежнему не имеют доступа к услугам по уходу за детьми, что ставит их в невыгодное положение.
“В Техасе, например, начали ожидать, что сотрудники пойдут на работу. В то же время уход за детьми по-прежнему ограничивается основными работниками на передовой », - отмечает Лёвенберг. «Родители вынуждены принимать непростые решения».
Эти решения непростые. Родители задаются вопросом, могут ли они вернуться на работу, как они могут найти уход за своими детьми или могут ли они позволить себе не работать, потому что они вообще не могут найти уход. Если половина детских дошкольных учреждений останется закрытой, детям, нуждающимся в уходе, не хватит места. Меньшее количество родителей сможет вернуться к работе. Экономика и дальше будет страдать.
Если детские сады закрываются, когда Американцы возвращаются к работе после пандемии, это приведет к тому, что родители будут принимать решения, которые могут не соответствовать интересам их детей. Нерегулируемые варианты ухода за детьми, няни и няни без лицензии могут стать нормой. Некоторые родители вообще не смогут работать. Если родители останутся дома, это означает, что большая часть рабочей силы не может быть восстановлена. Я уже не говорю о самих работниках детских садов.
Однако пандемия просто показала, что уже происходит. «Даже до пандемии мы видели довольно существенное сокращение числа поставщиков услуг по уходу за детьми», - говорит Ловенберг. «Мы уже видим все меньше и меньше поставщиков услуг, особенно домашних». Серебряная подкладка - если есть любой - может быть, политики могли видеть, насколько важна забота о детях как часть экономической инфраструктура.
Сенаторы Элизабет Уоррен и Тина Смит осознали эту проблему. Они объединили усилия, чтобы выпустить план на 50 миллиардов долларов для поддержки системы ухода за детьми, который должен быть выпущен в следующем пакете помощи от коронавируса. По словам Лёвенберга, есть три основных способа, которыми финансирование поможет индустрии ухода за детьми как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе. Хотя он отмечает, что Закон CARES, принятый месяц назад, добавил в систему 3,5 миллиарда долларов, этого недостаточно, чтобы помочь и без того неустойчивая система, когда 30 процентов детских дошкольных учреждений не смогут снова открыться, если они прекратят работу всего за три недели. Доклад Центра права и социальной политики (CLASP)Недавно было обнаружено, что индустрии ухода за детьми потребуется до 9,3 миллиарда долларов в месяц, чтобы выжить в условиях пандемии в финансовом отношении. План Уоррена-Смита признает это и эффективно использует финансирование.
Хорошая новость заключается в том, что, по словам Ловенберга, план ориентирован не только на краткосрочную, но и на долгую перспективу. В прямом смысле он обеспечивает финансирование программ по уходу за детьми, которые открыты для основных работников и имеют сокращают размер классов, что затрудняет работу провайдеров, поскольку меньшее количество студентов в классе стоит дороже. Вторая часть законопроекта обеспечивает финансирование, чтобы держать на плаву в настоящее время закрытых поставщиков услуг, и помогает преподавателям оставаться на заработной плате. Третья часть законопроекта должна начать предоставлять финансирование для решения некоторых проблем, которые поставили индустрию ухода за детьми на колени: Хотя законопроект, безусловно, амбициозен, может существовать политическая воля наводнить отрасль еще большим количеством денег, после того как 84 члена Палаты представителей призвали к 100 миллиардов долларов на поддержку отрасли.
«У нас как у страны есть только два варианта: либо мы можем сделать то, что необходимо для стабилизации системы ухода за детьми, либо мы можем наблюдать за крахом поставщиков услуг по уходу за детьми». одним в наших общинах, оставляя семьям меньше вариантов и препятствуя нашему экономическому восстановлению », - написали Уоррен и Смит в пресс-релизе о план. «Мы готовы бороться в Конгрессе, чтобы спасти эту систему от краха и укрепить ее для решения предстоящих задач».
Это необходимая борьба по многим причинам. Без функционирующей системы ухода за детьми после того, как меры социального дистанцирования начнут ослабевать, экономика остановится, поскольку значительная часть рабочей силы не сможет вернуться в офис. Это также позволяет избежать опасных планов на случай непредвиденных обстоятельств, на которые будут полагаться родители, которые не могут позволить себе не работать, если эти центры останутся закрытыми. Если мы не окажем финансовую помощь - а затем, в долгосрочной перспективе, не будем вкладывать значительные средства в сферу ухода за детьми, - восстановление экономики будет мертвым по прибытии. Когда это произойдет, никакая бюджетная СЛР не сможет это исправить.
