Šampión Super Bowl Philadelphia Eagles nie sú hrdinovia pre prezidenta Trumpa, ktorý nedávno odmietol pozvanie tímu do Bieleho domu hymnické protesty (po tom, čo väčšina hráčov uviedla, že sa nezúčastnia). Áno, rozhodnutie je rasovo podozrivé, spiatočnícke a hranične nezmyselné vzhľadom na to, že žiaden z hráčov Eagle v minulej sezóne nepokľakol. Avšak skutočnosť, že Biely dom neoslavuje tím za víťazstvo – z akéhokoľvek dôvodu – môže byť pre americké deti v skutočnosti dobrá. Faktom je, že reflexívne zaobchádzanie Američanov so športovcami ako s hrdinami nebolo dobré pre deti (mnohé z nich vyrastal na sebe Aaron Hernandez, Rae Carruth, O.J. Simpson, Maurice Clarett, Ryan Leaf a Robert Rozier dresy). The politizácia NFL je bizarné, ale to neznamená, že všetka táto hymnická kontroverzia nebude mať pozitívum.
Myslite na to v týchto pojmoch. Defenzívna časť Eagles Chris Long daroval svoj základný plat za rok 2017, 1 milión dolárov, v prospech vzdelávacích charitatívnych organizácií. Ale hráči Eagles boli za posledných päť rokov zatknutých viac ako hráči akéhokoľvek iného tímu v ich divízii. Jalen Mills bol nabitý batériou druhého stupňa, keď hral za Louisiana State University v roku 2014. Ženu údajne udrel päsťou do tváre. Skrátka: Všetci títo muži sú veľkolepí športovci, ale nie všetci sú veľkolepými ľudskými bytosťami. Niektorí sú hrdinovia, niektorí nie. A tí, ktorí sú, majú tendenciu budovať platformu pre seba a hovoriť.
To neznamená, že deti by vôbec nemali vzhliadať k športovcom. Existuje veľa profesionálnych hráčov, ktorí sú skvelými vzormi pre to, ako sa správajú na ihrisku aj mimo neho. Ide len o to, že byť pro-športovcom by z muža alebo ženy nemalo automaticky prinútiť niekoho, ku komu by ste sa okamžite vzhliadli. Mali by deti obdivovať zručnosti profesionálov a učiť sa od nich? Absolútne. Mali by chcieť vyrásť, aby boli ako oni? Vo veľmi mnohých prípadoch nie.
Keďže médiá, sociálne alebo iné, odhaľujú viac zo súkromného života športovcov, je jasné, že mnohí nie sú v žiadnom prípade hodní označenia ako hrdina. Boli natočené, ako bijú manželky. Boli zatknutí za drogy, či už na zvýšenie výkonu alebo na rekreačné účely. A chytili ich bojové psy. Nehovoriac o nemanželských deťoch, podvádzaní na ihrisku aj mimo neho a mrhaní talentom na slávu.
Líšia sa teraz búrlivé súkromné životy profesionálov v porovnaní s minulosťou? Nie. V 70-tych rokoch boli hráči NFL často opití a neporiadni, a to len počas zápasu. Ty Cobb bol zlomyseľný alkoholik, ktorý bil svoju manželku. Babe Ruth bola záletníčka. Len v tom čase mohli byť ich obrázky vyčistené a dezinfikované v médiách. Boli stvorení na hrdinov. Bola to lož, iste, ale bola to inšpirujúca lož. Takže keď prezident potriasol rukou športovcovi, bola to vízia americkej dokonalosti a sily, ktorá sa prehrávala s popom žiaroviek a rinčaním kamier spravodajských filmov.
Teraz však vyšla najavo pravda o samotných ľudských životoch pro-športovcov. Sú viac ako my, a pretože kontrolujú svoj vlastný imidž, môžu sa vrhnúť do kultúrneho boja v dobrom aj zlom. Čo však neznamená, že by mali „drž hubu a driblovať“, ako povedala LeBronovi Jamesovi konzervatívna komentátorka Laura Ingrahamová. V skutočnosti by mali využiť každú príležitosť, aby využili svoje postavenie a slávu ako platformu pre svoje sociálne a politické názory. Je to ich ústavné právo a väčšia právomoc na uplatnenie tohto práva.
Ale to nie je to, čo deti v hrdinovi potrebujú. Už sú obklopení svetom pohlteným hlučnými politickými spormi. To, čo deti potrebujú, sú ženy a muži, ktorí prejavia rozum, inteligenciu, súcit, nezištnosť, dobročinnosť a áno, možno aj zdravú fyzickú zdatnosť. A takých ľudí je tam dosť. Niektorí sú športové hviezdy, no iní sú to lekári, herci, podnikatelia či vedci.
Pre pro-športovcov je tiež výhodou, že nie sú štandardne detskými hrdinami – môžu žiť svoj život s menším tlakom. Môžu si kľaknúť počas štátnej hymny a ísť do striptízového klubu. Môžu to byť kretén alebo anjeli podľa nálady. Môžu navštíviť detskú nemocnicu alebo nie. A môžu povedať prezidentovi, že to môže napchať. Všetko bez toho, aby dieťa stratilo vieru v osobu, ku ktorej vzhliadalo najviac na svete, ako príklad hrdinstva. A v konečnom dôsledku by sme sa toho mali ako rodičia obávať.
