Потеря ребенка может быть самой страшной травмой, которую может испытать человек. Хотя это не ужасно общий опыт в Соединенных Штатах - около 10 000 детей в возрасте от 1 до 14 лет умерли в 2018 году - ужасающий потенциал детской смертности вырисовывается огромно. И хотя цифры обнадеживают, цифры также показывают, почему потеря ребенка приносит столько горя и почему это так страшно, так болезненно и так стигматизируется.
«Смерть ребенка считается самым сильным стрессом, через который может пройти человек», - говорит Дебора Карр, заведующий кафедрой социологии Бостонского университета. «Родители и отцы особенно чувствуют ответственность за благополучие ребенка. Поэтому, когда они теряют ребенка, они теряют не только человека, которого они любили. Они также теряют годы обещаний, которых они с нетерпением ждали ».
Хотя родители, оплакивающие потерю ребенка, во многих отношениях переживают классические ответы на горе - обычный набор психологических, биологических и социальных последствий - существует множество уникальных проблем. Травма часто бывает более сильной, воспоминания и надежды труднее избавиться от них. Таким образом, процесс оплакивания длится дольше, а вероятность повторной или почти постоянной травмы намного выше.
«Смерть ребенка влечет за собой ряд различных постоянных проблем для человека и семьи. Ежедневные вопросы, такие как «Сколько у вас детей?», Могут вызвать сильное недомогание », - объясняет Фиона MacCullum, профессор Университета Квинсленда. «Некоторые люди находят способ жить с потерей. Другие изо всех сил пытаются найти смысл в жизни ».
Биологические воздействия: как смерть ребенка меняет тело родителей
В 2018 г. Фрэнк Инфурна и коллеги посмотрел на общее состояние здоровья и физическое функционирование из 461 родителя, потерявшего детей в течение 13 лет. «Мы действительно увидели некоторый спад, за которым последовал общий подъем или восстановление с течением времени», Инфурна, который изучает устойчивость к основным стрессовым факторам в Университете штата Аризона, рассказал Отеческий. Физическое функционирование было сосредоточено на способности выполнять различные повседневные задачи, и «мы не заметили в этом больших изменений», - вспоминает Инфурна. Но когда он проанализировал самооценки родителей, потерявших близких - чувствовали ли они, что часто болеют, или ожидали ли они улучшения или ухудшения своего здоровья, - он обнаружил, что их отношение к здоровью хуже.
Как и все основные реакции на горе, травма психического здоровья, связанная с потерей ребенка, может вызвать физические симптомы, включая боли в животе, мышечные спазмы, головные боли и даже синдром раздраженного кишечника. Горстка исследований обнаружили более тонкую связь между неразрешенным горем и иммунными расстройствами, раком и долгосрочные генетические изменения на клеточном уровне.
Одно удивительное воздействие, которое часто наблюдается среди родителей, оплакивающих потерю ребенка, известно как синдром разбитого сердца - состояние, которое странно похоже на сердечный приступ из учебника. Симптомы включают «раздавливание грудной клетки, боль, подъем сегмента ST на электрокардиографии и повышение маркеров сердечных ферментов по результатам лабораторных исследований», - говорит Фуллер. цитируя ее ранее написанные работы по этому вопросу. «В качестве реакции на эмоциональный или физический стресс естественная реакция организма - высвобождение катехоламинов, также известных как гормоны стресса, которые временно оглушают сердечную мышцу».
Хронический стресс может даже повлиять на работу мозга, так как длительное воздействие гормона стресса кортизола было отрицательным. связано с гибелью клеток мозга. И в жестоком повороте нейробиологии области мозга, ответственные за обработку горя, такой как задняя поясная кора, лобная кора и мозжечок также участвуют в регулировании аппетита и сна. Это может объяснить, почему у скорбящих родителей возникают нарушения питания и сна после потери.
“Существует много-много исследований, в которых изучались продолжающиеся последствия для здоровья высокого уровня хронического стресса », Доктор Гейл Зальц, психиатр пресвитерианской больницы Нью-Йорка, Медицинская школа Weill-Cornell, рассказала Отеческий. «И когда вы смотрите на списки стрессовых жизненных событий, это вверху».
Психологические последствия: как травма, связанная с потерей ребенка, вредит психике
Последствия этой трагедии не только биологические. Интересно, однако, что очень мало исследований посвящено кошмару смерти ребенка. Большинство исследований психологической реакции на смерть сосредоточено на потере супруга или родителя. Предположительно, это отчасти из-за сложности поиска предметов для изучения, а также из-за потенциальной сложности набора участников для чего-либо лонгитюдного.
«Несмотря на значительный прогресс в нашем научном понимании горя, нам еще предстоит пройти долгий путь», - говорит МакКаллум.
Нельзя сказать, что у нас нет литературы. Одно исследование 2015 года из 2512 взрослых, потерявших близких (многие из которых оплакивали потерю ребенка), не обнаружили или почти не обнаружили признаков депрессии у 68 процентов опрошенных вскоре после трагедии. Около 11 процентов первоначально страдали депрессией, но вскоре выздоровели; примерно у 7 процентов были симптомы депрессии до потери, которая не ослабевала. У 13 процентов погибших хроническое горе и клиническая депрессия наступили только после того, как их жизнь перевернулась. (Если эти цифры кажутся низкими, стоит помнить, что вполне возможно быть глубоко грустным, не впадая в депрессию.)
К сожалению, исследования показывают, что психологический ущерб, нанесенный смертью ребенка, часто не заживает со временем. Одно исследование 2008 года обнаружили, что даже через 18 лет после потери ребенка родители, потерявшие близких, сообщили: «больше депрессивных симптомов, плохое самочувствие и больше проблем со здоровьем и с большей вероятностью испытали депрессивный эпизод и распад брака ». Хотя некоторым родителям действительно стало лучше, «выздоровление от горя… не было связано с количеством времени, прошедшим после смерти».
«В первый год после потери ребенка младшего возраста родитель подвергается повышенному риску самоубийства и всему, от тяжелой депрессии до тяжелого горя», - говорит Зальц. Осложненное горе отличается от ожидаемого, нормального горя тем, что «есть более сильные симптомы, чередование с кажущимся отсутствием симптомов - онемением, что потенциально снижает их способность функция. "
«Родитель, который скорбит без каких-либо серьезных осложнений, таких как суицидальные мысли или самоповреждение, будет лучшим сценарием», - говорит Д-р Кирстен Фуллер, врач и клинический писатель в Центре лечения центров Discovery. «В худшем случае - суицидальные наклонности, психоз или развитие психического расстройства или расстройства пищевого поведения».
Предикторы: как возраст ребенка и другие факторы влияют на скорбящих родителей
В нескольких исследованиях была предпринята попытка определить ключевые факторы, влияющие на то, насколько хорошо родители приспосабливаются к последствиям потери ребенка. Одно исследование 2005 года обнаружил, что возраст ребенка, причина смерти и количество оставшихся детей тесно связаны с уровнем горя. родителей, в то время как депрессия была связана с полом, религиозной принадлежностью и тем, искал ли потерпевший профессиональную помощь. Последующие исследования выявили и другие предикторы более слабой реакции на горе: сильное чувство цели в жизни и имели возможность попрощаться.
«Это зависит от психологического состояния родителей, наличия у них в анамнезе психических заболеваний, навыков совладания и социальной поддержки», - говорит Зальц. Внешние факторы тоже могут сыграть свою роль. Самоубийство часто бывает более трудным, но неизлечимая болезнь может вызывать повторяющиеся травмы в течение длительного периода времени.
Зальц также подозревает, что пол может быть частью головоломки. «Это, несомненно, изменится, но исторически матери были основными опекунами и с большей вероятностью сохраняли свою идентичность. погруженные в материнство », - поясняет он, добавляя, что это может вызвать более сильную реакцию среди женщин, потерявших своих детей.
Один из самых ярких предикторов травмы - возраст ребенка. Выкидыши и мертворождения являются разрушительными и усугубляются тем фактом, что потери часто уменьшаются общественным мнением о том, что плод не является полностью сформировавшимся ребенком. Но "так ли это ужасно, как смерть ребенка, живущего много лет? Не для того, чтобы преуменьшить этот опыт, но я думаю, что нет », - говорит Карр.
Однако после рождения ребенка сценарий меняется. Пожилым людям, которые переживают своих детей, обычно легче справляться, чем родителям, потерявшим очень маленьких детей. «Возраст ребенка действительно важен, потому что он говорит о многом, - говорит Карр. Когда умирает маленький ребенок, это обещание умирает вместе с ним: «выпускной, внучат, браки - это тоже потеряно».
Тем не менее, даже пожилые люди могут сильно пострадать после смерти взрослого ребенка. «Вы можете встретить 75-летнего человека, который теряет 50-летнего ребенка, и это все равно ужасно», - говорит Карр. «Есть вера в естественный порядок. Родитель должен умереть первым. Таким образом, несмотря на то, что возраст имеет значение, родители старшего возраста по-прежнему очень бедны. Они просто теряют меньше своих долгосрочных обещаний ».
Социальные последствия: как потеря ребенка укрепляет (или разрушает) семьи
Основные факторы жизненного стресса, естественно, сказываются на браке. Но расторжение брака смерть ребенка после смерти не является неизбежной. «Очень важно подчеркнуть, что смерть ребенка не разрушит брак», - говорит Карр. «Обычно от этого проблемный брак становится хуже, а крепкий - лучше». Когда имеешь дело с болезни или зависимости, супруги, которые не согласны с наилучшим курсом лечения, находятся на особенно высоком уровне риск. «Если один из супругов винит другого или чувствует, что другой сделал что-то, чтобы ускорить смерть, это почти то, от чего нельзя избавиться».
Есть также факторы, не зависящие от пары, которые могут испортить или спасти брак. “Горе, травма и депрессия влияют на способность участвовать во всех значимых отношениях », - говорит Зальц. «Но я видел пары, где все было наоборот. Они становятся ближе, поддерживают друг друга. Это единственный человек, который действительно может понять, что вы чувствуете ».
Матери и отцы, потерявшие ребенка, часто вынуждены бороться с оставшимися в живых братьями и сестрами. Выяснить, как воспитывать ребенка после потери ребенка - уникальная задача. И здесь эксперты сходятся во мнении, что исход как для выживших детей, так и для родителей во многом зависит от состояния отношений до травмы. Смерть может как сплотить семью, так и разлучить ее.
При работе с неизлечимо больными детьми существует особый риск того, что другие братья и сестры могут почувствовать, что ими пренебрегают, или обнаруживают, что на них возложено слишком много обязанностей, в то время как родители переключают свое внимание исключительно на страдания ребенок. Больной ребенок «будет постоянно получать больше внимания, потому что им это необходимо», - говорит Карр. «Иногда потребности других детей не удовлетворяются, или с ними обращаются как с маленькими взрослыми, им дают больше работы по дому, или от них ждут, что они окажут родителям эмоциональную поддержку».
«Для них это может быть действительно неприятно. Или это может быть воодушевляющим, но трудным ».
Как справиться: как найти утешение после смерти ребенка
После смерти ребенка те, кто остался дома, могут испытать депрессию, биологические и неврологические изменения, а также дестабилизацию семьи и брака. «Если вы оказались в такой ситуации, и это ухудшает вашу способность функционировать, вам необходимо обратиться за лечением», - подчеркивает Зальц. «Родители, которые впадают в глубокую депрессию, не смогут воспитывать других детей или состоять в браке. Психотерапия может быть полезной и медикамент тоже может, по крайней мере, в краткосрочной перспективе ».
Лучшее, что могут сделать друзья и близкие родителей, потерявших близких, - это присутствовать, быть доступными и поддерживать. Если пострадавший говорит о самоубийстве, доставьте его в отделение неотложной помощи; если ситуация менее ужасная, но горе, похоже, не утихает со временем, помогите им записаться на прием, чтобы поговорить с профессионалом или посетить группу самопомощи с другими родителями, потерявшими близких. Потому что даже самые чувствительные души редко могут помочь родителям справиться с утратой такого масштаба - и как бы вы ни старались, вы вряд ли по-настоящему поймете.
Вот где действительно проявляется ценность группы самопомощи. «Единственное, что люди, потерявшие ребенка, ненавидят слышать от других:« Я знаю, через что вы проходите », - говорит Карр. «Они не могут знать».
