Veľký literárny prelom v románe Steva Altena z roku 1997 – Meg: Román hlbokého teroru, základ pre nový film Jasona Stathama, ktorý vyšiel tento víkend, bol priamo na obálke: veľký žralok požierajúci Tyrannosaura Rexa. Ako kniha, Meg bol v podstate a Michael Crichton/Jurský park diss track napísal muž s doktorátom z manažmentu športu. "Koho to zaujíma, že dokážete napísať prekvapivý koherentný sci-fi román s vysokým konceptom ideálny pre hollywoodsku adaptáciu?" Alten akoby povedal. "Môj žralok môže zjesť tvojho dinosaura." Pre dieťa, ktoré sa zaujímalo o všetko zubaté a vyhynuté, to bolo krkolomné tvrdenie.
Urobme si jasno v hornej časti. Aj keď som sa prvýkrát stretol Meg ako 11-ročný som vedel, že je to hlúposť. Vyzdvihli sme to v miestnej knižnici ako knihu na kazete a ja som to počúval, keď som ležal na gauči a sledoval, ako cez oceán prichádza dážď. V žiadnom momente som nečakal, že povrch splošteného zálivu rozbije obrovská plutva. Meg nepodarilo sa mi podnietiť tento druh úzkosti alebo fantázie – úprimne som sa viac zaujímal o velociraptorov – pretože to bolo tak zle napísané. Ale bola to tiež naozaj, naozaj zábava. Takže v dňoch pred bingingom som chlastal.
Steve Alten / Bantamové knihy
Vtedy som to ešte nevedel, ale Meg bola žánrová kniha. Bolo to sci-fi? Nie. Bolo to dobrodružstvo? Nie. Bola to kniha „Diet Thriller“ pre ľudí, ktorí považujú morálne témy Crichtona, Grishama, Cusslera a Pattersona za príliš ťažké. V skutočnosti to bol vrchol tohto žánru a možno jeho posledný skutočný príklad. prečo? Pretože Meg bola kniha napísaná pre deti a lenivých dospelých – ideálny kus letného čítania pre 11-ročné dieťa bez zmeny – a debutovala spolu s Harry Potter a Tajomná komnata.
Predtým Harry Potter, fantasy pre deti bola populárna, no keď sa nad tým zamyslíte, deťom narodeným po šesťdesiatke nedostupná. Boli tam čudne evanjelické veci C.S. Lewisa, čudne antievanjelické veci od Philipa Pullmana a, samozrejme, vynikajúce veci od Madeleine L’Engle. Tieto knihy boli energické a dobré, ale boli tiež úplne oddelené od kultúrneho momentu v deväťdesiatych rokoch. Meg bol opak, pretože bol špecificky spojený s pop-kultúrou deväťdesiatych rokov, najmä preto, že im evokoval nebezpečenstvá prirodzeného sveta CGI, v ktorom sme všetci videli. Titanic, Danteho vrch, Sopka, a Stratený svet. jag bola literatúra ako trhák z konca deväťdesiatych rokov. Bolo to veľké a zábavné a celý koncept bol v názve, presne ako Face/Off.
Aby som pochopil, čo to znamenalo z prozaickej perspektívy, dovoľte mi citovať pasáž z Meg:
Samica počula každý zvuk, zaregistrovala každý pohyb, okúsila každú stopu a videla každý pohľad, pretože carcharodonský megalodon sa nepohybuje len po mori, more sa pohybuje cez megalodon.
Strih na kvílivé gitarové sólo.
V istom zmysle Harry Potter zabil tento druh bezduchého a bezmyšlienkového písania - aspoň pre deti. J.K. Rowlingová bola hlboko talentovaná a jej svet bol detailný a krásny. Pozdvihla knihy pre dospievajúcich (a o niečo mladších) čitateľov, čím naučila svoje publikum požadovať viac. Pred týmto momentom sa mladí chlapci, bažiaci po knihách, uspokojili s tým, že prešli knihami so žralokmi, ktorí jedli dinosaury na obale. A áno, aj to bolo krásne. Chýbajú mi tie knihy. Zaniknutý od Charlesa Wilsona. Dark Rising od Greiga Becka. Kongo od Michaela Crichtona, ktorý tomu naozaj zavolal, povedzme si úprimne.
Na počúvanie mám neskutočne pekné spomienky Meg na gauči, po dobrodružstvách idiotského hrdinu Jonasa Taylora, ktorý neustále zabíja ľudí a robí zjavné chyby. Pamätám si, že som žralokovi fandil a mal som z toho celkom dobrý pocit. To bolo dávno predtým, ako som si v metre začal vedome čítať „literatúru“, zhrbenú tak, aby som príťažlivým spolucestujúcim ukázala moju sofistikovanosť. Nemal som rád Meg, pretože vysielala sociálne signály alebo pretože to bolo niečo, čo som zdieľal so širšou komunitou. Len som si myslel, že žralok je v pohode. Po rokoch som v prímorskom útese našiel skamenený žraločí zub. Vykopal som a zarámoval. Moja žena si myslí, že som to dal na stenu, aby mi pripomenul dovolenku, ktorú sme absolvovali. Mýli sa. Rád premýšľam o žralokoch, ktoré môžu jesť dinosaury.
Meg, film podľa knihy, má lepšie recenzie než väčšina ľudí očakávala. Nie som prekvapený. Hoci si film dáva určitú slobodu so zdrojovým materiálom, zostáva o veľmi veľkom žralokovi, ktorý občas požiera surfistov. A tento predpoklad zostáva mimoriadne cool. Ako sa ukázalo, môžete viac-menej pridať koncepty akýchkoľvek dvoch Spielbergových filmov a nájsť niečo, čo stojí za to sfilmovať (Amistad a Schindlerov zoznam sú výnimkou z tejto aritmetiky). Filmy nemusia byť zložité, aby boli zábavné. Pravdou je, že knihy tiež nie. Celý pozemok o Meg je v podstate toto: Žralok žijúci v priekopách a zabíja ľudí, keď sa ho ľudia snažia zabiť. V tejto jednoduchosti je pôvab, ktorý nikdy nenájdete v románoch Henryho Jamesa. Ako dieťa som chápal príťažlivosť niečoho takého nekomplikovaného na viscerálnej úrovni. Rád by som sa na to miesto vrátil, ale pochybujem, že sa to niekedy podarí. Sadnúť si na čítanie Meg teraz je nemožné uzavrieť ironickú vzdialenosť.
Napriek tomu si pamätám, aké to bolo marinovať v krvavom, kašovitom príbehu. Pamätám si, ako som ležal na gauči a premýšľal o žralokovi. Nepremýšľal som o jeho motiváciách alebo ťažkostiach, ktorým čelil, keď ho vychovávali nevlastní rodičia, ktorí ho nemilovali a museli žiť pod schodiskom bez mágie.
Len som myslel na to, aké to bolo veľké. Naozaj, kurva veľké.
