Первым плохим знаком стал полковник Мастард, одетый в костюм охотника на крупную дичь. Он поднялся на помост и посмотрел на залитый солнцем атриум Сильный музей игры ⏤ Тетрис-узорчатый ковер, усатый мистер Картофельная голова, высокая статуя Супермен, собравшаяся толпа как будто он владел этим местом.
Каждый год в первый четверг после дня выборов Национальный зал славы игрушек вводит в должность своих новых членов на короткой 15-минутной церемонии, которая представляет собой частично пресс-конференцию, частично ужин, ну, завтрак и театр. Шестьдесят две культовые игрушки, в том числе ЛЕГО, Фигурки звездных войн, Г. Джо и Кубик Рубика, удостаиваются чести с момента открытия зала в 1998 году. Примеры этих призывников теперь сидят в стеклянных витринах в ретроспективных галереях учреждения. Эти дисплеи - высшая честь в американском игрушечном мире. У Magic 8-Ball нет дисплея.
Magic 8-Ball семь раз подряд входил в список номинаций Зала славы из 12 игрушек. Уже пропущено Горячие колеса, Маленькие люди, армейцы,
Итак, перспективы не очень хорошие. И все стало еще хуже, когда гигантский бумажный самолетик пролетел над собравшейся толпой представителей СМИ, сотрудников и бездомной семьи, наслаждающейся ранним четвергом в музее. Полковник Мастард, к которому на помосте перед искусственным камином присоединились профессор Плам и мисс Скарлет, удивленно ахнул.
"Бумажный самолетик!" воскликнул Сильный музей игрыВице-президент по коллекциям Кристофер Бенш со своей стеклянной трибуны. «Первый попавший в Национальный зал славы».
Где-то за пределами Цинциннати Эйб Букман сделал 360 в своей могиле.
Процесс введения в Зал славы игрушек начинается за четыре месяца до церемонии в невзрачном конференц-зале в офисах музея. После годового сбора публичных номинаций (пришло более 4000), внутренний комитет из 10 кураторов и историков. отсеяли список ⏤ некоторые публичные номинанты неприемлемы, смехотворны или уже находятся в зале ⏤ до 500 игрушек, а затем 12 финалисты. Это последнее «а потом» заняло несколько недель встреч.
«Мы сидим за столом, говорим об этом, сравниваем записи и оцениваем», - говорит Мишель Парнетт-Дуайер, специалист по куратор комитета, специализирующийся на игрушках и куклах и выступавший за включение простых чайный сервиз. «И у всех нас есть свои личные фавориты... Некоторые люди действительно пытаются подкупить друг друга угощениями, просто для развлечения, но это никогда не срабатывает».
Задача, особенно для экспертов по игрушкам, непостижима, даже если цель проста: выбрать смесь, которая лучше всего соответствует критериям Зала славы, состоящим из четырех частей. Выбранные игрушки должны были быть знаковыми, то есть «широко узнаваемыми, уважаемыми и запоминающимися» ⏤ и популярными среди детей из разных поколений. Двадцать лет - неофициальный минимальный возраст, поэтому прядильщики не участвовали. Игрушки должны «способствовать обучению и творчеству» и быть настолько инновационными, чтобы изменить всю область игры или дизайн игрушки, так же как Nintendo's GameBoy (введен в должность в 2009 г.) предназначен для видеоигр, а Super Soaker (введен в должность в 2015 г.) - для водных игр. Парнетт-Дуайер сказал, что дебаты по кандидатам в этом году были в основном гражданскими, но другие признают, что с годами - по кураторским стандартам - они временами становились жаркими.
Magic 8-Ball стала пятой по популярности игрушкой, номинированной из 500, и легко вошла в список финалистов. И легко понять почему. Игрушка классическая. Запатентован как карманный гадалка бизнесменами из Огайо Эйбом Букманом и Альбертом К. Картера в 1946 году Magic 8-Ball в своей первоначальной форме представлял собой 20-гранную матрицу, украшенную ответами (10 положительных ответов, пять отрицательных и пять уклончивых), плавающую в трубке с голубой жидкостью. Детище Картера, устройство было вдохновлено его якобы ясновидящей матерью, которая использовала этот «Syco-Seer» со своими клиентами. Когда Картер умер в 1948 году, Букман поместил трубку в полый пластиковый «хрустальный» шар, что сделало его гораздо более востребованным. В 1950 году мяч привлек внимание компании Brunswick Billiards, которая применила культовый дизайн 8 Ball и продавала продукт как пресс-папье, пока не стало ясно, что дети хотят с ним поиграть. После этого 8-Ball быстро стала иконой. Mattel купила права в 1997 году и с тех пор продала миллионы.
У Magic 8-Ball была уникальная история и огромное количество поклонников. Чего у него не было в этом году, по словам членов комитета, так это чемпиона.
Кларк Кинг не голосовал за Magic 8-Ball. Член-основатель Международной ассоциации игр и головоломок, Кинг входит в число 25 членов Холла. Национальный консультативный комитет по отбору и с тех пор, как Зал славы игрушек переехал в Музей Сильного в 2002. (Музей был основан в Салеме, штат Орегон, парнем, который изобрел монтажный набор. Неудивительно, что это была первая игрушка.) Комитет состоит из историков, представителей образования и экспертов по игрушкам со всей страны, и ему поручено голосовать за игрушки-победители. Каждому участнику дается одна неделя, чтобы оценить свои три лучших выбора с помощью взвешенной системы, которая ставит более высокую оценку голосов за первое место. Их голоса не являются обязательными, но Зал редко налагает вето на игрушки, которые они выбирают.
«Мне становится холодно, я смотрю на весь список и мучаюсь над ним», - говорит Кинг, который был одним из немногих членов совета, присутствовавших на церемонии, чей опыт явно подтолкнул его к разгадке и риск. «У меня есть небольшая коллекция настольных игр. Фактически, несколько тысяч. Можно сказать, что я обожаю настольные игры ».
Решения комитета принимаются в основном в частном порядке и в основном без лоббирования. Удивительно, но настоящие производители игрушек редко лоббируют какой-либо комитет для включения своих игрушек. Фактически, они часто даже не вспоминают, пока не становится слишком поздно и процесс не идет полным ходом. «Я бы хотел, чтобы они приехали с чемоданами денег, пытаясь добиться решения, - говорит Бенш, - но они этого не делают».
Несмотря на всю поддержку, которую Magic 8-Ball получил с самого начала, члены комитета не услышали ни единого звука от его фанатов или от Mattel. Фактически, Mattel отказалась даже прокомментировать номинацию на Magic 8 Ball - даже не шаблонное «Для нас большая честь быть номинированными». Ничего такого.
Иногда фанаты принимают участие. После того, как Рэггеди Энн была введена в должность в 2002 году, одержимые до странности фанатики приложили все усилия, чтобы исправить предполагаемую несправедливость исключения Рэггеди Энди. В конечном итоге им это удалось он был введен в должность в 2007 году. «Это было немного странно», - говорит Николя Рикеттс, ветеран музея с 26-летним стажем работы и член внутреннего комитета. «Но в кукольном мире это классика».
Однако чаще всего наибольший толчок фанатов исходит от школьников, которые просто пишут добродушные письма в рамках школьного проекта. В этом году не было публичных массовых кампаний, но фанаты PEZ и Matchbox были очень активны. Автомобили, чтобы изменить онлайн-опрос музея, который члены комитета могут рассматривать как часть своего мышления, если они хотеть. Кинг просто сидел и думал об этом. Он сделал свой выбор. Он отправил бюллетень обратно.
Самым очевидным конкурентом Magic 8 Ball среди других номинантов этого года был другой пластиковый мяч: Wiffle Ball. У снаряда с прорезью было несколько вещей, которых не было у 8 Ball: это то, во что играют дети в огромных количествах. с активно, и он производился той же семейной компанией с момента его изобретения полупрофессиональным бейсболистом в 1950-е годы. У Wiffle Ball была приятная история, и когда о нем объявили в качестве призывника (на заднем плане ревел «Сентерфилд» Джона Фогерти), Дэвид Маллани, тихий внук изобретателя, который также является нынешним президентом Wiffle Ball, Inc., поправил микрофон и искренне и скромно благодарность. Аплодисменты были громкими и продолжительными.
После этого произошла неизбежная развязка, когда полковник Мастард и компания вынесли шутку о том, что они невежественны, чем подняли коробку Parker Brothers. Когда церемония закончилась, бархатная веревка, преграждающая лестницу, ведущую в открытую галерею, была спущена, и гости устремились вверх, чтобы одобрительно кивать на витрины, в которых не было шаров Magic 8.
Magic 8 Ball больше не был Джеффом Бэгвеллом. Было хуже. «Это Сьюзан Луччи», - пошутила Бенш, имея в виду актрису, которая была номинирована 19 раз, прежде чем, наконец, забрала домой «Дневную Эмми».
Но почему Magic 8-Ball продолжает терпеть неудачу? Что снова пошло не так в этом году? Это культовая игрушка, которая существует уже более 60 лет, была продана миллионами и имеет значительную, хотя и предсказуемо нерешительную базу поклонников. Но прорваться не может. Было бы намного проще, если бы мы могли сослаться на средний показатель за всю жизнь Clue или общее количество пробежек, но никто не ведет статистику радости.
Члены комитета пытались спекулировать: конкуренция жесткая, есть просто игрушки получше, она слишком нишевая, иногда происходят мировые события. уравнение ⏤ но никто не мог понять проблему с Magic 8-Ball, что делало его чуть менее крутым, чем самые большие игрушки Когда-либо. «Я действительно думаю, что, несмотря на то, что он обладает той долговечностью, к которой мы стремимся, он привлекает очень специфическую аудиторию, которой может понравиться эта идея. что это в некотором роде волшебство, - говорит Парнет-Дуайер, прежде чем задумчиво добавить: в."
«Очень сложно выбрать два или три из 12, это сложно», - говорит Рикеттс. Но, будучи вовлеченным в процесс так долго, он также быстро добавляет уверенности. «Любая хорошая классическая игрушка, если она действительно этого заслуживает, попадет в Зал славы игрушек».
Члены комитета, похоже, не беспокоились о его шансах на дальнейшее продвижение. Они согласились, используя разные термины и разные обороты, что его индукция, вероятно, неизбежна. Но неспособность получить необходимую поддержку на сегодняшний день по-прежнему свидетельствует, ну, что-то об игрушке и что-то об игрушках в более широком смысле. Magic 8-Ball - любимый и знаковый продукт, но, похоже, он не вызывает тех же настроений, что и столь же любимые продукты детства. И если что-то и было очевидно со стороны членов комитета, так это то, что эти теплые детские воспоминания играют огромную роль в выборе игрушки.
По сути, это икосаэдр, реконструированный психологами, чтобы предлагать игровые моменты интриги и расплывчатые ответы на «важные» вопросы жизни. Но интриги и легкий оккультизм не вызывают воспоминаний, которые делают игру больше, чем просто развлечением. Конечно, все помнят, как в детстве играли с Magic 8-Ball. Но многие ли помнят это как свою любимую игрушку?
И, может быть, в этом разница между новичком и игрушкой, занесенной в бюллетень Зала славы. Может быть, разница в том, искренне ли люди благодарны за продукт или просто довольны им. В любом случае Magic 8-Ball - достаточно приятная игрушка, которая почти наверняка в какой-то момент преодолеет бархатную веревку.
«Я думаю, что в конечном итоге это получится, - говорит Бенш, - если выразиться в речи 8 Ball, это определенно выглядит хорошо».
