Môj nový život začal s novými nohavicami.
Minulú jar som dostal skutočnú, poctivú prácu. S výhodami, platom a kanceláriou. Posledné desaťročie bola mojou prácou výchova detí. Nebolo to presne a 10-ročný spánok. Chvíľu som mal brigádu a potom koncerty na voľnej nohe. Ale robil som to, keď moje deti spali alebo v škole, a robil som to v pyžame. Pyžamá sú skvelé. Čo sa týka výhod práce, sú tam 20-sekundové dochádzanie zo spálne k jedálenskému stolu.
Ale potom som dostal skutočnú prácu v skutočnej kancelárii, a to znamenalo, že som si musel zaobstarať skutočné nohavice. Nebolo to také zlé. Poviem vám, že za posledné desaťročie urobili v galantérii úžasné pokroky. Moje luxusné nohavice nie sú džemy, ale sú celkom pohodlné.
Nové oblečenie neboli to jediné, čo som v novej práci získal. Tiež som zachytil zdravú kopu neistoty, nedostatočnosti a úzkosti. bol som a ocko zostaň doma na dlhú dobu. Nebol som v tom dokonalý, ale bol som celkom dobrý. Varila som, upratovala, skladala bielizeň a po škole som si ešte našla čas na hru na chytanie. Prihlásil som sa ako dobrovoľník do tried svojich detí a pred večerou som ich viedol na malé dobrodružstvá. Pohrabali sme sa okolo jazierok s prílivom a pádlovali okolo jazier. Stretol som ich priateľov a rodičov ich priateľov. Vedel som, z čoho sú nadšení a čoho sa obávajú. Každý deň som s nimi trávil hodiny po škole. Bol som praktický rodič. A úprimne, veľa času som sa nudil.
Potrebovali sme väčší príjem, áno. Ale potreboval som mať nové rozhovory s novými ľuďmi. Potreboval som povedať veci okrem: „Neutieraj si ústa do košele“ a „Netrhaj sa v nose“ a, "Choď sa okúpať, strašne páchneš." Môže to znieť šialene, keď pracujete tvrdo, ale potreboval som spolupracovníci. Ak sa Jimmy v účtovníctve špára v nose, nie je to môj problém.
Takže som majstrovstvo vymenil za neschopnosť. Do kancelárie som prišiel s dobrým úmyslom a kufríkom plným chýb. Moje nemé prsty sa museli naučiť nové postupy. Boli denné termíny a rýchle obrátky. Cítil som sa pomalý a starý. Mal som na sebe elegantné nohavice, ale dosť som sa posral.
Myslím si, že je to tak pri každej novej práci. Každé pracovisko je iné. Váš doterajší úspech dokazuje, že môžete robiť veci správnym spôsobom. Ale naučiť sa nový správny spôsob si vyžaduje čas. Našťastie je moja kancelária plná trpezlivých ľudí. Prinajmenšom sú to ľudia, ktorí nedávajú najavo svoju netrpezlivosť. Možno som bol tak zafixovaný na to, aby som sa neposral, že mi ušli rozčúlené vzdychy.
Nakoniec som sa naučil, ako robiť svoju prácu, a zo svojho výkonu mám celkom dobrý pocit. Nikto na mňa nedáva zlé oko a ja som si vybudoval dosť dobrej vôle, aby som nechal zavesiť svoju šialenú vlajku. V kúpeľni sa prezliekam z cyklistického oblečenia. Na šaláty som si dal konzervované ryby a do ovsených vločiek ohrievaných v mikrovlnke. (Na rybu v mikrovlnke som však nenabrala odvahu.) Moje nemé prsty už vedia, čo robiť, a môj kufrík je plný inovatívnych nápadov a zdokonalených zručností.
Doma je to iný príbeh. Tamojšia neschopnosť vyráža dych.
Včera večer som si myslel, že moja žena dvíha večera na ceste domov z práce. Myslela si, že budem robiť palacinky. Keď prišla, ozvali sa ostré slová a nával aktivity. O 19:00 sme jedli palacinky. Dnes ráno sa naša dcéra spýtala, kde je čisté oblečenie. Ukázalo sa, že ich niekto zamaskoval za špinavé oblečenie a schoval ich do koša. Moja žena jej pomohla prehrabať zásuvku komody, kde našla starú mikinu na nosenie do školy. Neskôr tento týždeň naša pravidelná poškola opatrovateľka nie je k dispozícii, takže žena, ktorú sme nikdy nestretli, vyzdvihne naše deti zo školy (dúfajme) a bez incidentu ich odvezie domov (dúfajme).
Čo je to do pekla za hovno? Moje deti skoro išli spať hladné a do školy v špinavom oblečení. Snáď zažijú niekoľko dobrodružstvá pri strážení detí koncom tohto týždňa. To sa sotva podarí! Tomu hovoríš rodičovstvo?
No áno. ja áno.
Život, v ktorom žila moja rodina predtým, v ktorom jeden rodič pracoval a druhý udržiaval bezproblémový chod domu, je vzácny. Najnovší výskum ukazuje, že o 20 percent rodín pracovať tak. Otec, ktorý zostáva doma, je ešte nezvyčajnejší.
Pre moju rodinu bolo toto usporiadanie neudržateľné. Zarobili sme len toľko peňazí, aby sme mohli platiť účty a žiť pohodlne, mesiac čo mesiac. Vysokoškolský fond? Čo, do pekla, je toto? Dôchodkový účet? Len ma pustite do lesa, keď sa môj mozog zmení na jablkovú šťavu. To, že som sa staral o deti, keď boli bábätká, nám ušetrilo kopu peňazí na starostlivosť o deti, čo je príliš drahé bez ohľadu na to, kde žijete. Ale deti už nie sú bábätká a nastal čas, aby sme plánovali budúcnosť. Ak sú súčasťou nákladov na štúdium na vysokej škole neskoré palacinky na večeru, myslím si, že moje deti budú v poriadku.
Keď som vyrastal, obaja moji rodičia pracovali. Tiež boli rozvedeny. Ani jeden z nich netušil, čo sa so mnou do pekla väčšinu dňa deje. Bol som malé dieťa. Keď som bol mladší ako moja dcéra teraz, prišiel som po škole domov a začal som si robiť domáce úlohy. Robil som aj domáce práce. Nikto nebol nablízku, aby mi povedal, aby som tie veci robil – musel som byť svojou vlastnou motiváciou.
Ale dovoľte mi zhodiť ružové okuliare z vašej tváre, pre prípad, že by ste sa práve chystali zablahoželať si k starým dobrým časom, keď deti mali šmrnc. Áno, moje deti sa musia naučiť prať a nakladať umývačku riadu a pozametať podlahu v obývačke. Tieto zručnosti im raz pomôžu stať sa nezávislými a moja neprítomnosť v dome sa celý proces zrýchľuje.
Ale pravdou je, že si nemyslím, že spôsob, akým som vyrastal, bol lepší ako to, čo moje deti zažívali do minulej jari. Bolo to jednoducho iné.
Bolo veľa dní, keď som bol osamelý. Veľakrát som sedel doma, držal v útrobách chorý pocit bezmocného hrôzy a prehrával som si šikanovanie zažil som v škole. Veľakrát som sa bála. Búrky ma prinútili hyperventilovať nad tornádami, ktoré sa nikdy nezhmotnili. A veľakrát som bol nahnevaný. Nahnevalo ma, že som neprišiel domov na občerstvenie po škole a pomocnú domácu úlohu. Nikdy som nezažila detstvo, aké doteraz žili moje deti. Ale túžil som po tom.
A dúfam, že táto spomienka na túžbu mi umožní nájsť rovnováhu. Dať svojim deťom príležitosť roztiahnuť krídla a múdrosť behať za nimi s veľkou sieťou na motýle, aby sa zabránilo katastrofe.
Zvyknúť si na svoj nový život ako deti pracujúcich rodičov, nebolo to ľahké. Zachovávajú si všetky príbehy dňa, všetky svoje šťasný, smutné, vzrušené pocity, všetky ich úspechy a neúspechy, ako nafúknutá ryba nafúknutá na prasknutie, a keď prídem k predným dverám, vybuchnú v návale slov, výkrikov a sĺz a hrubovanie. Otec je doma a oni sú zaplavení veľkou potrebou zdieľať všetko s otcom.
Je toho na mňa veľa, ale je to oveľa lepšie ako tých pár prípadov, keď z nich neviem dostať žiadne informácie. Dni, keď sa zdá, že sa nič nenaučili a s nikým sa nehrali, sa znášajú oveľa ťažšie. Daj mi niečo na spojenie, pomyslím si v duchu, skôr, než budem príliš ďaleko mimo okruhu, aby som sa mohol vrátiť.
Minulý týždeň sme leteli do Philadelphie za mojím bratom a jeho manželkou. Majú malú dcérku. Je to päť rokov, čo som žila s dieťaťom. tie dni mi nechýbajú.
Môj brat a švagriná určujú každý aspekt života svojej dcéry. Vyberajú jej oblečenie, jedlo, čas spánku. Rozhodujú, kedy pôjde do parku, k lekárovi alebo na rande. Vyberajú jej knihy a hračky. Oni musia. Žiadnu z týchto vecí nedokáže urobiť sama. Ešte sa nevie ani plaziť.
Moje deti majú oveľa väčšiu nezávislosť. Čo znamená, že mám oveľa väčšiu nezávislosť. Môžem si prečítať román alebo ísť na prechádzku a veriť, že moja dcéra bude vo svojej izbe v bezpečí, bez môjho pozorného oka. Môžem nechať svojho syna hrať sa na dvore niekoľko hodín, zatiaľ čo ja sa hrám na bicykli alebo počúvam podcasty.
Stále potrebujú, aby som šiel do obchodu s potravinami, chodil na školské predstavenia a rozprával sa o matematických úlohách. Ale nepotrebujú ma tak ako kedysi. A o pár rokov ma budú potrebovať ešte menej. Je prirodzené byť z niečoho takého smutný. Ale smútok nemôže zastaviť zmenu a nemal by zmeniť históriu. Pamätajte, že predtým, ako som začal pracovať v kancelárii, som sa veľa času nudil.
Vo Philadelphii sme videli aj môjho otca. Už sú to desaťročia, čo mi vypral bielizeň alebo mi pripravil večeru. Nebozká ma, ani nekontroluje moje domáce úlohy. Nepotrebujem ho ako kedysi. Jeho práca rodiča ani zďaleka nie je na plný úväzok. Je to koncert na diaľku, úloha, ktorú možno vykonávať v pohodlnom oblečení podobnom pyžame. Ako Obi-Wan.
Nemilujem ho o nič menej, pretože nepozná každodenné úspechy a zlyhania môjho života. V skutočnosti ho pre tú rutinnú absenciu asi milujem viac. Je to prejav dôvery. Že mám istotu, že musím byť svojou vlastnou motiváciou.
Keď som sledoval, ako môj brat nosí svoju malú dcérku, zatiaľ čo som sa rozprával s otcom a dobiehal, napadlo mi, že sedím medzi dvoma extrémami. Moje deti sú ešte malé, ale už to nie sú bábätká. O pár rokov budú dospelí. Ale stále to budú moje deti. A stále budem ich otcom. Moja práca rodiča už nebude praktická, ale stále bude dôležitá. To, čo jeden od druhého potrebujeme, sa v priebehu rokov zmení, trendová línia „nezávislosti“ sa plazí nahor, keď línia „neustálej pozornosti“ klesá.
Zatiaľ sedím v strede. A to znamená, že sa ráno zobudím a pripravím im raňajky, pričom im ešte krájam vafle na kúsky (jeme veľa sacharidov) a robím im obedy. Napchám im batohy bundami a papučami a dám im do dažďa čižmy pri vchodových dverách. Zamávam na rozlúčku, keď sa rozbehnú po schodoch na chodník, kde budú bezo mňa čeliť školskému dňu a všetkému, čo sa po ňom stane. Potom si oblečiem svoje nové parádne nohavice a idem do práce.
