Моя жена смеялась. Она пробовала новое приложение под названием Peanut и совершила классическую ошибку новичка. По сути, приложение представляет собой сервис для мам, похожий на Tinder - он помогает им подключаться с помощью алгоритмов, профилей и, что наиболее важно, легендарной системы прокрутки, которая указывает на интерес к потенциальному партнеру.
Мы с Эллисон начали встречаться в 2008 году, за четыре года до этого. Появился Tinder и произвел революцию в отношениях. Поскольку она была до Tinder, моя жена нашла Арахис интерфейс приложения полностью чужой. Потратив на это несколько часов, она поняла, что перепутала значение свайпов и «помахала» десяткам мам, с которыми не была заинтересована встречаться. Я смеялся вместе с ней в этот момент технической неспособности - без сомнения, первый из многих в нашей жизни - но в глубине души я чувствовал еще кое-что: ревность.
Быстрое признание: я Дружба сноб. Мне посчастливилось иметь такой же группа потрясающих, поддерживающих, веселых, чутких друзей
Обратной стороной является то, что мне трудно найти новых друзей. Обычно это не было бы большой проблемой. Я жил в Бруклине с одним из школьных друзей и заработал намного больше за 13 лет, которые я там прожил. Но прошлым летом мы с женой переехали из Бруклина в Остин, штат Техас. У нас были свои причины. Для нее это был шанс быть рядом с семьей. Для Роуз, нашей тогда двухлетней дочери, это был шанс жить где-нибудь в зеленой зоне и с немного более доступной системой образования. Для меня это был шанс… не жить на другом конце страны от жены и ребенка. Мы также знали, куда идет линия тренда. Мы надеялись пополнить нашу семью и знали, что нам четверым потребуется больше места, чем мы могли себе позволить.
Итак, мы переехали в июле прошлого года. К августу наша миссия по выращиванию семьи была выполнена или, по крайней мере, успешно начата. Но остальная часть года была борьбой, с редкими случаями для установления дружбы. Появились новые рабочие места (моя, потом ее, потом не мой). Был сам переезд, затем поиск нового дома, затем переезд в тот дом. Была находка уход за детьми для нашей дочери, только чтобы вытащить ее из школы и начать поиск заново. До и особенно после рождения ребенка у меня едва хватало сил на целый рабочий день, не говоря уже о прослушивании потенциальных друзей.
Борьба обострилась, потому что, будучи отцом, мне было за тридцать, и я не имел практики заводить друзей. Как отметил философ Джерри Сайнфельд однажды указал, это время в вашей жизни, когда вы уже просмотрели заявки, вы уже провели собеседования и просто не нанимаете новых друзей прямо сейчас.
Тем не менее, я попробовал. Я завязал разговоры на детских площадках с моими товарищами-отцами. Я болтала «папа с папой», когда забирала и отвозила дочь в школу. Я искал знакомые лица на детский день рождения. И все же, как холостяк, ориентирующийся на сцену синглов, я изо всех сил пытался найти мистера Райт, только мистера Прямо сейчас, прежде чем мой ребенок начнет плакать, кричать или пачкаться. Большинство моих разговоров относились к типу «Ну-ну, извините-я-должен-знать-это-но-напомнить-мне-как-ваше-имя-снова». Я вычеркнул.
Работа предлагала мало возможностей. Мой работодатель был маленьким - я был сотрудником номер 11 - и большая часть команды была либо старше с детьми в средней школе, либо даже в колледже, либо младше и бездетной. И давайте будем честными: выбирая, как провести эти несколько драгоценных часов вдали от семьи, наименее привлекательный вариант - проводить больше времени с людьми, которых вы уже видите, в течение 40 или более часов неделя.
Наконец, я обратился к Интернету, поискал meetup.com и Facebook для групп единомышленников. Именно тогда я осознал свои основные увлечения - бег, чтение, слушая музыку, смотреть бейсбол - не совсем социальные. Оказалось, что нет группы встреч на тему «Смотрю игру Близнецов, слушаю новую пластинку Джейсона Исбелла и пью Карбах».
Поэтому, когда моя жена рассказала мне об арахисе, я был заинтригован. Это казалось таким очевидным: приложение для встреч для занятых родителей, разделяющих общие интересы. Вот только это не было приложением для встреч родителей. В предпочтительной номенклатуре приложения это было для мам. Я поискал в Интернете по запросу «Арахис для пап». Арахис. «Тиндер для пап»? Эм, не то, что я искал. Я обратился к Арахису и спросил, есть ли у них в работе что-нибудь для отцов (или, возможно, рассматривали это и по какой-то причине отложили в долгий ящик). Никаких кубиков. «Никогда не говори никогда», - написал представитель компании. «Сейчас мы сосредоточены на объединении мам, но возможности безграничны, и мы определенно рассматриваем другие варианты в будущем. Будьте на связи!" Считайте меня настроенным.
Какая жалость. Осмелюсь сказать, что папы изо всех сил стараются установить контакт так, как это делают мамы. Может быть, дело в глубине материнства, в его женственности. Буквально никто, кроме мамы, не может по-настоящему понять кормление грудью, чтобы назвать только один пример. К счастью, мам поощряют делиться своими трудностями и уязвимостями так, как это не делают папы, и мы соответственно строим наши системы поддержки. Это несовершенный показатель, но поиск в Google «Вечер для мам» в Остине дает почти 100 000 результатов; поиск пап дает всего 3850. Моя жена может пойти на детскую площадку на час и вернуться с несколькими телефонными номерами. а также предварительные даты игр или планы встреч. Мне повезет, если я узнаю имя другого отца.
Что мне действительно нужно, так это способ наладить контакт с кем-то, кто разделяет общие интересы, без всех неловких осечек и попутчиков. «Я вижу, на тебе шляпа Роялс. В эти выходные они играют моих близнецов. Вы смотрели игру вчера вечером? О, ты действительно не следишь за командой... »Я не хочу встречаться ни с кем - я хочу встретиться с отцами. Кто-то, кто понимает, почему я не хочу идти на концерт, который начинается в 22:00, или почему мне, возможно, нужно выйти за барную стойку, чтобы написать жене о том, как идут дела у детей.
Не поймите меня неправильно - арахис не идеален. Моя жена быстро испытала то же самое, что и холостяк с Tinder: от неудач и незаездов до свиданий. Но у нее есть и положительные стороны. Она встречается в группах (что иногда случается в Tinder… не так ли?), Она встречается один на один. Это было облегчением во время трехмесячного отпуска по беременности и родам, когда она в основном была молодой и бездетной. коллеги не заходили, и ее, по общему признанию, занятая семья не бывает так часто, как мы надеялись. Даже когда это не сработало, Арахис дает проблеск надежды, напоминание о том, что есть другие мамы, которые чувствуют ту же изоляцию и одиночество, что и отцовство.
У пап давно уже есть такая надежда.
