Myslíte si, že dôveryhodná detská značka by sa nikdy nepokúsila predávať e-cigarety deťom? Zamysli sa znova.
Generálna prokurátorka štátu Massachusetts Maura Healeyová včera podala žalobu proti Juul Labs, Inc., tvorca rovnomennej elektronickej cigarety, za „vytvorenie epidémie mládeže zámerným marketingom a predaj svojich e-cigariet mladým ľuďom.“ Nejde o prvý súdny spor tohto druhu proti Juulovi Laboratóriá. Generálny prokurátor sa pripája k ďalším štátom, ktoré žalujú spoločnosť za ich marketingové praktiky, ako napr Arizona, Kalifornia, Illinois, Minnesota, Mississippi, District of Columbia, New York a sever Carolina. Štát Pensylvánia zažaloval Juula začiatkom tohto týždňa a tvrdili, že spoločnosť nielenže predávala superpopulárne vapes pre mladých, ale tiež zavádzala verejnosť o tom, aký je Juul návykový. (Juul má dvojnásobné množstvo nikotínu ako ďalšie, popredné nehorľavé tabakové zariadenie.)
Súd v Massachusetts uvádza, že v začiatkoch spoločnosti nakupovali Juul Labs reklamy na veľkých webových stránkach vrátane Nickelodeon, Cartoon Network a
Žaloba opisuje dva škandály. Prvým je, že viaceré predajne zamerané na mladšie publikum zobrazovali reklamy na návykový a potenciálne nebezpečný produkt. Aj keď mnohé z týchto reklám boli pravdepodobne výsledkom programového nákupu, a nie priameho predaja reklám spoločnosti sa správali nezodpovedne, ale nie zlomyseľne – to vo všeobecnosti svedčí o rizikách chaotickej online reklamy ekosystému. Druhým škandálom, ktorý sa jasnejšie dostáva do centra pozornosti, je, že Juul sa rozhodol zacieliť reklamy na deti.
Žaloba tiež tvrdí, že Juul zrušil marketingovú kampaň zameranú na starších spotrebiteľov retro-tech, ako joystick a neohrabaný mobilný telefón nad sloganom „Evolúcia fajčenia“ v prospech kampane zameranej na oveľa mladších spotrebiteľov. Juul Labs vyhodili Cult Collective, reklamnú agentúru stojacu za počiatočnou kampaňou, a najali si umenie riaditeľa, aby vytvoril kampaň, ktorá predstavovala mladé, atraktívne modelky, ktoré sa tvárili ako užívatelia Juul v hip oblečenie. V žalobe sa uvádza, že Juul spúšťal tieto reklamy na vzdelávacích webových stránkach.
Žaloba je šokujúca aj nie. V auguste, Výbor Snemovne reprezentantov pre dohľad a reformu zverejnil správu, podľa ktorej spoločnosť Juul Labs minula viac ako 200 000 dolárov na nábor instagramových influencerov a že viac ako 25 percent sledovateľov týchto používateľov bolo vo veku 13-24 rokov. Tá istá správa tiež zistila, že Juul pomohol zriadiť letný tábor v Baltimore za cenu 134 000 dolárov a zaplatil 10 000 dolárov za prístup do škôl v tejto oblasti - aby mohli robiť prieskum u detí.
V jednom svedectve pre výbor sa zistilo, že zástupcovia Juul išli na strednú školu v New Yorku a predniesli študentom reč – bez prítomnosti učiteľov – že Juuls boli „úplne v bezpečí.” Toto priame a spoločné úsilie osloviť deti a tínedžerov prostredníctvom marketingových kampaní, ako aj financovania letných táborov a prezentácií stredoškolským študentom podkopáva tvrdenie spoločnosti, že sa predávajú ako alternatíva cigariet pre tých, ktorí sa snažia prestať s tradičným fajčením, a skôr sa snažia získať úplne novú generáciu nikotínu závislých. Juul, ako každý iný výrobca tabaku, má dokázaný záujem o zaujatie mladých ľudí: 9 z 10 fajčiarov vyskúšalo svoju prvú cigaretu pred dovŕšením 18 rokov; menej ako päť percent fajčiarov si tento návyk osvojí pred dovŕšením 25. roku života. Existuje dôvod, prečo Juul zrušil plány predávať sa ľuďom, ktorí už fajčia: nasvedčujú tomu motívy zisku pravdepodobne chcel úplne novú generáciu spotrebiteľov – viac ako už tri milióny mladých ľudí, ktorí používajú elektronické cigarety dnes. A tiež sa zdá, že uspeli: len od roku 2017 do roku 2018, spotreba e-cigariet prudko vzrástla o 78 percent. (Juul bol založený v roku 2017.)
A podľa súdneho sporu v Massachusetts boli dosť odhodlaní pomáhať 18-ročným ľuďom, aby sa rozbehli. Juul nechal pripojiť 1 200 účtov k školským e-mailovým adresám vrátane stredných škôl z niekoľkých miest v Massachusetts a podľa žaloby dodávali produkty ľuďom s jasne falošnými menami, ako je jeden používateľ s názvom „PodGod“. V žalobe sa tiež uvádzalo, že zástupcovia zákazníckeho servisu ľuďom mladším ako 21 rokov – v niektorých mestách v Massachusetts, čo je legálny vek na fajčenie – si môžu nechať produkty Juul doručiť na adresy, ktoré patrili príbuzní a priatelia, ak boli mladší ako 21 rokov, a že Juul spolupracoval s 850 obchodmi, ktoré FDA citoval pri pokuse predávať tabakové výrobky neplnoletí tínedžeri.
