Evel Knievel, narodený ako Robert Craig Knievel, 1938 v Butte v Montane, bol americký odvážlivec. Známy pre svoju ikonickú kombinézu z bielej kože, v rokoch 1965 až 1980 sa pokúsil o viac ako 75 zoskokov na motocykli z rampy na rampu cez stále náročnejšie prekážky. Desaťročia držal svetové rekordy v počte áut a autobusov, ktoré kedy naskočili na motorku. Mnohé z jeho televíznych kaskadérskych kúskov patrili medzi najsledovanejšie športové udalosti všetkých čias, čo viedlo k medzinárodnej sláve a populárnej línii hračiek. Knievel, ktorý je držiteľom svetového rekordu v počte zlomených kostí za život (433), sa preslávil aj svojimi veľkolepými nehodami, vrátane neúspešného zoskoku Caesarovcov. Palácové fontány v Las Vegas a pokus o skok do kaňonu Snake River v Idahu, pri ktorom zlyhal jeho raketový cyklus, čo predčasne nastavilo jeho bezpečnosť padák. Otec štyroch detí Knievel zomrel na pľúcnu chorobu v Clearwater na Floride v roku 2007.
Prvú spomienku na otca mám z diaľky. Bol som veľmi mladý a pamätám si, že som sedel na tribúne so svojou matkou v Ascot Parku, rýchlostnej ceste mimo Los Angeles, hľadiac na rozmazané motorky preháňajúce sa okolo a pýtajúc sa: "Ktorý je otec?" "Je na poslednom mieste, v čierno-žltom," povedala povedal. Chcel som byť bližšie, dostať sa do akcie. To prišlo dosť skoro. Keď môj otec havaroval a zranil sa pri pokuse o zoskok, zavolal nás deti do sanitky so sebou. „Pozri sa na mňa,“ povedal nám. "Sľúb mi, že nebudeš robiť to, čo ja."
Môj otec mal prísny postoj vrtného seržanta. Z nás štyroch detí ma disciplinoval najviac, keďže som bol rebel. Bol som ten, kto ho neustále vyzýval a napodobňoval. Môj prvý bicykel bol mini bicykel Honda 50. Aby ma môj otec naučil jazdiť, dal mňa a môjho brata s bicyklami do priekopy a uviazal okolo nás lano. Ak by sme sa zľakli a omylom skrútili plyn príliš ďaleko, vytrhol by nás z bicykla skôr, než by sme sa zranili. Prinútil nás vždy nosiť prilby a povedal nám, aby sme nikdy nešli jazdiť sami.
Ale čoskoro som na našu bránu vyvesil nápis „Pozri Evel Knievel Junior skákať za 25 centov“. Potom som preskočil svoj mini bicykel cez desať 10-rýchlostných bicyklov. Môj otec sa vykašľal, keď ma zrazili pri jazde v horách, roztrhali mi kolená alebo si zlomili ruku. Ale keďže si uvedomil, že neprestanem, rozhodol sa zaradiť ma do svojej show, aby na mňa mohol dohliadať. Bolo to skvelé. Vo veku 8 rokov som s ním odohral svoju prvú show v Madison Square Garden. Potom som s ním išiel na turné, kde som pred jeho veľkými skokmi robil šou na kolesách, kde som jazdil na zadnej pneumatike pre davy. Čoskoro som mal svoju vlastnú akčnú figúrku ako súčasť radu hračiek Evel Knievel. Precestovali sme celé Spojené štáty, aj Portoriko a Austráliu. Keď som mal asi 14 rokov, dovolil mi riadiť svoj 62-metrový valník „Big Red“ s jeho menom na boku a naplnený jeho bicyklami a turistickým vybavením. Hrkotali by sme po diaľnici, keď kamionisti volali cez CB rádio: "Tam ide Evel!"
Ale dobré časy netrvali. Ako tínedžer som sa veľa hádal s otcom a dostal som sa do problémov, keď som nejaký čas žil mimo domova. Vo veku 19 rokov som sa definitívne odsťahoval a vydal som sa na sólovú dráhu. Môj otec bojoval s myšlienkou odovzdať štafetu mne. Videl ma ako jedného z mnohých konkurentov, ktorí sa ho snažili preskočiť, ale v skutočnosti som bol jeho najväčším fanúšikom. Napriek tomu, aj keď sme boli od seba, jeho hodiny zostali so mnou. "Prestaň piť," povedal mi. "Nerob to, čo robím ja, rob, ako hovorím." A pred jedným z mojich prvých veľkých skokov, cez 10 dodávok, som bol taký nervózny, že som dostal horúčku, ale potom som si spomenul, čo mi vždy hovoril. "Je normálne, že si nervózny," povedal a dodal: "Čím väčší dav, tým lepšie sa ti bude dariť."
Počul od ľudí o tom, aký dobrý som sa stal, ale to ho nikdy nezastavilo v tom, aby sa o mňa nebál. Keď sme spolu telefonovali, spýtal sa ma: "Používaš bezpečnostnú palubu?" a "Beží vám bicykel správne?" Videl iné chlapci ho napodobňujú a skončia paralyzovaní alebo zabití a myslím, že sa obával, že ak sa to niekedy stane mne, bude to ho.
V roku 1989, keď som preskočil fontány Caesars Palace, ktoré sa mu pred 22 rokmi nepodarilo vyčistiť, bol tam so mnou. Keď som skočil a povedal: „To bolo pre teba, ocko,“ pribehol a so slzami v očiach ma objal. Nikdy som ho nevidela tak emotívneho.
Sponzoruje Gillette
Verte v najlepších mužov, akými môžu byť
Gillette už viac ako storočie verí v to najlepšie v mužoch a vyrába produkty, ktoré im tiež pomáhajú vyzerať a cítiť sa čo najlepšie. Zistite viac o tom, ako Gillette podporuje mužov, ktorí sa snažia dosiahnuť to „najlepšie“, a zapojte sa. Pretože ďalšia generácia sa vždy pozerá.
Potom ma podporoval počas zvyšku mojej kariéry. Teraz to bol on, kto rozpumpoval davy pred mojimi veľkými kaskadérskymi kúskami. Skočil som pomedzi dve 13-poschodové budovy, cez protiidúcu lokomotívu, dokonca aj cez Grand Canyon. Nakoniec som urobil oveľa viac skokov ako môj otec. Ako vždy hovorím ľuďom: "Idem dvakrát tak vysoko, dvakrát tak ďaleko, ale dvakrát som narazil na chodník." Rovnako ako môj otec som utrpel množstvo zlomených kostí, veľa ťažkých operácií a niekoľko rozdrvených stavce. Mám šťastie, že stále môžem chodiť.
Počas posledných rokov života môjho otca sme spolu trávili veľa času. Spomínali sme na bláznivé životy, ktoré sme žili, a na to, aké šťastie sme mali znova a znova. Povedal som mu: "Milujem ťa, ocko," a on mi povedal: "Aj ja ťa milujem, Rob."
Robert Edward Knievel III, známy aj ako Kaptain Robbie Knievel, je uznávaný kaskadérsky umelec. Počas svojej 30-ročnej kariéry dokázal viac ako 350 zoskokov, vytvoril 20 svetových rekordov a patrí medzi najväčších odvážlivcov, ktorí kedy žili. Čoskoro vydá svoju autobiografiu, Knievelution: Syn Evel, ako aj hrať v celovečernom filme, Krvavo červený sneh.
