Po tomto poslednom z posledného zápasu v septembri, ako pivné poháre a obaly na párky v rožku sú pozametané a plachta sa vráti na ihrisko, bejzbalový tím, ktorý neuspel v posezónnej sezóne, má striebro: Na budúci rok môžete získať aspoň lístok. Pre otcov, ktorí vidia priviesť svoje deti na ihrisko ako a život meniaci obrad prechodu, je finančne náročné odôvodniť, že chodíte častejšie ako raz za rok. Bol by som rád, keby som mohol vziať svoje 4-ročné dieťa na každý domček vo Fenway, ale nestojí to za to. Väčšinou preto, že priemerný predškolák sa nestará o bejzbal. Nevie, či tím vyhráva, prehráva alebo robí YMCA počas siedmej zmeny. Na čom nám obom záleží, je čas strávený medzi otcom a synom na štadióne, prípadne si užijem šport, ktorý ma tiež baví – a jemné podanie, ktoré prichádza v novej prilbe. Pre Red Sox Nation to môže znieť rúhačsky, ale ak by sa tím na desaťročie potrápil, prinajmenšom by som si so svojím chlapcom mohol sadnúť na lavičku, kedykoľvek by som chcel.
V tejto chvíli som ochotný vymeniť kvalitu základnej zostavy za množstvo hier. V období útlmu na začiatku 90. rokov boli lístky sakramentsky rozumné – dokonca upravené o infláciu. Dnes je priemer ligy za vstupenku v nominálnej hodnote (čo v ére StubHub v skutočnosti nie je vecou) 31 dolárov; v roku 1992 Sox skončili 23 zápasov za Toronto Blue Jays a
Akonáhle sa ceny lístkov tímu zvýšia, zriedka klesnú. Zákon ekonómie Major League hovorí, že horúci tím si môže účtovať čokoľvek, čo trh unesie. Chicago Cubs sú toho svedkami práve teraz. Wrigley Field nikdy nebolo lacné miesto, ale keďže vlani v novembri ukončili 108-ročné sucho vo Svetovej sérii, každý kto bol “Flying the W” v roku 2016, zatiaľ v roku 2017 platí v priemere 150,63 USD podľa stránky TickPick na predaj leteniek. To je najvyššia priemerná cena lístka v bejzbale.
Tím ani nemusí vyhrať Svetovú sériu, aby pocítil účinok zvýšenia cien. Owen Watson z FanGraphs zistil, že tímy, ktoré dostanú vypadol v sérii Wild Card alebo League Division v nasledujúcej sezóne zaznamenal veľký nárast. Jeho hypotéza — to sú tímy, ktoré sa len zriedka dostanú na veľkú show a dali svojim fanúšikom záblesk nádeje. Hoci tímy, ktoré sa zúčastnili Svetovej série v rokoch 2008-2015, zaznamenali nárast cien vstupeniek o 2,4 percenta. Samozrejme, víťazný klub nie je jediným dôvodom, prečo ceny vstupeniek stúpajú. Jedným z najväčších faktorov je prinútiť fanúšikov, aby zaplatili za tento nový (alebo v prípade Red Sox zrekonštruovaný) štadión.
flickr / Gary McCabe
Vyrastať v prehrávajúcom tíme nie je to najhoršie, čo sa môže dieťaťu stať. Buduje charakter. Tí, ktorí sa narodili do majstrovskej franšízy, sú vychovaní s očakávaním, že každý otvárací deň sa uskutoční kruhový ceremoniál. Prvý rok, keď tím vynechá play-off, vyvolá epický záchvat hnevu. Jedným z veľkých aspektov profesionálneho športu je, že umožňuje ľuďom kolektívne zažiť zlyhanie a bolesť srdca, a to sú dve vlastnosti, ktoré udržia deti v dobrej kondícii v ťažkých časoch. To, čo im dobre neposlúži, je našpúlené, keď im veci nejdú do cesty. To neznamená, že fanúšikovia prehrávajúcich tímov nevyhadzujú batérie na ihrisko a nevylievajú na seba pivo. Ale priemerný tím má viac príležitostí ukázať, ako byť láskavý v porážke a pokorný vo víťazstve. Kým tento tím nevyhrá svoju prvú svetovú sériu po storočí. Potom to môžu vysať všetci tí porazení.
Takže keď sa horúčava okolo Red Sox v priebehu nasledujúceho desaťročia utíši a začnú vyzerať ako mizerní Sox z dávnych čias, nebudem sa sťažovať, že som svojmu chlapcovi chytil pár lacných sedadiel na bielizni.
