Девяти миллионам детей недавно был гарантирован полноценный полдник, поскольку Массачусетс присоединился к семи другим штатам, предоставив всеобщее бесплатное школьное питание. детям, которые посещают государственную школу. Это огромная победа для студентов штата — исследования снова и снова показывают, что здоровое питание помогает детям лучше спать и вероятно, улучшает здоровье мозга.
Программа школьных обедов в Массачусетсе финансируется как за счет федеральных долларов, так и за счет средств штата, часть из которых будет получена в результате одобренной избирателями поправки, которая будет взимать 4%-ный налог с доходов, превышающих 1 миллион долларов. Ожидается, что в следующем году этот налог принесет штату 1 миллиард долларов и не только поможет накормить студентов, но и профинансирует другие улучшения в системах образования и транспорта штата.
Раньше семья из четырех человек в Массачусетсе должна была зарабатывать менее 52 000 долларов в год, чтобы претендовать на бесплатное питание или питание по сниженной цене. Поскольку штат по-прежнему может похвастаться одним из самых высоких показателей стоимости жизни в Соединенных Штатах, многие семьи вынуждены платить в среднем 3,50 доллара на ребенка каждый день за школьный обед. По данным группы по защите продовольственной помощи, 26,2% домохозяйств Массачусетса сталкиваются с отсутствием продовольственной безопасности.
В течение более двух лет, начиная вскоре после начала пандемии COVID-19, Министерство сельского хозяйства США беспокоилось о том, чтобы кормить детей завтраком и обедом прямо из родительских тарелок. Детям предлагалось бесплатное питание в течение недели независимо от дохода семьи, пока в июне 2022 года не закончилось финансирование программы. С тех пор задолженность по школьным обедам резко возросла, поскольку все больше детей приходят в школу без упакованного ланча или денег, чтобы заплатить за школьный обед.
По данным недавнего опроса, проведенного Ассоциация школьного питания. С государственными школами K-12 недофинансирован примерно на 150 миллиардов долларов. ежегодно школьные округа обычно не имеют финансовой возможности списать долг без дополнительной помощи.
На протяжении десятилетий школы прибегали к тому, чтобы дети стыдились обеда, предоставляя явно худшее питание учащимся, у которых была задолженность по обедам, что требовало от учащихся отработать свой долг, работая в столовой, или клеймить задолжавших студентов наклейками или штампами, чтобы заставить их выплатить сумму задолжал. В последние годы эта практика справедливо подверглась критике. и, надеюсь, уже на выходе.
Поскольку штаты предоставлены самим себе для продолжения программ всеобщего питания, только Калифорния, Колорадо, Мэн, Мичиган, Миннесота, Нью-Мексико, Вермонт, а теперь и Массачусетс нашли решения, позволяющие продолжить программу на своих местах. собственный.
В настоящее время 23 штата внесли законопроекты или сформировали комиссии для поддержки Политика «Здоровое школьное питание для всех», но даже если бы все эти усилия увенчались успехом, это все равно обеспечило бы всеобщий избыток бесплатных обедов только примерно двум третям студентов страны.